Anggota DPR dari Partai Republik membela komentator konservatif dan menyangkal perseteruan di Gedung Putih

Para pemimpin Partai Republik di DPR bergegas membela para komentator konservatif pada hari Kamis setelah Presiden Obama menganggap Fox News sebagai “radio pembicaraan” – bagian dari kampanye Gedung Putih untuk meminggirkan sudut pandang yang berlawanan.

Reputasi. Mike Pence, ketua House Republican Conference, mengatakan komentator konservatif lebih banyak berbicara mewakili warga Amerika dibandingkan media nasional yang mereka targetkan untuk dikritik.

“Didorong oleh Gedung Putih yang semakin tidak toleran terhadap kritik, media nasional baru-baru ini menargetkan komentator konservatif di radio dan televisi,” kata anggota Partai Republik asal Indiana itu di depan DPR. “Untuk menyatakan bahwa mereka hanya berbicara mewakili sekelompok kecil aktivis dan bahkan dalam satu laporan hari ini menyatakan bahwa Partai Republik di Washington ‘prihatin dengan dampak pemilu mereka.’ Yah, itu gila.”

Pence mengatakan ratusan ribu orang yang memenuhi pertemuan balai kota musim panas ini untuk memprotes undang-undang reformasi layanan kesehatan Obama dan melakukan demonstrasi di Washington pada bulan September membuktikan kekhawatiran yang meluas “tentang kebijakan sosial liberal dan belanja federal yang tidak terkendali, defisit dan utang.”

“Jadi kepada teman-teman saya yang disebut sebagai ‘media arus utama’, saya katakan, ‘cuplikan acara bincang-bincang konservatif mungkin tidak mewakili semua orang, namun lebih mewakili orang Amerika daripada Anda.’

Beberapa penasihat utama Gedung Putih telah muncul di outlet berita lain untuk mengkritik liputan Fox News tentang pemerintahan, menolak jaringan tersebut sebagai corong Partai Republik dan mendesak organisasi berita lain untuk tidak memperlakukan Fox News sebagai jaringan berita yang sah.

Obama, yang berbicara secara terbuka untuk pertama kalinya pada hari Rabu tentang penggambaran Fox News sebagai tidak sah oleh pemerintahannya, mengatakan bahwa ia “tidak akan berhenti tidur” atas kontroversi tersebut.

“Saya pikir apa yang penasihat kami katakan adalah bahwa kami akan menerima media apa adanya,” kata Obama ketika ditanya tentang penasihatnya yang secara terbuka menargetkan jaringan tersebut. “Dan jika media pada dasarnya berfungsi sebagai format radio bincang-bincang, maka itu adalah satu hal. Dan jika berfungsi sebagai saluran berita, maka itu adalah hal lain. Tapi itu bukanlah sesuatu yang membuat saya kehilangan banyak waktu untuk memikirkannya.”

Komentar Obama juga muncul setelah ia bertemu hari Senin dengan komentator politik Keith Olbermann, Rachel Maddow, Eugene Robinson, EJ Dionne, Ron Brownstein, John Dickerson, Frank Rich, Jerry Seib, Maureen Dowd, Bob Herbert, Gloria Borger dan Gwen Ifill.

Pemimpin Minoritas DPR John Boehner, R-Ohio, mencemooh kritik Gedung Putih terhadap Fox News sebagai “politik gaya Chicago.”

“Gedung Putih dan anggota Kongres dari Partai Demokrat tahu bahwa agenda kepentingan khusus liberal mereka tidak populer,” katanya dalam konferensi pers. “Dan sekarang mereka mengikuti pola yang lazim: ketika Anda tidak dapat memenangkan argumen berdasarkan fakta, maka lakukan serangan politik yang kejam.

“Ini adalah politik gaya Chicago yang mengucilkan rakyat Amerika dan menjelek-jelekkan lawan-lawan mereka,” kata Boehner. “Partai Demokrat menulis rancangan undang-undang layanan kesehatan secara diam-diam, meskipun presiden berjanji untuk melakukannya di C-Span. Sebaliknya, Partai Demokrat menargetkan mereka yang tidak segera mematuhinya – seperti Kamar Dagang AS, dokter, dan Fox News. Pemerintah berjanji untuk mengantarkan era ‘pasca-partisan’ di Washington, namun apa yang mereka lakukan benar-benar tercela.”

Pejabat Minoritas DPR Eric Cantor menyebut kritik Gedung Putih “tidak lebih dari gangguan.”

“Di bawah kecaman karena cara dia menangani berbagai masalah, pemerintahan Obama menggunakan tipu muslihatnya dan mengeluarkan momok baru: Fox News,” katanya.

“Episode ini lebih dari sekedar Fox News,” tambahnya. “Saat ini target pemerintah adalah Fox; besok bisa jadi orang lain. Pemerintah tampaknya merasa berhak menerima liputan berita yang ramah (atau apa yang secara subyektif dianggap ‘seimbang’) pada saat mereka sedang membuat keputusan-keputusan penting yang berdampak luas. konsekuensinya selama bertahun-tahun yang akan datang.

“Perlakuan kerasnya terhadap Fox tidak pantas di negara demokrasi yang bergantung pada kebebasan arus informasi,” katanya.