Pendiri Essie merefleksikan evolusi merek cat kuku ikoniknya
Pada tahun 1981, dengan latar belakang sebagai pembeli makanan wanita di department store besar dan kecintaan terhadap cat kuku, penduduk asli New York, Essie Weingarten, meluncurkan perusahaan kosmetiknya dengan penerbangan ke Las Vegas yang menakjubkan dan 12 warna yang cerah, khas, dan inventif — dan dia segera mendapatkan pengikut yang kuat dari mulut ke mulut.
Dia mulai terjun ke dunia nyata saat dia mengembangkan bisnisnya, mendapatkan stan di pameran dagang, belajar tentang berbagai pasar, dan bertemu langsung di salon-salon yang dapat menjual produknya, sambil mendapatkan inspirasi untuk koleksinya dari perjalanan global dan acara sehari-hari.
Meskipun warna-warnanya telah menghiasi banyak karpet merah dan dikenakan oleh banyak selebritas dan politisi, Essie mengatakan dia tahu dia telah tiba ketika dia menerima surat dari lemari pakaian pribadi Ratu Elizabeth II pada tahun 1989, menanyakan apakah dia mau menjual semir Sandal Balet, a warna pink muda klasik, untuk Yang Mulia. ‘Saya berpikir; bolehkah saya naik pesawat dan membawanya? Berapa banyak wanita yang bisa mengatakan itu?’ Dia mengaitkan kecintaan pelanggan yang abadi terhadap merek tersebut dengan kemampuan mereka menghubungkan penggunaan cat kuku dengan “momen spesial dalam hidup mereka. Sesuatu yang bersifat pribadi yang membuat mereka merasa nyaman”.
Terkait: Bagaimana simpanan cat kuku Essie seberat 640 pon menjadi terkenal
Dia dan suaminya serta mitra bisnisnya Max Sortino menjual bisnisnya ke L’Oreal pada tahun 2010 dan baru-baru ini berpisah dari perusahaan. Namun 34 tahun dan lebih dari 900 warna kemudian, merek Essie tetap menjadi kekuatan di industri kecantikan. “Betapa beruntungnya seorang gadis? Ini adalah kisah cinta dan saya menikmati setiap menitnya. Saya tidak pernah pergi bekerja,” katanya, mengingat kembali pengalamannya.
Kami bertemu dengan Essie untuk membicarakan pentingnya komitmen yang tak tergoyahkan, menghayati dan menghidupkan merek Anda, serta mengetahui kapan saat yang tepat untuk membuka halaman baru.
T: Mengetahui apa yang Anda ketahui sekarang, hal berbeda apa yang akan Anda lakukan saat pertama kali memulai?
A: Kesalahan terbesar yang saya buat saat memulai adalah saya sangat yakin (setiap pelanggan) ingin mencantumkan nama mereka sendiri di botol. Saat kami memulainya, botol ini dikenal sebagai botol kecil tanpa label. Jika (saat itu saya mengetahui apa yang saya ketahui sekarang) saya akan mulai mengembangkan merek tersebut (dan mencantumkan nama saya di dalamnya) sejak hari pertama. Merek adalah raja. Merek Anda adalah hal yang paling penting. Ini harus menjadi perpanjangan dari Anda. Ini adalah kurva pembelajaran. Anda tidak pernah tahu apa yang akan dilemparkan kepada Anda. Namun setiap rintangan seharusnya membuatmu lebih kuat dan lebih baik.
T: Apa manfaat yang dapat diperoleh wirausahawan muda dari pembelajaran ini? Apa saran terbaik Anda untuk mereka?
