Sikap Senat yang Hangat terhadap Kompromi Opsi Publik

Seperti yang kami laporkan, kompromi sedang muncul di Senat mengenai opsi publik yang memberikan peluang kepada negara bagian untuk memilih tidak ikut atau ikut serta. Sumber-sumber Partai Demokrat mengatakan pilihan pertama lebih disukai oleh Pemimpin Mayoritas Harry Reid, dibandingkan pilihan kedua. Namun masih ada kekhawatiran bagi Partai Demokrat yang moderat, seperti Senator. Ben Nelson, D-NE, dan Blanche Lincoln, D-AR, antara lain.

Apa pun yang terjadi, gagasan untuk menciptakan semacam rencana asuransi yang dibuat oleh pemerintah, yang tampaknya mustahil dilakukan di Senat hingga minggu ini, kini mulai mendapat perhatian.

Seorang Demokrat moderat, Senator. Mary Landrieu, D-LA, baru saja bertemu secara pribadi dengan Reid dan berkata, “Ini benar-benar sebuah kemungkinan,” menambahkan, “Saya yakin ada cara untuk menyelesaikannya.”

Landrieu telah mengadakan pertemuan dengan rekan-rekan moderatnya selama berbulan-bulan, pertemuan bipartisan yang beranggotakan sekitar 5 atau 6 hingga 15 orang. “Semua orang mulai dari Ben Nelson hingga Mark Udall,” kata Landrieu, merujuk pada senator Partai Demokrat dari Colorado tersebut.

Landrieu menggambarkan sebuah rencana yang akan meniru rencana kesehatan pegawai federal, yang disebut Rencana Tunjangan Kesehatan Pegawai Federal (FEHBP), yang dapat dimulai dengan “uang awal” federal dan dijalankan bukan oleh pemerintah tetapi oleh dewan swasta yang independen ( meskipun belum jelas siapa yang akan menunjuk dewan tersebut). Program ini akan dibiayai oleh kumpulan pendapatan yang dihasilkan dari premi.

“Ini adalah model asuransi swasta,” kata Landrieu, sambil menegaskan bahwa model tersebut tidak dikelola oleh pemerintah, didukung oleh pemerintah, atau dibiayai oleh pemerintah.

Landrieu mendapat beberapa kritik terhadap anggota kaukusnya yang lebih liberal, dengan mengatakan bahwa “hal ini mungkin tidak memenuhi persyaratan mereka” untuk rencana asuransi “pembayar tunggal, dikelola pemerintah, dan disubsidi pemerintah”, tetapi Landrieu mengatakan kelompoknya tidak akan menyukainya. , sesuatu yang oleh para pendukungnya disebut sebagai “pilihan publik yang kuat”.

Senator mengatakan kelompoknya sedang mencoba untuk menggabungkan proposal yang keluar dari Komite Keuangan Senat, yang ditulis oleh Senator. Kent Conrad, D-ND, yang akan menciptakan sistem koperasi nirlaba dan menggabungkannya dengan pendekatan berbasis negara terhadap rencana nasional yang ditulis oleh Senator Tom Carper, D-DE.

“Ini terus berkembang. Pada titik ini… kompromi yang solid mungkin terjadi,” kata Landrieu.

Menunjuk pada sekitar 5 atau 6 anggota Senat Partai Republik yang menurutnya mungkin, termasuk tokoh moderat di Maine – Susan Collins dan Olympia Snowe, serta George Voinovich dari Ohio dan Bob Corker dari Tennessee.

Tampaknya ini hanya dugaan Landrieu dalam perbincangannya dengan para senator tersebut. Semuanya memiliki tingkat kekhawatiran yang berbeda-beda mengenai hal ini dan banyak komponen lain dari rancangan undang-undang yang disahkan Senat dan sekarang menjadi subjek negosiasi merger antara Reid dan pejabat pemerintah.

Persoalan apakah negara-negara bagian tidak perlu mendaftar atau memilih untuk tidak ikut serta dalam rencana asuransi yang dibuat pemerintah bukanlah sesuatu yang ingin didiskusikan oleh Landrieu, dan hal ini tentu saja dapat menggagalkan kompromi ini. Sen. Nelson dan Evan Bayh, D-IN, keduanya mantan gubernur, bersama dengan Lincoln, menyatakan keprihatinan mendalam tentang opsi “opt-out”, yang disukai oleh Reid dan banyak anggota Partai Demokrat lainnya. Misalnya, Nelson ingin mengetahui betapa sulitnya bagi negara-negara bagian untuk memilih tidak ikut serta, karena takut bahwa mereka yang menginginkan opsi publik yang lebih kuat akan mengunci negara-negara bagian ke dalam rencana yang tidak dapat mereka pilih untuk tidak ikut serta.

Dan tentunya jalan yang harus ditempuh masih panjang sebelum Senat Partai Demokrat dapat meloloskan RUU tersebut. Para pembantu pimpinan mengatakan kepada Fox bahwa rancangan undang-undang tersebut kemungkinan besar tidak akan dikirim ke Kantor Anggaran Kongres (CBO) non-partisan hingga Senin atau Selasa minggu depan untuk analisis akhir dan penentuan harga.

Kelompok moderat ingin melihat lebih banyak pilihan dan keterjangkauan yang lebih besar bagi seluruh warga Amerika dalam rancangan undang-undang yang dibuat oleh Reid, sebuah sentimen yang sering kali diamini oleh anggota yang lebih liberal. Landrieu, sendiri, menunjuk pada beragamnya pilihan yang dimiliki pegawai federal, dan mencatat bahwa di New York saja terdapat 34 pilihan asuransi.

“Kami tidak menyediakan air untuk perusahaan asuransi,” kata Landrieu tentang dirinya dan rekan-rekannya yang moderat, namun “Kami ingin melihat lebih banyak pilihan dan keterjangkauan tidak hanya bagi mereka yang tidak memiliki asuransi, namun juga bagi mereka yang mampu. tidak mampu membelinya.” apa yang mereka punya.”

Landrieu mengatakan dia dan beberapa rekannya yang berhaluan tengah ingin melihat orang-orang keluar dari program Medicaid dan rencana asuransi yang mereka tidak mampu beli untuk masuk ke dalam sistem seperti yang dijelaskan, namun dia mengatakan hal itu tidak akan menjadi bagian dari upaya saat ini untuk menemukan solusinya. kompromi opsi publik.

“Kami tidak berusaha menjadi anggota Partai Republik…tapi kami percaya pada pasar bebas,” kata Landrieu.