Resmi: Mesir memberi tahu Israel bahwa tank dibutuhkan di Sinai

KAIRO – Dalam kontak langsung pertama dengan rekan Israel sejak menjabat, menteri pertahanan baru Mesir membela peningkatan kehadiran militer negaranya di Semenanjung Sinai, dengan mengatakan bahwa hal itu perlu untuk memerangi terorisme dan meyakinkannya bahwa hal itu hanya bersifat sementara, kata para pejabat Mesir pada hari Sabtu.

Para pejabat – satu dari intelijen Mesir dan satu lagi dari militer – mengatakan Abdel-Fattah el-Sissi menelepon Ehud Barak pada hari Kamis dalam percakapan pertama mereka sejak el-Sissi menjadi menteri pertahanan awal bulan ini. Percakapan telepon tersebut menyusul keluhan dari para pejabat Israel bahwa mereka tidak diajak berkonsultasi sebelum para pemimpin Mesir mengerahkan tank-tank ke Semenanjung Sinai, wilayah Mesir yang berbatasan dengan Israel dan Jalur Gaza.

Kementerian Pertahanan Israel menolak berkomentar. Seorang pejabat pertahanan Israel mengatakan tidak ada percakapan yang terjadi antara el-Sissi dan Barak. Pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena kasus ini sangat sensitif.

Namun sebagai menteri pertahanan yang baru, El-Sissi harus berbicara dengan para pejabat senior Israel suatu saat nanti, terutama setelah mereka secara terbuka menyatakan keprihatinan mereka mengenai penempatan senjata berat Mesir ke Sinai.

Berdasarkan perjanjian perdamaian antara kedua negara tahun 1979, Mesir hanya diperbolehkan menempatkan polisi bersenjata ringan di zona sepanjang perbatasan dengan Israel. Perjanjian tersebut menetapkan bahwa gerakan militer yang signifikan harus dikoordinasikan antara Mesir dan Israel.

Mesir menggunakan helikopter serang dan pengangkut personel lapis baja bekerja sama dengan Israel untuk mengejar militan yang diyakini berada di balik pembunuhan 16 tentara Mesir di Sinai pada 5 Agustus.

Namun kemudian, Mesir mengerahkan tank M60 buatan AS ke Sinai tanpa berkonsultasi dengan Israel, sehingga menimbulkan keberatan dari Israel meskipun faktanya Mesir telah lama mendorong Kairo untuk menindak militan di Sinai.

Israel tidak memandang pembangunan militer Mesir di sana sebagai ancaman strategis. Masalahnya, kata para pejabat Israel, adalah Mesir memberikan preseden dengan memindahkan pasukan ke Sinai tanpa terlebih dahulu berkoordinasi dengan Israel.

Para pejabat Israel telah menekankan bahwa tindakan militer signifikan yang dilakukan Mesir harus dilakukan oleh Israel terlebih dahulu, sehingga memberikan hak veto terhadap strategi keamanan Mesir.

Israel memiliki kekuatan militer paling kuat di Timur Tengah, dan pengerahan militer baru Mesir di Sinai tidak dipandang sebagai ancaman. Selain itu, kedua negara telah hidup damai selama beberapa dekade dan – meskipun ada gejolak dalam hubungan mereka setelah pemberontakan di Mesir tahun lalu – tetap menjalin kontak erat dalam masalah keamanan.

Israel sendiri dalam beberapa bulan terakhir telah menjadi sasaran militan Islam yang bermarkas di Sinai, yang ingin melihat pasukan keamanan Mesir berkuasa dalam pelanggaran hukum yang melanda semenanjung gurun tersebut sejak presiden lama Hosni Mubarak digulingkan dan pasukan polisinya yang kuat dibubarkan dari jalanan. .

Dalam panggilan teleponnya dengan Barak pada hari Kamis, El-Sissi juga meyakinkan Israel bahwa Mesir menghormati perjanjian perdamaian negara-negara tersebut, kata para pejabat intelijen dan militer yang tidak ingin disebutkan namanya karena sensitivitas hubungan antara Mesir dan Israel saat ini.

Di Mesir, juru bicara presiden tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.

Hubungan Israel-Mesir menjadi semakin rumit sejak terpilihnya Presiden Mohammed Morsi pada bulan Juni, seorang Islamis dan anggota Ikhwanul Muslimin yang merupakan pemimpin sipil pertama yang dipilih secara bebas di Mesir.

Tindakan mendadak Morsi awal bulan ini untuk menggantikan para pemimpin lama tentara Mesir yang dikenal Israel setelah serangan Sinai menambah ketegangan. El-Sissi menjabat sebagai kepala intelijen militer selama dua tahun sebelum mengambil alih jabatan menteri pertahanan dari Hussein Tantawi, yang menjabat selama 20 tahun.

Laporan-laporan yang saling bertentangan ini tampaknya mencerminkan kepekaan yang juga terlihat dalam sebuah insiden bulan lalu setelah Israel mengatakan Morsi membalas surat kepada Presiden Israel Shimon Peres, yang telah mengirimkan surat kepada presiden Mesir yang mendoakan agar dia mendapat awal yang baik di bulan suci Ramadhan. Kantor kepresidenan membantah mengirimkan balasan apa pun.

Surat itu mungkin memalukan karena kelompok Ikhwanul Muslimin yang dipimpin Morsi telah lama memusuhi Israel dan mengatakan anggota-anggotanya di pemerintahan tidak akan melakukan kontak dengan kelompok tersebut – meskipun mereka telah berjanji untuk melestarikan perjanjian perdamaian penting tersebut.

Kebingungan seputar surat tersebut mungkin berasal dari kesalahan protokol. Surat itu difaks dan dikirim ke Peres oleh kedutaan Mesir di Tel Aviv – dan ada di kertas misi, bukan di kantor kepresidenan, meski ditulis atas nama Morsi. Seorang pejabat kementerian luar negeri Mesir dan seorang pejabat yang dekat dengan kepresidenan mengatakan kepada The Associated Press bahwa Morsi tidak berniat berkomunikasi langsung dengan Israel dan dia telah menginstruksikan kementerian luar negeri untuk mengambil alih kontak rutin dengan Israel. Keduanya berbicara dengan syarat anonimitas.

___

Penulis Associated Press, Ian Deitch, berkontribusi pada laporan dari Yerusalem ini.