A: Anda harus selalu setia pada merek Anda. Seorang wirausahawan menghidupkan dan menghidupkan merek mereka. Jika mereka mengira ini waktunya berpesta dan pergi keluar setiap malam dan besok akan menjadi hari baru dan Anda bisa memulainya dari awal, itu tidak akan berhasil. Anda harus benar-benar berkomitmen pada merek Anda. Anda harus mencintai apa yang Anda lakukan, jika tidak, carilah pekerjaan. Ini adalah komitmen penuh waktu. (Saat saya mulai) jika saya melihat salon baru (berjalan di jalan), boom, saya ada di sana. Inilah bedanya wirausaha dengan seseorang yang mempunyai pekerjaan. Seorang wirausaha tahu bahwa mereka mengejarnya dan mereka menginginkannya. Tidak ada yang seperti itu. Itu takdir Anda sendiri, jadi berapa pun yang Anda masukkan, Anda keluar.
Terkait: Alison Pincus dari One Kings Lane tentang pentingnya kurma kopi dan meminta bantuan
T: Apa yang telah Anda pelajari seiring berkembangnya merek ini?
A: Saat Anda mengembangkan merek, sesuatu tiba-tiba terjadi. Semua orang menjadi sangat tertarik dengan merek Anda. Anda mulai mendapat panggilan telepon dari bankir investasi, dan kemudian Anda mendapat panggilan telepon dari mitra strategis.
Dan Anda berbicara dengan para bankir investasi ini karena Anda harus mendengarkan. Anda tidak pernah tahu, dan semuanya membuatnya terdengar begitu hebat, ‘oh, Anda tahu, saya akan membeli sebagian dari bisnis Anda; kamu bisa terus mengerjakannya.’ Dan kemudian Anda mendengar pendapat orang-orang strategis tentang semakin besarnya keuntungan yang Anda peroleh, karena mengembangkan merek sebagai seorang wirausaha tiada bandingnya. Jika Anda seorang pengusaha, Anda melihat merek tersebut merangkak dan berjalan, kemudian Anda melihatnya berjalan dan kemudian Anda melihatnya melompat dan saat itulah semua orang menginginkannya.
Namun Anda telah melakukan kerja keras, Anda menanam benih, dan itu adalah sebuah komitmen. Dan Anda harus siap ketika semua panggilan ini masuk. Mereka meminum anggur dan menyantap Anda, dan semua orang ingin membawa Anda ke restoran yang lebih baik atau membelikan Anda sebotol anggur atau sampanye yang lebih baik. Dan pada saat itu kami sebenarnya tidak ingin menjual bisnis tersebut karena kami sedang bersenang-senang. Dan selama Anda bersenang-senang, dan itu milik Anda, itu adalah takdir Anda. Jadi, Anda benar-benar perlu tahu kapan Anda sudah selesai. Karena ketika Anda selesai, Anda sudah selesai.
T: Apa perbedaan lingkungan wirausaha saat ini dibandingkan saat Anda memulai bisnis?
A: Saya telah melihat evolusi bisnis berubah secara dramatis. Ketika saya pertama kali memulainya pada tahun 1981, dan saya pergi ke bank untuk mencoba mendapatkan pinjaman, mereka memandang saya seperti saya berkepala dua. Saat ini, jika Anda mempunyai rencana bisnis yang bagus, saya ingin bertemu seseorang yang akan menolak memberi Anda uang. Antara bank dan bankir investasi, semua orang mencari tempat untuk menginvestasikan uang. Saya harus memiliki setiap dolar yang saya perlukan untuk berinvestasi dalam bisnis ini karena tidak ada yang mau memberi saya apa pun. Itu adalah dunia yang berbeda.
Saya pikir sekarang lebih mudah dengan internet, Anda menjadi lebih dekat dengan pelanggan Anda. Tidak ada yang menghentikan Anda untuk mendapatkan apa yang Anda inginkan. Bertahun-tahun yang lalu keadaannya jauh lebih sulit. Orang tidak berjalan-jalan membawa ponsel atau laptop. Pikirkan saja kenyamanannya. Bagi saya, ini adalah waktu untuk menyelesaikan apa pun yang Anda ingin lakukan. Tapi berkomitmenlah. Jika Anda tidak berkomitmen, itu masalah.
Wawancara ini telah diedit agar singkat dan jelas.
Terkait: Seorang pengusaha, tiga perusahaan yang sangat berbeda: Begini cara dia melakukannya
