Email Benghazi menggarisbawahi kekhawatiran Departemen Luar Negeri atas kegagalan untuk bertindak berdasarkan peringatan

Munculnya kembali kontroversi mengenai alur cerita awal pemerintahan Obama mengenai serangan Benghazi menggarisbawahi kekhawatiran Departemen Luar Negeri mengenai kegagalan kepemimpinan dalam bertindak berdasarkan peringatan dan insiden keamanan yang terdokumentasi.

Draf “poin pembicaraan” yang diperoleh The Weekly Standard dan ABC News menggambarkan upaya juru bicara Departemen Luar Negeri Victoria Nuland pada hari-hari setelah serangan untuk menghapus referensi terhadap serangan sebelumnya di Benghazi. Berdasarkan kutipan tersebut, dia berpendapat bahwa pemerintah seharusnya tidak memberikan amunisi kepada Kongres untuk “mengalahkan” departemennya.

Dalam konferensi pers hari Senin, Presiden Obama bahkan mengakui bahwa negaranya sekarang mengetahui bahwa “jelas (personil di Benghazi) tidak berada dalam posisi yang cukup melindungi mereka.”

Tinjauan atas catatan-catatan Departemen Luar Negeri yang kini telah dipublikasikan serta kabel rahasia Departemen Luar Negeri, yang pertama kali ditinjau dan dilaporkan oleh Fox News, menunjukkan serangkaian peringatan yang terdokumentasi kepada Washington dari para pejabat intelijen dan keamanan negara di Libya bahwa ancaman Islam serius dan berkembang.

Salah satu peringatan yang paling penting adalah kabel rahasia Departemen Luar Negeri pada bulan Agustus 2012, yang belum dirilis, yang merangkum pertemuan darurat di Benghazi di mana CIA memberikan pengarahan tentang ancaman signifikan dari aktivitas teroris.

Kabel tersebut, yang dikirim dengan tanda tangan Duta Besar Chris Stevens dan diberi tanda RAHASIA, memperingatkan kantor Menteri Luar Negeri Clinton bahwa CIA telah memberi tahu “sepuluh kamp pelatihan milisi Islam dan AQ (berada) di dalam Benghazi.”

Kabel tersebut juga memperingatkan bahwa Brigade 17 Februari, kelompok yang bertugas melindungi konsulat, tampaknya telah dikompromikan. Dikatakan bahwa “permintaan untuk menyediakan kehadiran polisi setiap hari tidak dijawab,” dan menambahkan bahwa ada juga “kurangnya dukungan keamanan negara tuan rumah untuk misi AS.”

Selain mengidentifikasi keberadaan al-Qaeda dan Ansar al-Sharia di Benghazi, kelompok-kelompok tersebut pada akhirnya disalahkan atas serangan tersebut, bagian penting dari kabel tersebut, yang telah dirahasiakan, tampaknya menandakan serangan itu sendiri.

“RSO (Petugas Keamanan Regional) menyatakan keprihatinan mengenai kemampuan mempertahankan Post jika terjadi serangan terkoordinasi karena terbatasnya tenaga kerja, langkah-langkah keamanan, kemampuan senjata, dukungan negara tuan rumah dan ukuran keseluruhan kompleks,” katanya.

Selama dengar pendapat di kongres pada bulan Januari, Clinton ditanya apakah dia akan menjual kabel tersebut oleh anggota Partai Republik. Michael McCaul melihatnya. Clinton mengatakan dia tidak mengetahui peringatan tersebut, yang menurut mantan agen keamanan diplomatik kepada Fox News hanyalah sebuah “teriakan minta tolong”.

“Anggota Kongres, kabel itu tidak menjadi perhatian saya,” Clinton memberikan kesaksian di depan Komite Urusan Luar Negeri DPR. “Saya telah menjelaskan dengan sangat jelas bahwa kabel keamanan tidak menjadi perhatian saya atau di atas tingkat asisten sekretaris di mana ARB (Badan Peninjau Akuntabilitas) memberikan tanggung jawab di mana, menurut saya, Duta Besar Pickering mengatakan hal itu akan terjadi.”

Pada bulan Februari, Senator Partai Republik Lindsey Graham menindaklanjuti kabel rahasia tersebut.

Setelah ketua Kepala Staf Gabungan mengkonfirmasi bahwa dia mengetahui tentang kabel yang merangkum pertemuan darurat bulan Agustus di Benghazi, Graham mempertanyakan mengapa pihak militer ikut serta sementara Clinton tampaknya tidak.

Umum Martin Dempsey menjawab: “Yah, saya tidak tahu apakah dia tidak tahu tentang kabel itu.”

Graham berkata: “Dia bilang tidak melakukannya. Apakah Anda terkejut dia tidak melakukannya?”

Dempsey berkata: “Saya terkejut jika dia tidak melakukannya.”

Selain serangan di Benghazi terhadap duta besar Inggris – yang memaksa penutupan sementara operasi Inggris – Palang Merah Internasional dan Perserikatan Bangsa-Bangsa, pada musim panas tahun 2012 kelompok Ansar al-Sharia sudah sangat mapan sehingga mengadakan pertemuan tahunan. konferensi di Benghazi untuk mempromosikan hukum Islam.

Catatan yang dikeluarkan oleh Komite Pengawas DPR, termasuk laporan dari pejabat keamanan regional, juga mendokumentasikan lebih dari 200 kasus kekerasan di Libya pada tahun sebelum serangan, khususnya antara Juni 2011 dan Juli 2012. Tinjauan keamanan lainnya, pada tanggal 25 Juni. 2012, melaporkan peningkatan kekerasan dengan “orang asing juga semakin menjadi sasaran.”

Walaupun Departemen Luar Negeri AS gagal merespons permintaan keamanan berulang kali untuk bantuan tambahan, seorang mantan agen keamanan diplomatik dan veteran 20 tahun di departemen tersebut, yang meninjau dokumen yang tersedia untuk umum tanpa menyebut nama, mengatakan kepada Fox News. berbagai peringatan memberikan argumen yang meyakinkan bahwa kepemimpinan Departemen Luar Negeri telah lalai.

Departemen Luar Negeri, dalam sebuah dokumen yang diterbitkan minggu lalu, mencatat bahwa meskipun tinjauan internal menemukan bahwa pejabat senior tertentu “menunjukkan kurangnya kemampuan kepemimpinan dan manajemen yang proaktif” dalam menanggapi masalah keamanan, tidak ada temuan spesifik mengenai pelanggaran.