Penampilan standup Bill Cosby di Florida disambut dengan tepuk tangan meriah

Ketika tur stand-up Bill Cosby gagal karena pertunjukan dibatalkan di enam negara bagian, penghibur kontroversial itu naik panggung di Florida pada hari Jumat dan mendapat tepuk tangan meriah dari penonton yang tiketnya terjual habis.

Namun, pertunjukan di Oklahoma, Nevada, Illinois, Arizona, South Carolina dan Washington State telah dibatalkan karena semakin banyak perempuan yang melapor dan menuduh penghibur tersebut melakukan pelecehan seksual terhadap mereka beberapa tahun yang lalu.

Direktur The Broadway Center di Tacoma, Washington, mengatakan pada hari Jumat bahwa dia membatalkan penampilan Cosby pada 18 April karena bertentangan dengan misi organisasi nirlaba tersebut “untuk memperkuat tatanan sosial komunitas kita dengan membangun empati, mempromosikan pendidikan dan kegembiraan untuk berbagi.”

“Kami tidak yakin dengan kemampuan kami untuk mencapai tujuan tersebut dengan melanjutkan kinerja Mr. Cosby,” kata David Fischer.

Pengacara Cosby mengatakan tuduhan empat wanita tidak benar; sebuah pernyataan dari Cosby pada hari Minggu menolak sebagian besar tuduhan lainnya sebagai “tuduhan yang sudah berumur satu dekade dan didiskreditkan.”

Pertunjukan yang terjual habis di Melbourne, Florida, pada Jumat malam berjalan sesuai rencana. Komedian berusia 77 tahun itu, mengenakan celana kargo dan kemeja bertuliskan “Halo Teman”, naik ke panggung untuk mendapatkan tepuk tangan meriah dan tepuk tangan meriah. Seseorang berteriak, “Kami mencintaimu, Bill.”

Hanya satu pengunjuk rasa yang dapat ditemukan di luar teater. Dia memegang tanda bertuliskan: “Pemerkosaan bukanlah lelucon.”

Julie Lemaitre, 47, dari Rockledge, Florida, mengatakan dia berada di sana hanya untuk hadir dan mencoba memberitahu orang-orang yang hadir untuk “mempedulikan apa yang Anda lakukan.”

Produser Cosby mengatakan setidaknya 28 pertunjukan lainnya masih ada dalam jadwalnya hingga Mei 2015.

Namun para pejabat di hotel dan kasino Treasure Island di Las Vegas Strip mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka telah sepakat dengan komedian tersebut untuk membatalkan penampilannya pada tanggal 28 November. Tidak ada alasan yang diberikan oleh kasino Diamond Desert di Tucson, Arizona, untuk membatalkan pertunjukannya pada 15 Februari.

Dua pertunjukan lainnya, yang dijadwalkan pada bulan April di Champaign, Illinois, juga dibatalkan pada hari Jumat, begitu pula pertunjukan bulan Februari di Reno, Nevada, dan di Florence, Carolina Selatan, pertunjukan bulan Januari di Choctaw Casino Resort di Oklahoma.

Namun, beberapa penggemar di Florida mengatakan mereka berada di Maxwell C. King Center For The Performing Arts untuk menonton komedi yang bagus dan tuduhan tersebut tidak mempengaruhi mereka.

“Biarkan mereka membuktikannya. Ini adalah tuduhan lama,” kata Paul Palmieri, 47, dari Melbourne, yang mengatakan dia siap melihat “raja komedi”.

Jim Millican, 67, dari Cocoa, Florida, setuju.

“Para perempuan ini jika ingin menyelesaikannya, mereka harus menyelesaikannya di pengadilan,” katanya, seraya menekankan bahwa jaksa belum mengajukan tuntutan.

Namun, proyek di NBC dan Netflix telah dibatalkan, dan TV Land telah memutuskan untuk tidak menayangkan ulang “The Cosby Show” setelah lebih dari enam wanita dituduh baru-baru ini bahwa Cosby melakukan pelecehan seksual terhadap mereka setelah memberi mereka pil bertahun-tahun yang lalu.

Josette Tornabene, 24, dari Melbourne, mengatakan dia membeli tiket pertunjukan di sana pada hari Jumat, termotivasi oleh stasiun radio yang menawarkan $1.000 untuk menghentikan pertunjukan. Sebelum pertunjukan, seorang penyiar memperingatkan bahwa gangguan seperti itu mungkin saja terjadi.

“Saya ingin melihat seseorang memanggilnya keluar,” katanya. “Saya ingin melihat dia bertanggung jawab.”

Beberapa wanita yang menuduh Cosby muncul kembali setelah pertama kali melapor pada tahun 2005, ketika Andrea Constand mengajukan gugatan perdata dengan tuduhan bahwa dia mengalami pelecehan seksual oleh Cosby. Pengacara wanita Pennsylvania tersebut mengatakan bahwa wanita lain siap untuk mengajukan tuntutan serupa, namun kasus tersebut diselesaikan sebelum persidangan.

Tamara Green, seorang pengacara California, termasuk di antara mereka yang setuju untuk bersaksi. Dia kemudian mengatakan Cosby mencoba melakukan pelecehan seksual terhadapnya di apartemennya di Los Angeles sekitar tahun 1970, ketika dia masih menjadi model dan calon aktris.

Dia mengatakan Cosby memintanya membantunya mengumpulkan uang untuk membuka klub dansa swasta. Ketika dia jatuh sakit tak lama setelah memulai proyek, dia mengatakan Cosby memberinya dua pil yang hampir membuatnya pingsan, membawanya ke apartemennya, menanggalkan pakaiannya, dan kemudian melucuti pakaiannya.

“Saya benar-benar marah,” katanya kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara hari Jumat. Dia ingat berteriak dan mencoba memecahkan jendela dengan lampu saat dia melawan rayuan Cosby. Dia akhirnya pergi, meninggalkan dua lembar uang $100 di meja samping tempat tidurnya, kenangnya.

“Saya pikir tekanan darah dan kemarahan saya membuat saya tidak kehilangan kesadaran,” katanya.

Wanita lain, Joan Tarshis, memutuskan untuk menceritakan kisahnya secara terbuka untuk pertama kalinya pada hari Senin.

Tarshis, kini berusia 66 tahun, mengatakan Cosby memberinya minuman yang dicampur obat-obatan sebanyak dua kali pada tahun 1969, memaksanya berhubungan seks untuk pertama kalinya dan memperkosanya untuk kedua kalinya. Dia bilang dia tidak memberi tahu siapa pun tentang hal ini selama beberapa dekade, dan baru memutuskan untuk mengumumkannya kepada publik ketika dia membaca kolom 13 November di The Washington Post oleh Barbara Bowman, yang mengklaim dia dibius dan diperkosa oleh Cosby ketika dia berusia 17 tahun.

“Saya sebenarnya berbicara dengan Barbara Bowman kemarin,” kata Tarshis kepada AP pada hari Jumat. “Itu luar biasa. Karena dia adalah orang yang memahami siapa saya.”

Perwakilan Cosby secara luas menampik tuduhan tersebut. Dia tidak pernah dituduh melakukan kejahatan seperti itu. Cosby sendiri secara konsisten menolak berkomentar mengenai hal tersebut.

“Kami tidak menjawabnya,” kata Cosby kepada AP bulan ini.