Laporan: Lusinan Orang di Kongres Di Bawah Pengawasan Etika

WASHINGTON — Hampir separuh anggota panel DPR yang bertanggung jawab atas pengeluaran Pentagon sedang diawasi dengan cermat oleh penyelidik etika kongres, The Washington Post melaporkan pada hari Jumat, mengutip laporan rahasia Komite Etika DPR yang bocor.

Investigasi oleh dua kantor etika terpisah mencakup penyelidikan terhadap Rep. John Murtha, D-Pa., ketua Subkomite Alokasi untuk Pertahanan, dan enam anggota parlemen lainnya serta hubungan mereka dengan sebuah perusahaan lobi yang berpengaruh, kata surat kabar itu.

The Post melaporkan dalam edisi daringnya bahwa dokumen tersebut diungkapkan melalui jaringan komputer yang dapat diakses publik dan tersedia bagi surat kabar tersebut oleh sumber yang mengetahui jaringan tersebut.

Komite etika adalah salah satu panel paling rahasia di Kongres, dan anggota serta stafnya menandatangani sumpah untuk tidak mengungkapkan aktivitas apa pun terkait penyelidikan mereka di masa lalu atau saat ini, menurut surat kabar tersebut.

Investigasi ini melibatkan anggota parlemen yang mengelola alokasi dana untuk klien dari firma lobi yang kini sudah tidak beroperasi dan menerima kontribusi kampanye dari firma tersebut dan kliennya.

Nama-nama tersebut termasuk tiga anggota parlemen yang sebelumnya diidentifikasi dalam penyelidikan: ketua subkomite pertahanan, Murtha; dan Perwakilan Peter Visclosky, D-Ind., dan James Moran, D-Va.

The Post mengatakan orang lain yang namanya ada dalam laporan itu termasuk Reps. Norm Dicks, D-Wash., Marcy Kaptur, D-Ohio, CW Bill Young, R-Fla., dan Todd Tiahrt, R-Kan.

Namun, komite belum mengumumkan penyelidikan terhadap salah satu anggota parlemen tersebut.

Pernyataan komite mengatakan keamanannya telah dilanggar oleh “perangkat lunak berbagi file peer-to-peer” yang dilakukan oleh seorang karyawan junior yang bekerja dari rumah. Anggota staf dipecat.

Laporan bulan Juli berisi ringkasan kerja komite pada saat itu, namun Lofgren mengatakan tidak ada kesimpulan yang dapat dibuat mengenai siapa pun yang disebutkan namanya.

Komite Etika DPR mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka sedang menyelidiki dua anggota parlemen Partai Demokrat California.

Komite mengatakan sedang menyelidiki apakah Rep. Maxine Waters menggunakan pengaruhnya untuk membantu bank yang sahamnya dimiliki suaminya, dan apakah pasangan tersebut mendapat manfaat darinya. Secara terpisah, panel menyelidiki apakah Rep. Laura Richardson gagal mengungkapkan informasi yang diperlukan pada formulir pengungkapan keuangannya dan menerima perlakuan khusus dari pemberi pinjaman.

Saat DPR mengadakan pemungutan suara yang dijadwalkan pada hari Kamis, ketua etika Rep. Zoe Lofgren, D-Calif., melalui mikrofon mengumumkan bahwa laporan rahasia komite mingguan dari bulan Juli bocor karena kasus “peretasan”.

Komite membuat pengumuman publik ketika memulai penyelidikan terhadap potensi pelanggaran peraturan, yang dilakukan oleh subkomite investigasi yang anggotanya juga diumumkan.

Namun, laporan mingguan tersebut berisi ringkasan kerja komite pada tahap awal, ketika anggota dan stafnya meneliti anggota parlemen untuk melihat apakah penyelidikan diperlukan.

Perairan adalah yang no. 3 Demokrat di Komite Jasa Keuangan DPR dan ketua subkomite perumahan. Dia merupakan suara yang berpengaruh dalam pekerjaan komite untuk meninjau peraturan keuangan.

Waters menjadi sorotan setelah mantan pejabat Departemen Keuangan mengatakan dia membantu mengatur pertemuan antara regulator dan eksekutif di OneUnited Bank tahun lalu tanpa menyebutkan hubungan keuangan suaminya dengan lembaga tersebut.

Suaminya, Sidney Williams, memiliki setidaknya $250.000 saham bank dan sebelumnya menjabat sebagai dewan direksi. Juru bicara Waters, Michael Levin, mengatakan Williams tidak lagi menjadi anggota dewan ketika pertemuan tersebut diatur.

Waters mengatakan Asosiasi Bankir Nasional, sebuah kelompok perdagangan, meminta pertemuan tersebut. Dia membela perannya dalam membantu bank-bank milik minoritas di tengah krisis keuangan negara dan menolak anggapan bahwa dia menggunakan pengaruhnya untuk mengirimkan dana talangan pemerintah ke bank tersebut.

“Saya yakin seiring berjalannya penyelidikan, panel akan menemukan bahwa tidak ada fakta yang mendukung tuduhan bahwa saya bertindak tidak pantas,” kata Waters dalam sebuah pernyataan.

Komite tersebut dengan suara bulat memutuskan untuk membentuk subkomite investigasi untuk mengumpulkan bukti dan menentukan apakah Waters melanggar standar perilaku.

Komite mengatakan akan menyelidiki “dugaan komunikasi dan kegiatan dengan, atau atas nama, Asosiasi Bankir Nasional atau OneUnited Bank” dan “manfaat, jika ada, yang diterima oleh Rep. Waters atau suaminya sebagai hasilnya.”

Komite juga memberikan suara bulat untuk menyelidiki apakah Richardson melanggar peraturan DPR, Kode Etiknya atau Undang-undang Etika Pemerintahan dengan tidak mengungkapkan properti, pendapatan dan kewajiban pada formulir pengungkapan keuangannya.

Investigasi juga akan menentukan apakah Richardson menerima hadiah yang tidak diperbolehkan atau perlakuan istimewa dari pemberi pinjaman “terkait dengan penyitaan, pembatalan perjanjian penjualan penyitaan atau modifikasi pinjaman” untuk propertinya di Sacramento, California.

Richardson mengatakan dia menjadi sasaran “penilaian prematur, spekulasi dan kesimpulan tidak berdasar yang pada akhirnya akan ditangani dalam tinjauan fakta yang adil, tidak memihak, dan bipartisan.”

“Seperti 4,3 juta orang Amerika pada tahun lalu yang mengalami kesulitan keuangan akibat krisis pribadi seperti perceraian, kematian anggota keluarga, perubahan pekerjaan dan kehidupan yang tidak terduga, dan kegagalan penjualan real estat, semuanya pernah saya alami. dalam “Selama lebih dari setahun, saya telah berupaya menyelesaikan situasi keuangan pribadi,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Panitia melakukan penyelidikan terhadap Rep. Sam Graves, R-Mo., menghentikan dan merilis laporan yang tidak menemukan pelanggaran etika. Ini menyelidiki apakah Graves menggunakan posisinya di House Small Business Committee untuk mengundang teman lama dan rekan bisnis istrinya untuk bersaksi di sidang komite mengenai peraturan federal produksi biodiesel dan etanol.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.