Iklan Badan Pajak Pennsylvania yang Menyeramkan Menjadi Kakak

Sebuah iklan TV mengancam yang ditayangkan di Pennsylvania telah membuat takut penduduk negara bagian tersebut dengan nuansa “Orwellian”, dan para kritikus menyebutnya sebagai upaya pemerintah untuk menakut-nakuti warga yang menunggak agar membayar kembali pajak.

Dalam Iklan berdurasi 30 detik, suara mekanis yang menakutkan berputar di latar belakang saat kamera satelit memperbesar menembus awan dan memperbesar rata-rata rumah di Pennsylvania. Narator memulai pesannya yang dingin dan penuh perhitungan:

Nama Anda Tom … Anda tinggal di dekat 5th Street … Mobil bagus, Tom – rumah bagus. Yang tidak menyenangkan adalah Anda berhutang pajak kepada Pennsylvania sebesar $4,212. Dengar Tom, kami bisa membuatnya mudah. Bayar secara online paling lambat tanggal 18 Juni dan kami akan mengabaikan penalti Anda dan menghapus separuh bunga Anda, karena Tom, kami tahu siapa Anda.

Satelit menangkap targetnya – rumah Tom – dan layar menampilkan garis ancaman lainnya seiring dengan meluasnya iklan:

TEMUKAN KAMI SEBELUM KAMI MENEMUKAN ANDA

Kritikus mengatakan iklan tersebut adalah kampanye yang mengancam terhadap warga Pennsylvania – dan jelas akan membuang-buang uang pembayar pajak jika tidak berhasil.

“Jelas bahwa pemerintah berusaha mengintimidasi dan mengancam masyarakat, yang menurut saya bukan sesuatu yang seharusnya dilakukan pemerintah,” kata Dan Mitchell, peneliti senior di Cato Institute yang libertarian.

“Iklan-iklan di Pennsylvania ini menjengkelkan, membuang-buang uang, dan penindasan terhadap pemerintah,” katanya.

Pennsylvania juga mengeluarkan peringatan iklan cetak tentang “kematian yang akan segera terjadi dari Tuan. Nice Guy” setelah masa amnesti 54 harinya berakhir pada pertengahan Juni. “Tetapi setelah 18 Juni, segalanya bisa menjadi rumit,” demikian bunyi salah satu iklan.

Tidak bisa berbahasa Inggris? Jangan berpikir Anda aman dari petugas pajak: Negara sedang berjalan Iklan berbahasa Spanyol dengan ancaman yang sama dalam pikiran.

Departemen Pendapatan Pennsylvania membela kampanye iklan tersebut, dengan mengatakan bahwa iklan tersebut telah diuji dengan baik oleh kelompok fokus yang kecewa terhadap para penunggak pajak.

“Iklan tersebut sengaja dibuat tegang,” kata juru bicara Departemen Pendapatan Pennsylvania Stephanie Weyant.

“Tentu saja, dengan periklanan, kami mencoba untuk membereskan kekacauan dan memotivasi para penunggak pajak… untuk membayar dalam waktu yang sangat singkat. Anggaran kami di Pennsylvania bergantung pada hal tersebut.”

Weyant mengatakan kepada FoxNews.com bahwa Pennsylvania mengalami defisit anggaran sebesar $1,1 miliar, dan ia mengatakan kejahatan pajak terus merugikan jutaan orang setiap tahunnya, bahkan ketika mayoritas penduduk Pennsylvania secara tidak adil dipaksa memikul beban para penghindar pajak.

“Sembilan puluh tujuh persen warga Pennsylvania membayar pajak mereka,” katanya. “Kampanye iklan ini menargetkan 3 persen orang yang menghindari upaya departemen untuk memungut kembali pajak dari mereka.”

Berdasarkan ketentuan amnesti, warga Pennsylvania yang berhutang pajak memiliki waktu mulai 26 Maret hingga 18 Juni untuk membayar utangnya, menghindari denda yang umumnya dikenakan, dan hanya membayar setengah dari bunga utangnya. Jika mereka melewatkan batas waktu, denda tambahan sebesar 5 persen akan dikenakan terhadap mereka di masa mendatang. Menurut negara, sebagian besar dana yang tercakup dalam amnesti berasal dari pajak perusahaan, pendapatan, penjualan dan warisan yang belum dibayar.

