Komandan AS: Rakyat Afghanistan menghadapi ujian Taliban pada tahun 2015

KABUL, Afganistan – Kebuntuan pemilu di Afghanistan musim panas ini telah menghambat kemajuan dalam pelatihan militer negara tersebut, dan menyelesaikan kekacauan politik akan menjadi kunci keberhasilan militer pada tahun 2015, kata Jenderal Marinir Joseph Dunford ketika komandan tertinggi AS di Afghanistan pensiun.

Taliban akan menguji pasukan Afghanistan tahun depan dengan serangan gencar dan serangan, dengan harapan dapat memanfaatkan berkurangnya pasukan AS dan koalisi di negara itu, kata Dunford pada Selasa.

Tak lama setelah penyerahan bendera kepada penggantinya, Jenderal Angkatan Darat. John Campbell, dipindahkan pada upacara Selasa di Kabul, Dunford mengakhiri turnya selama 18 bulan dan naik pesawat kembali ke AS. Pelayanannya di medan perang menandai masa transisi penting dalam perang tersebut, ketika pemerintahan Obama mengumumkan penarikan besar pasukan AS untuk mengakhiri konflik sementara rakyat Afghanistan berjuang untuk membentuk pemerintahan baru.

Awal tahun ini, pasukan Afghanistan semakin percaya diri ketika mereka menyiapkan keamanan untuk pemilu bulan April, dan juga untuk pemilu putaran kedua. Namun di tengah maraknya tuduhan kecurangan pemilu, kedua finalis presiden menunggu hasil audit untuk menentukan pemenang sambil terus berdebat mengenai keabsahan penghitungan suara.

“Saat kami mengalami kebuntuan politik, kami kehilangan sedikit kekuatan,” kata Dunford, seraya menambahkan bahwa Taliban mengambil keuntungan dan melancarkan serangkaian serangan di wilayah selatan. “Mereka mencari tempat untuk benar-benar mencapai kemenangan psikologis untuk… memperkuat pesimisme setelah putaran kedua pemilu.”

Sementara pasukan Afghanistan telah melakukan perlawanan dan mendapatkan kembali kekuatan serta momentumnya, Dunford mengatakan Taliban akan melancarkan serangan lain pada musim panas mendatang.

“Jika kita mempunyai transisi politik yang baik, hal itu akan menggerakkan pasukan Afghanistan pada tahun 2015,” kata Dunford, yang akan menjadi komandan Korps Marinir berikutnya.

Namun, masih ada keraguan mengenai kelancaran transisi di Afghanistan.

Pemungutan suara tanggal 6 April untuk memilih pengganti Presiden Hamid Karzai menghasilkan perselisihan antara mantan menteri luar negeri Abdullah Abdullah dan mantan menteri keuangan Ashraf Ghani Ahmadzai.

Abdullah memperoleh suara terbanyak pada putaran pertama, namun tidak mendapatkan cukup suara untuk menang. Ghani Ahmadzai tampaknya memimpin pemilu, namun keduanya menuduh adanya kecurangan, dan Abdullah kini mengancam akan menarik diri dari audit pemilu.

Jika pertikaian terus berlanjut, dan tidak ada pemimpin Afghanistan yang menandatangani perjanjian keamanan penting AS, seluruh pasukan AS akan ditarik pada akhir tahun ini. Penarikan diri seperti itu akan mengganggu upaya Amerika yang sedang berlangsung untuk memberi nasihat dan memperlengkapi militer Afghanistan. Dan hal ini dapat melemahkan semangat pasukan Afghanistan dan memicu perlawanan Taliban.

Campbell sepakat bahwa gejolak politik bisa berdampak pada kekuatan tempur Afghanistan. Dalam sebuah wawancara di markas besarnya pada hari Selasa, dia mengatakan dia berencana untuk menilai dampak kebuntuan pemilu terhadap transisi militer dan upaya untuk menarik dan mendistribusikan kembali pasukan AS. Dia mengatakan dia ingin mengetahui apakah masalah politik telah memperlambat kemajuan Afghanistan dan apakah perlu dilakukan penyesuaian.

Yang lain berpendapat bahwa bahkan jika situasi politik sudah tenang dan perjanjian ditandatangani, Campbell masih akan menghadapi beberapa tantangan berat, termasuk rencana penarikan pasukan yang digariskan oleh Presiden Barack Obama yang akan mengurangi sekitar 9.800 personel militer AS pada akhir tahun ini di Afghanistan. meninggalkan. setengah dari mereka pada akhir tahun 2015 dan hanya 1.000 orang yang berada di kantor keamanan di sana setelah tahun 2016.

James Stavridis, mantan komandan tertinggi NATO dan dekan Fakultas Hukum dan Diplomasi Fletcher di Universitas Tufts, mengatakan Campbell perlu menjaga kepercayaan pasukan keamanan Afghanistan selama masa transisi, untuk memastikan Taliban tidak menjadi negara teritorial. pijakan. .

Ia mengatakan bahwa merupakan suatu kesalahan bagi pemerintah untuk memberikan kepastian tentang tanggal penarikan penuh pasukan pada tahun 2016, dan mengatakan bahwa kejadian di lapangan akan menentukan kapan AS harus meninggalkan negaranya. “Hal ini tidak memberikan apa-apa selain memberi harapan kepada Taliban,” katanya.

Stephen Biddle, seorang profesor hubungan internasional di Universitas George Washington, mengatakan berkurangnya jumlah pasukan AS akan menyebabkan berkurangnya pengaruh AS terhadap negara tersebut di masa depan.

Dunford tetap optimis dan yakin bahwa kebuntuan pemilu akan teratasi, perjanjian keamanan akan ditandatangani dan upaya untuk memberikan nasihat dan memperlengkapi pasukan Afghanistan akan terus berlanjut. Dia mengatakan AS bermaksud mengirimkan 200 kendaraan lapis baja tahan ranjau ke Afghanistan tahun depan, bersama dengan helikopter baru, 30 pesawat untuk pasukan operasi khusus dan peralatan lainnya serta pelatihan untuk melawan bom pinggir jalan.

Taliban, katanya, mungkin meremehkan kekuatan yang akan mereka lihat tahun depan.