Dante Fowler menentukan arah perubahan pertahanan Jaguar

JACKSONVILLE, Florida (AP) — Pemain bertahan Jacksonville Jaguar Dante Fowler telah mendapatkan yang terbaik dari, bahkan mungkin memalukan, gelandang ofensif selama seminggu sekarang.

Ada gerakan memutar yang buruk melawan Jermey Parnell, serangan banteng yang kuat melawan Josh Wells, dan langkah pertama yang aneh melawan Luke Joeckel.

Lemparkan pukulan nyata pertama di kamp pelatihan – pencopotan quarterback Jonas Gray minggu lalu – dan permainan Fowler telah menjadi salah satu alur cerita paling menonjol selama kamp pelatihan Jacksonville sejauh ini.

Dan dia baru saja memulai.

“Saya masih perlu memulihkan daya ledak saya,” kata Fowler, yang mengalami cedera ligamen anterior di lutut kirinya 15 bulan lalu. “Saya merasa lebih cepat, jadi saya hanya bisa membayangkan bagaimana jadinya ketika semuanya kembali. Saya masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan. … Saya tidak mengatakan saya sudah 80 persen. Saya sudah mencapainya, tapi saya hanya tahu di mana aku bisa berada.”

Kemajuan Fowler adalah tanda positif bagi pertahanan Jacksonville yang dirubah, yang mencoba memasukkan beberapa pemain baru ke dalam kubu.

Jaguar menghabiskan lebih dari $120 juta dalam agen bebas untuk starter bertahan Malik Jackson dan Tashaun Gipson, mendapatkan Fowler dan tekel bertahan Sen’Derrick Marks (trisep) kembali dari cedera dan menggunakan empat draft pick pertama mereka di sisi bola itu.

Sekarang mereka memiliki salah satu pertahanan NFL dengan bayaran tertinggi dan mengandalkan laba atas investasi segera.

Fowler bisa menjadi kuncinya.

Meskipun pilihan keseluruhan ketiga dalam draft 2015 masih memakai penyangga lutut dan menyesuaikan dengan kecepatan permainan NFL, dia memberikan ooh dan ah sebanyak siapa pun di kubu Jacksonville.

“Kami menyukai energi dan upaya yang dia lakukan,” kata koordinator pertahanan baru Todd Wash.

“Kami tidak membatasinya sama sekali saat ini. Dia keluar lapangan dan melakukan banyak hal secara fisik. Kami hanya harus membuatnya melambat dan bermain di dalam dirinya sendiri. Terkadang dia mencoba melakukan terlalu banyak hal. Dia sedikit keras kepala.” di lemari porselen.”

Semangat dan kegigihan Fowler terlihat jelas di lapangan, dan dia bukanlah satu-satunya bek yang bisa membuat perbedaan.

Jackson, seorang pemain bertahan, terlihat layak menerima kontrak enam tahun senilai $85,5 juta yang dia tandatangani pada bulan Maret. Gipson, seorang keselamatan gratis, tampaknya memperkuat posisi kedua yang goyah.

Dan cornerback Jalen Ramsey (babak pertama), gelandang Myles Jack (kedua), pemain bertahan Yannick Ngakoue (ketiga) dan tekel bertahan Sheldon Day (keempat) semuanya tampak seperti mereka bisa menjadi kontributor yang signifikan sebagai pemula.

“Saya pikir kita melihat beberapa kilatan cahaya di sepanjang perjalanan,” kata Wash. “Kami harus lebih konsisten. Kami bermain sangat baik dalam beberapa kesempatan dan tiba-tiba ada beberapa hal buruk yang terjadi.”

“Konsistensi adalah hal yang besar. Saya melihat para pemain memahami betapa detailnya hal itu. Tepatnya apa yang kami inginkan dari mereka dan mereka mengeksekusinya. Itu hanya bagian konsistensi yang harus terus kami tingkatkan.”

Jaguar berada di peringkat terbawah liga di hampir setiap kategori pertahanan pada tahun 2015 dan benar-benar berjuang untuk mendapatkan tekanan yang konsisten pada quarterback dan down ketiga.

Hal ini membuat koordinator pertahanan Bob Babich kehilangan pekerjaannya dan mendorong manajer umum Dave Caldwell untuk mengeluarkan lebih banyak uang untuk pertahanan di agen bebas.

Sekarang, Jaguar telah memberikan $109,5 juta untuk pemain bertahan musim ini — terbanyak kedua di liga setelah New York Giants.

Pengeluaran seperti itu menimbulkan ekspektasi yang tinggi.

“Kita harus turun ke lapangan dan menetapkan hukum dan membiarkan pelanggaran mengetahui bahwa itulah yang akan terjadi saat ini,” kata Jackson.

“Kami ingin berada di luar sana memukul orang-orang di sekitar, ‘Lihat bola, pukul bola,’ dan memukul dengan keras. Kami ingin menjadi jahat. Kami ingin semua orang keluar sana dengan kecepatan 100 mph dan memukul orang dan berdiri serta saling menendang pantat. ” pukul. lalu lakukan lagi.”

Membicarakannya adalah satu hal, dan melakukannya berulang kali adalah hal lain.

Namun, Fowler memberi contoh.

“Setiap orang akan memiliki penentu nada,” katanya. “Saya bukan pemimpin yang terlalu vokal, tapi saya suka memimpin dengan memberi contoh dengan menunjukkan permainan saya di lapangan dan cara bermainnya. Mudah-mudahan mereka bisa mengikuti dan menyukainya, dan pada akhirnya kita akan bersatu.”