Walikota California Bantah Membahayakan Anak-anak Setelah Penangkapan

SAN FRANSISCO – Seorang wali kota Kalifornia dengan tegas menyatakan bahwa dia tidak bersalah pada hari Jumat, dengan mengatakan bahwa dia tidak pernah membahayakan anak-anak di tengah tuduhan bahwa dia secara diam-diam merekam dengan audio saat membuka pakaian di sebuah kamp pemuda yang dia kelola.

Walikota Stockton Anthony Silva membuat pengumuman pada konferensi pers.

“Pertama-tama, semua orang di sana berusia 18 tahun,” kata Silva, diapit oleh pengacaranya. “Saya tidak pernah membahayakan seorang anak. Tidak pernah. Saya tidak pernah memberikan alkohol kepada siapa pun. Saya tidak bersalah dan saya menghargai kesabaran Anda.”

Silva didakwa pada hari Kamis dengan tuduhan kejahatan karena diam-diam merekam komunikasi rahasia tanpa persetujuan. Dia juga menghadapi tuduhan pelanggaran ringan karena berkontribusi terhadap kenakalan anak di bawah umur, menyediakan alkohol kepada orang di bawah 21 tahun, dan membahayakan anak.

Serikat polisi Stockton menyerukan pengunduran diri Silva, yang menurut jaksa merekam permainan strip poker yang melibatkan seorang anak laki-laki berusia 16 tahun dan setidaknya empat orang dewasa muda lainnya di sebuah kamp untuk anak-anak kurang mampu yang dikelola oleh walikota.

Tuduhan terhadap Silva “lebih dari sekadar sebuah penghinaan” bagi kota tersebut, kata juru bicara Asosiasi Petugas Polisi Stockton Lee Neves pada hari Kamis.

“Ini adalah pukulan yang menghancurkan,” katanya. “Mengingat apa yang terjadi dalam dua minggu terakhir, dia tidak lagi mampu memerintah atau mewakili kota secara efektif.”

Tuduhan tersebut muncul setelah kota yang mengalami tekanan finansial ini keluar dari perlindungan kebangkrutan tahun lalu.

Silva didakwa pada hari Kamis di Amador County dengan tuduhan pelanggaran ringan yaitu memberikan alkohol kepada anak di bawah umur dan membahayakan anak-anak, dan pelanggaran ringan karena secara diam-diam merekam komunikasi rahasia tanpa persetujuan. Dia membantah tuduhan tersebut.

Ini adalah skandal terbaru bagi orang yang mengaku sebagai pembela anak-anak, yang situs web pemerintahnya menggambarkan dia sebagai penduduk asli Stockton dan ayah tunggal yang “memiliki hasrat untuk membantu kaum muda.”

Tuduhan tersebut muncul seminggu setelah The Record of Stockton melaporkan bahwa senjata yang dicuri dari rumah Silva selama perampokan dikaitkan dengan pembunuhan Rayshawn Harris yang berusia 13 tahun awal tahun lalu di Stockton. Walikota dituduh tidak melaporkan hilangnya senjata tersebut sampai sebulan setelah bocah itu terbunuh.

Silva, yang mencalonkan diri untuk dipilih kembali pada musim gugur mendatang, mengatakan pemilihan waktu pemberitaan senjata tersebut “bermotif politik dan telah diperhitungkan.”

“Saya belum pernah melihat korban pencurian dilontarkan ke media seperti yang saya alami,” katanya.

Dalam sebuah pernyataan, serikat pekerja mengatakan Silva telah “salah langkah demi kesalahan” yang telah ia “lakukan” sejak ia terpilih sebagai walikota pada tahun 2012.

Pernyataan tertulis dari penyelidik San Joaquin County tidak mengidentifikasi dua wanita dan tiga pria yang katanya bermain poker telanjang di kamar tidur walikota pada bulan Agustus 2015.

Seorang wanita berusia 18 tahun yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada penyelidik bahwa semua peserta dalam permainan itu pernah telanjang. Dia juga mengatakan bir dan vodka ada di kamp tersebut, yang menampung 75 anak, menurut pernyataan tertulis.

Silva memberikan jaminan $20.000 dan dibebaskan dari penjara beberapa jam setelah penangkapannya.

Tuduhan tersebut berasal dari penggeledahan ponselnya oleh FBI tahun lalu, setelah ia dihentikan sebentar di Bandara Internasional San Francisco oleh pihak berwenang yang menyita laptop dan ponselnya sebagai bagian dari penyelidikan yang tidak ditentukan.

FBI menyerahkan isi ponsel tersebut ke Amador County pada 26 Juli.

Isinya mencakup hampir dua lusin foto orang-orang yang tampaknya berusia di bawah 21 tahun yang sedang mengonsumsi alkohol atau hampir mengonsumsi minuman beralkohol, kata Jaksa Wilayah Amador County, Todd Riebe.

Riebe mengatakan satu dari empat rekaman video yang ditemukan di ponsel Silva adalah rekaman permainan strip poker. Video tersebut sebagian besar berisi audio setelah pemain di ruangan tersebut mengatakan mereka tidak ingin direkam, kata Riebe.

Silva, seorang Republikan, mencalonkan diri kembali untuk memimpin kota Central Valley yang berpenduduk 300.000 orang. Lawannya, Michael Tubbs, memperoleh lebih banyak suara pada pemilihan pendahuluan dan didukung oleh serikat petugas polisi.

Tahun lalu, Stockton keluar dari perlindungan kebangkrutan dengan menyusun rencana untuk menghilangkan lebih dari $2 miliar pembayaran utang jangka panjang tanpa menyentuh kewajiban pensiun kota.

Stockton mengajukan perlindungan Bab 9 pada tahun 2012, menjadikannya kota bangkrut terbesar di AS sebelum Detroit mengajukan status tersebut pada tahun 2013.