Korea Selatan akan mengadakan latihan penembakan meskipun ada ancaman dari Korea Utara

Seoul, Korea Selatan – Korea Selatan mengatakan pada hari Sabtu bahwa pihaknya akan melanjutkan latihan artileri di sebuah pulau perbatasan yang ditembaki oleh Korea Utara bulan lalu, meskipun ada ancaman dari Pyongyang untuk membalas, ketika Rusia dan Tiongkok menyuarakan kekhawatiran tentang ketegangan di semenanjung yang bergejolak tersebut.

Korea Utara memperingatkan pada hari Jumat bahwa mereka akan melakukan serangan lebih keras dari sebelumnya jika Korea Selatan melanjutkan rencana pengeborannya. Empat orang tewas bulan lalu dalam serangan Korea Utara di Pulau Yeonpyeong dekat perbatasan laut yang tegang.

AS mendukung Korea Selatan dan mengatakan negara tersebut berhak melakukan latihan militer semacam itu. Namun, Kementerian Luar Negeri Rusia pada hari Jumat menyatakan “keprihatinan ekstrimnya” atas latihan tersebut dan mendesak Korea Selatan untuk membatalkannya guna mencegah peningkatan ketegangan lebih lanjut.

Tiongkok, sekutu utama Korea Utara, juga menyatakan pihaknya sangat menentang tindakan apa pun yang dapat memperburuk ketegangan yang sudah tinggi di Semenanjung Korea. “Mengenai apa yang dapat memperburuk situasi atau meningkatkan tindakan sabotase terhadap perdamaian dan stabilitas regional, Tiongkok dengan tegas dan tegas menentangnya,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Jiang Yu dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu.

Kepala Staf Gabungan Korea Selatan mengatakan pada hari Sabtu bahwa latihan marinir akan melanjutkan latihan sesuai jadwal dan militer siap untuk menanggapi setiap kemungkinan provokasi.

“Kami mempunyai hak untuk melakukan latihan militer kami sendiri,” kata Kepala Staf Gabungan. Dia menolak mengomentari kekhawatiran Rusia dan Tiongkok.

Namun, latihan artileri tidak akan diadakan pada akhir pekan karena cuaca buruk dan akan dilakukan pada hari Senin atau Selasa, kata pejabat tersebut yang tidak ingin disebutkan namanya, mengutip peraturan kantor.

Marinir bersenjatakan senapan melakukan patroli rutin di Yeonpyeong pada Sabtu pagi, dan tidak ada peringatan yang dikeluarkan bagi warga untuk mengungsi ke tempat perlindungan bawah tanah.

Pertempuran laut berdarah singkat telah terjadi beberapa kali di sepanjang perbatasan laut barat, namun serangan bulan lalu adalah serangan pertama yang dilakukan Korea Utara yang menargetkan wilayah sipil sejak akhir Perang Korea tahun 1950-1953. Korea Utara tidak mengakui batas maritim yang ditandatangani PBB di wilayah tersebut.

Korea Utara mengklaim bahwa Korea Selatan menembakkan artileri ke arah perairan teritorialnya sebelum melepaskan tembakan ke pulau tersebut bulan lalu, sementara Korea Selatan mengatakan pihaknya meluncurkan tembakan ke arah selatan, bukan ke arah Korea Utara, sebagai bagian dari latihan rutin.

Di Washington, juru bicara Departemen Luar Negeri PJ Crowley mengatakan pada hari Jumat bahwa Korea Utara tidak boleh melihatnya sebagai ancaman.

“Suatu negara mempunyai hak untuk melatih dan melatih militernya untuk membela diri,” kata Crowley. “Korea Utara tidak boleh menggunakan latihan sah apa pun di masa depan sebagai pembenaran untuk melakukan tindakan provokatif lebih lanjut.”

Namun gen. James Cartwright, wakil ketua Kepala Staf Gabungan, menyatakan keprihatinannya tentang kemungkinan reaksi berantai jika latihan tersebut disalahpahami atau jika Korea Utara bereaksi negatif. “Apa yang tidak Anda inginkan terjadi adalah kita kehilangan kendali atas eskalasi,” katanya kepada wartawan di Pentagon.

Diplomasi regional sedang dilakukan untuk meredakan ketegangan, dengan Gubernur New Mexico Bill Richardson mengunjungi Korea Utara.

Richardson, yang merupakan utusan tidak resmi untuk negara tertutup tersebut, mengatakan dia ingin mengunjungi kompleks nuklir utama Korea Utara dan bertemu dengan para pejabat senior selama perjalanan empat harinya, meskipun rincian jadwalnya tidak jelas.

“Tujuan saya adalah melihat apakah kita dapat mengurangi ketegangan di semenanjung Korea,” kata Richardson di bandara Pyongyang, menurut Associated Press Television News.

Wakil Menteri Luar Negeri AS James Steinberg mengadakan pertemuan tertutup dengan Anggota Dewan Negara Tiongkok Dai Bingguo pada hari Jumat. Pejabat tinggi kebijakan luar negeri Beijing pekan lalu kembali dari pembicaraan di Pyongyang dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong Il. Tiongkok mendapat tekanan yang semakin besar untuk menekan sekutunya, Korea Utara, agar mengubah perilakunya.

Sekretaris Jenderal PBB yang berbasis di New York Ban Ki-moon menyebut serangan pada 23 November di pulau kecil Yeonpyeong sebagai “salah satu provokasi paling serius sejak berakhirnya Perang Korea.”

Ban, mantan menteri luar negeri Korea Selatan, mendesak Korea Utara untuk menahan diri dan meminta kedua Korea untuk mengurangi ketegangan di Semenanjung Korea.

___

Penulis AP Foster Klug dan Kim Kwang-tae di Seoul, Young-joon Ahn di Pulau Yeonpyeong, Korea Selatan; Cara Anna di Beijing dan Robert Burns di Washington berkontribusi pada laporan ini.