Kenseth merasa ‘muak’ saat melihat seorang wanita terjatuh

CHARLOTTE, NC – Matt Kenseth melihat ke bawah ke trek, ketakutan melanda dirinya. Istrinya mengalami kecelakaan saat berlatih untuk lomba amal yang seharusnya tidak lebih dari sekadar perjalanan santai.

“Saya merasa sangat mual karena dia sangat terluka,” kata Kenseth Selasa di NASCAR Hall of Fame.

Katie Kenseth mengalami patah tulang belikat saat dia menghancurkan mobil Bandolero yang dikendarainya di Charlotte Motor Speedway pada Senin malam. Juara NASCAR 2003 itu berada di jalur untuk melatih istrinya. Dia berlari ke jalan pit untuk membantunya.

Dia mengatakan dia memalingkan muka dan melewatkan bagaimana kecelakaan itu dimulai. Pada saat dia melihatnya di lintasan, mobil itu sudah menabrak dinding. Dia mengatakan Katie mengerem pada detik terakhir, menyebabkan mobil berputar dan kembali membentur tembok.

“Dia menuju ke tembok dengan sangat cepat dan itu akan menjadi sangat, sangat buruk,” kata Kenseth. “Saat dia jatuh, saya yakin lebih dari 90 persen dia terluka karena saya belum pernah melihat mobil kecil mengalami kecelakaan sekeras itu. Jadi saya sangat bersyukur mobil itu bisa berbalik arah.”

Stasiun berita Charlotte, WCNC, mengunggah beberapa foto di situsnya yang memperlihatkan Kenseth sedang membantu istrinya, termasuk foto di mana ia tampak melepas helm istrinya saat istrinya duduk di kokpit.

“Lehernya dan semuanya baik-baik saja… Saya tahu lengannya sakit,” kata Kenseth. “Jika saya tidak melakukannya (melepas helmnya), tidak ada orang lain yang akan melakukannya dan saya harus membantunya. Saya tahu itu.”

Kecelakaan itu terjadi pada sesi latihan pertama dari dua sesi latihan yang dijadwalkan minggu ini. Katie Kenseth adalah salah satu dari 14 istri dan pacar yang berkomitmen untuk berlomba dalam perlombaan amal “Better Half Dash” 25 putaran sebelum perlombaan Seri Piala Sprint 15 Oktober di Charlotte.

Dia mengatakan dia berbicara dengan istrinya tentang acara tersebut selama tiga minggu menjelang latihan Senin malam, dan “naif” untuk percaya bahwa mobil Bandolero akan “diperlambat untuk semua gadis.” Bandolero terlihat seperti kereta berbadan penuh.

Dia mengatakan ketika dia sampai di trek pada Senin malam dan melihat mobil-mobil itu, dia langsung tahu bahwa mobil-mobil itu lebih besar dan lebih cepat dari yang dia perkirakan.

“Saya melakukan percakapan yang cukup baik dengannya dan berkata, ‘Oke, hati-hati,’ kata Kenseth. “Tetapi hal terjauh dari pikiran saya adalah ada seseorang yang terluka.”

Kenseth mengatakan karir balap istrinya kini telah berakhir, dan dia memerlukan beberapa minggu untuk pulih. Katie adalah pengasuh utama dua anak perempuan pasangan itu, yang berusia 2 dan 7 bulan, namun Kenseth mengatakan dia melakukan yang terbaik untuk mengambil alih Senin malam ketika mereka kembali dari rumah sakit. Kenseth, yang bukan penggemar pemberian makan di tengah malam untuk anak bungsu mereka, mengatakan bahwa ia menempatkan seluruh anggota keluarganya dalam “perkemahan menginap” instan.

Dia bahkan bercanda bahwa kecelakaan itu membuktikan bahwa Katie memang pasangannya, berdasarkan seberapa besar kepedulian komunitas NASCAR terhadapnya.

“Saya menyadari betapa lebih banyak orang yang mencintai Katie daripada saya,” kata Kenseth. “Semua SMS, email, membuatku bangga padanya apa adanya.”

Better Half Dash akan bermanfaat bagi Badan Amal Balap Motor dan Speedway Children’s. Di antara mereka yang terdaftar untuk bersaing adalah istri Justin Allgaier, David Gilliland, Casey Mears, Mike Skinner dan kepala kru Greg Zipadelli.