Legenda komedi Leslie Nielsen meninggal pada usia 84 tahun

LOS ANGELES — Leslie Nielsen, yang menukar kepribadian dramatisnya dengan kikuk yang menginspirasi sebagai dokter malang di “Airplane!” dan detektif rawan kecelakaan Frank Drebin dalam komedi “The Naked Gun”, meninggal hari Minggu di Fort Lauderdale, Florida. Dia berusia 84 tahun.

Aktor kelahiran Kanada ini meninggal karena komplikasi pneumonia pada pukul 17:34 di sebuah rumah sakit dekat rumahnya, dikelilingi oleh istrinya, Barbaree, dan teman-temannya, kata agennya John S. Kelly dalam sebuah pernyataan.

“Kami berduka atas meninggalnya aktor tercinta Leslie Nielsen, yang mungkin paling dikenang sebagai Lt. Frank Drebin dalam serial gambar ‘The Naked Gun’, tetapi juga menikmati karir selama lebih dari 60 tahun di film dan televisi,” kata Kelly. .

Nielsen datang ke Hollywood pada pertengahan 1950an setelah berakting dalam 150 drama televisi langsung di New York. Dengan wajah tampan yang dipahat, rambut pirang, dan tinggi badan 6 kaki 2, dia tampak ideal untuk pemeran utama film.

Nielsen pertama kali muncul sebagai Raja Prancis dalam operet Paramount “The Vagabond King” bersama Kathryn Grayson.

Film tersebut – dia menyebutnya “The Vagabond Turkey” – gagal, tetapi MGM mengontraknya dengan kontrak tujuh tahun.

Film pertamanya untuk studio tersebut sangat menguntungkan — sebagai komandan pesawat luar angkasa dalam film fiksi ilmiah klasik “Forbidden Planet”. Dia menemukan peran dramatis terbaiknya sebagai kapten kapal laut yang terbalik dalam film bencana tahun 1972, “The Poseidon Adventure.”

Ia dikenal sebagai aktor yang serius, meski di belakang kamera ia adalah seorang pelawak. Namun, ini adalah aspek kepribadiannya yang tidak pernah dieksploitasi, sampai “Pesawat!” dirilis pada tahun 1980 dan menjadi sukses besar.

Ketika dokter di dalam pesawat yang pilotnya, dan beberapa penumpangnya, menderita sakit parah, Nielsen mengatakan mereka harus segera ke rumah sakit.

“Rumah sakit? Ada apa?” bertanya kepada pramugari dan menanyakan penyakitnya.

“Ini adalah gedung besar dengan pasien, tapi itu tidak penting saat ini,” kata Nielsen datar.

Ketika dia bertanya kepada seorang penumpang apakah dia bisa menerbangkan pesawat tersebut, pria itu menjawab, “Tentu saja Anda tidak serius.”

Nielsen menjawab, “Saya serius, dan jangan panggil saya Shirley.”

Kritikus berpendapat bahwa dia menentang tipe tersebut, tetapi Nielsen tidak setuju.

“Saya selalu ditentang oleh tipe orang yang tidak cocok,” katanya, seraya menambahkan bahwa komedi adalah hal yang selalu ingin ia lakukan.

Itulah yang akan dia lakukan untuk sebagian besar karirnya, dalam komedi seperti “Repossessed” (pengambilan dari film kerasukan setan seperti “The Exorcist”) dan “Mr. Magoo,” di mana dia memainkan judulnya, muncul. gulungan bemper yang kokoh.

Nielsen berperan sebagai kekasih Debbie Reynolds dalam film populer “Tammy and the Bachelor”, pinjaman dari Universal, dan ia menjadi terkenal di kalangan baby boomer karena perannya sebagai pejuang Perang Revolusi Francis Marion dalam serial petualangan Disney TV “The Swamp Fox”. .”

Tak puas dengan perannya di MGM, ia meminta dilepaskan dari kontraknya. Sebagai seorang pekerja lepas, ia muncul dalam serangkaian film yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Saya berperan sebagai pemimpin, tipe otokratis; mungkin itu karena aksen Kanada saya,” dia beralasan.

Sementara itu, ia tetap aktif di televisi sebagai bintang tamu. Dia juga membintangi serialnya sendiri, “The New Breed”, “The Protectors” dan “Bracken’s World”, tetapi semuanya berumur pendek.

Lalu “Pesawat!” memikat penonton dan mengubah segalanya.

Produser-sutradara-penulis Jim Abrahams, David dan Jerry Zucker mempekerjakan Robert Stack, Peter Graves, Lloyd Bridges dan Nielsen untuk memalsukan gambar TV heroik mereka dalam sindiran film penerbangan dalam bahaya.

Setelah kesuksesan film tersebut, trio pembuat film tersebut memerankan bintang komik baru mereka sebagai Detektif Drebin dalam serial TV, “Police Squad,” yang menghancurkan klise “Dragnet” dan acara polisi lainnya. Meskipun mendapat ulasan bagus, NBC membatalkannya setelah hanya empat episode.

“Itu tidak pantas ditayangkan di TV,” kata Nielsen kemudian. ‘Itu adalah jenis humor yang harus kamu perhatikan.’

Keluarga Zuckers dan Abraham mengubah serial tersebut menjadi film layar lebar, “The Naked Gun,” dengan George Kennedy, OJ Simpson, dan Priscilla Presley sebagai lawan main Nielsen. Kesuksesan besarnya menghasilkan sekuel “The Naked Gun 2 1/2” dan “The Naked Gun 33 1/3.”

Film-film selanjutnya termasuk “All I Want for Christmas”, “Dracula: Dead and Loving It” dan “Spy Hard”.

Di sela-sela film, ia sering kali menjadi serius, melakukan tur dengan pertunjukan tunggalnya tentang kehidupan pengacara pembela hebat, Clarence Darrow.

Nielsen lahir pada 11 Februari 1926 di Regina, Saskatchewan.

Dia dibesarkan 200 mil selatan Lingkaran Arktik di Fort Norman, di mana ayahnya adalah seorang petugas di Royal Canadian Mounted Police.

Orang tuanya memiliki tiga putra, dan Nielsen pernah mengenang: “Ada 15 orang di desa itu, termasuk kami berlima. Jika ayah saya menangkap seseorang di musim dingin, dia harus menunggu hingga cuaca mencair untuk menyerahkannya.”

Nielsen yang lebih tua adalah pria bermasalah yang memukuli istri dan putra-putranya, dan Leslie ingin sekali melarikan diri. Segera setelah dia lulus SMA pada usia 17 tahun, dia bergabung dengan Royal Canadian Air Force, meskipun secara hukum dia tuli (dia memakai alat bantu dengar hampir sepanjang hidupnya.)

Setelah perang, Nielsen bekerja sebagai disc jockey di stasiun radio Calgary, kemudian belajar di sekolah radio di Toronto yang dijalankan oleh Lorne Greene, yang kemudian membintangi serial TV terkenal “Bonanza”. Beasiswa ke Neighborhood Playhouse membawanya ke New York, di mana dia membenamkan dirinya dalam siaran langsung televisi.

Nielsen juga menikah dengan: Monica Boyer, 1950-1955; Sandy Ullman, 1958-74; dan Brooks Oliver, 1981-85.

Nielsen dan istri keduanya memiliki dua orang putri, Thea dan Maura.

Klik di sini untuk video dari legenda komedi Leslie Nielsen dari Fox40.com.