Apapun kritik terhadap nada iklan tersebut, Weyant mengatakan bahwa iklan tersebut telah sukses, dengan 14.000 permohonan dari penjahat dan $16 juta dalam bentuk pajak – sebuah langkah pertama menuju $190 juta yang diharapkan dapat dikumpulkan oleh negara.

Amnesti pajak telah menjadi alat yang populer di kalangan negara-negara yang menghadapi krisis anggaran, namun tidak ada satupun negara yang menggunakan nada yang keras atau mengancam dalam upaya mengumpulkan dana dari pajak.

Brushfire, biro iklan berbasis di New Jersey yang menciptakan tempat untuk Garden State’s permainan sukses 2009 kampanye amnestidikatakan untuk menjauhi ancaman terbuka – dan itu berhasil.

“Idenya adalah untuk meninggalkan pendekatan tradisional berupa ancaman dan taktik menakut-nakuti, dan sebagai gantinya menunjukkan bahwa Amnesti Pajak hadir untuk membantu pembayar pajak melunasi utangnya sehingga mereka dapat melanjutkan hidup mereka,” kata Ketua Brushfire, Inc. John Leonardi. dikatakan. membawa pesan yang bersifat menghukum, kami ingin menjawab pertanyaan ‘apa untungnya bagi saya’ dengan cara yang positif. Kami ingin menunjukkan bagaimana Amnesti Pajak akan membantu, bukan menghukum wajib pajak.”

Amnesti pajak di New Jersey menghasilkan hampir $750 juta bagi negara bagian tersebut – padahal awalnya anggota parlemen hanya memperkirakan akan memperoleh $200 juta. Negara-negara bagian lain baru-baru ini melakukan amnesti serupa, termasuk Delaware, Louisiana, Maine, Maryland, New York, Oregon dan Virginia.

Kampanye iklan Oregon menunjukkan simpati yang jelas terhadap penjahat yang melakukan hal tersebut melukis diriku sendiri terpojok dengan tidak membayar pajak. Louisiana memuji kampanye mereka sebagai “Jendela Peluang” yang optimis dalam iklan amnestinya, meskipun hanya 300 orang yang mendapat amnesti. tempat on line. Bahkan lebih sedikit lagi yang melihat iklan Oregon.

Iklan kontroversial Pennsylvania telah dilihat lebih dari 180.000 kali.

“Baik buruk atau acuh tak acuh, orang-orang membicarakan iklan tersebut,” kata Weyant kepada FoxNews.com.

Teknologi yang ditampilkan dalam iklan tersebut tersedia secara luas secara online dan bukanlah hal baru, kata Weyant, sebuah gagasan yang disetujui oleh beberapa kritikus.

“Sepertinya tidak ada informasi yang belum dimiliki pemerintah yang dapat diperoleh dengan melihat Google Earth,” kata Mitchell, dari CATO Institute.

“Pemerintah secara teori sudah mengetahui alamat Anda dari laporan pajak tahun lalu.”

Namun Pennsylvania belum selesai memberantas para penunggak pajak, dan mereka berharap dapat meningkatkan ketegangan. Departemen Pendapatan sudah menerbitkan daftar negara bagian 200 penjahat teratas, sebuah praktik yang menurut mereka diambil dari negara bagian lain pada tahun 2006 dan memberikan dampak yang besar. Daftar tersebut saat ini hanya mencakup badan usaha berbadan hukum, namun akan segera diperluas hingga mencakup individu juga sebagai upaya untuk mempermalukan mereka agar membayar.

“Ini berhasil,” kata Weyant, yang mengatakan kepada FoxNews.com bahwa lebih dari $100 juta pajak telah dibayarkan sejak daftar tersebut pertama kali dipublikasikan secara online.

Namun amnesti di Pennsylvania bukannya tanpa masalah: hari-hari awal amnesti dirusak oleh antrean berjam-jam dan sinyal sibuk di pusat panggilan amnesti departemen, sistem email yang tidak berfungsi, dan peringatan yang dikirimkan kepada orang-orang yang tidak berhutang, Laporan Associated Press.

Namun Weyant tetap optimis.

“Kami harus melipatgandakan jumlah orang yang menggunakan ponsel kami untuk mengimbangi volume panggilan,” katanya. “Sejauh ini kami mendapat respons yang sangat baik.”