Minesweep mengancam presiden Afrika Selatan, partainya

JOHANNESBURG – Serikat pekerja yang kuat di Afrika Selatan berada dalam kekacauan menyusul kekerasan yang menewaskan 44 orang dalam serangan tambang platinum yang mempunyai implikasi politik yang luas.

Para pemimpin buruh menyatakan bahwa persaingan antara serikat pekerja baru dan lama merupakan rencana yang dirancang untuk menghancurkan gerakan buruh di Afrika Selatan. Yang lain secara tidak jelas menyinggung manipulasi politik. Ada pula yang membicarakan kolusi yang dilakukan perusahaan pertambangan.

Yang jelas adalah dampak dari persaingan serikat pekerja baru dan respons keras pemerintah dapat mempengaruhi masa depan Presiden Jacob Zuma dan Kongres Nasional Afrika yang dipimpinnya.

Tiga puluh empat pemogok ditembak mati oleh polisi pekan lalu dalam rentetan tembakan otomatis selama tiga menit yang juga melukai 78 orang lainnya. Insiden ini menimbulkan trauma bagi negara yang mengira mereka telah menyaksikan kekerasan negara yang terakhir setelah berakhirnya apartheid pada tahun 1994.

Sepuluh orang lainnya tewas pada minggu sebelumnya, termasuk dua petugas polisi yang dibacok hingga tewas dengan parang oleh para pemogok yang juga membakar hidup-hidup dua petugas keamanan tambang.

“Peristiwa ini mungkin menjadi titik balik dalam penurunan legitimasi nasional Kongres Nasional Afrika dan perebutan kekuasaan politik,” kata Nicolas van de Walle, profesor pemerintahan di Cornell University di Ithaca, NY, dan penulis “Afrika”. Perekonomian dan Politik Krisis Permanen.”

Kekerasan brutal terjadi selama pemogokan di tambang platinum Lonmin di Marikana oleh Asosiasi Pekerja Tambang dan Serikat Konstruksi yang baru, yang memenangkan puluhan ribu anggota dalam waktu beberapa bulan dalam upayanya untuk menggeser kelompok yang sudah lama berdiri dan memiliki koneksi politik. Serikat Pekerja Tambang Nasional. Serikat pekerja baru ini berpendapat bahwa serikat pekerja nasional tidak lagi secara agresif mendorong upah yang lebih tinggi dan kondisi kerja yang lebih baik karena kepemimpinannya terlalu terikat pada pemerintah dan manajemen perusahaan pertambangan besar.

Serikat pekerja yang lebih tua, yang memainkan peran penting dalam perjuangan melawan apartheid, mencoba untuk menegaskan diri mereka kembali. Sekretaris Jenderal Kongres Serikat Buruh Afrika Selatan, Zwelinzima Vavi, berbicara pada hari Jumat tentang perlunya “mengalahkan ‘serikat buruh’ palsu dan pendukung politik dan keuangan mereka”.

Dia menuduh pada hari Jumat bahwa pemogokan liar yang dilakukan serikat pekerja yang menuntut upah lebih tinggi di Lonmin PLC yang terdaftar di London adalah bagian dari “strategi politik terkoordinasi” yang menggunakan intimidasi dan kekerasan “untuk memecah belah dan melemahkan gerakan serikat pekerja.”

Asosiasi Pekerja Tambang dan Serikat Konstruksi yang baru mengatakan bahwa daya tarik terbesarnya adalah bahwa mereka tidak terkait dengan partai politik mana pun.

Dan dikatakan bahwa hubungan dekat Persatuan Pekerja Tambang Nasional dengan ANC Zuma menyebabkan kejatuhannya.

Selama bertahun-tahun NUM hampir memonopoli pertambangan di sekitar Rustenberg termasuk tambang Lonmin tempat penembakan terjadi. Namun kini serikat pekerja sudah terlalu dipolitisasi, terlalu dekat dengan pemerintah dan ANC sehingga tidak mampu mewakili kepentingan para penambang termiskin, menurut Joseph Mathunjwa, presiden serikat pekerja yang baru.

Keluhan tersebut merupakan mikrokosmos dari tuduhan yang lebih luas bahwa kepemimpinan ANC – partai yang menjatuhkan rezim rasis di bawah ikon anti-apartheid Nelson Mandela – telah dipenuhi dengan kucing-kucing gemuk korup yang tidak lagi peduli dengan konstituen intinya, bukan masyarakat termiskin. dari masyarakat miskin.

Sejak pemilu demokratis pertama pada tahun 1994, Afrika Selatan telah menjadi negara terkaya di benua ini, namun kekayaan tersebut hanya menguntungkan kelompok kulit putih yang terus mengendalikan perekonomian dan kelompok elit kulit hitam baru, sementara mayoritas dari 48 juta warganya terus berjuang. pengangguran. , kekurangan perumahan dan buruknya pemberian layanan.

Bukan suatu kebetulan bahwa tiga mantan pemimpin Persatuan Pekerja Tambang Nasional telah menjadi pemimpin ANC, termasuk Wakil Presiden Kgalema Motlanthe, kata Jan de Lange, seorang penulis veteran pertambangan untuk situs berita bisnis Sake24.com.

“NUM mungkin adalah pendukung Jacob Zuma yang paling disiplin dan signifikan dalam usahanya untuk masa jabatan (presiden) kedua dan ini bisa merugikan peluang Zuma,” katanya.

Van de Walle, profesor di Cornell, melihat dampak yang luas: “Meskipun (ANC) semakin dirusak oleh bau korupsi dan penyalahgunaan kekuasaan, ketidakmampuannya untuk memperbaiki kesenjangan sosio-ekonomi yang mencolok di era apartheid. dikombinasikan dengan rekor pertumbuhan ekonomi yang biasa-biasa saja pada akhirnya dapat mengikis modal niat baik yang sangat besar yang diperoleh dengan memimpin perjuangan melawan pemerintahan minoritas kulit putih.”

Liputan media tentang para penambang yang tinggal di ghetto-ghetto rumah besi bergelombang tanpa air bersih atau listrik memberikan contoh yang jelas tentang kegagalan pemerintah Zuma dalam menangani masalah-masalah utama negaranya: meningkatnya kemiskinan, kekurangan perumahan dan kesenjangan yang menganga antara si kaya dan si miskin yang menjadikan negara-negara Selatan Afrika adalah salah satu masyarakat yang paling tidak setara di muka bumi. Kongres Serikat Buruh mengeluhkan minggu ini bahwa 10 persen masyarakat termiskin di Afrika Selatan memiliki R1,1 miliar ($137,5 juta) sedangkan 10 persen orang terkaya di negara tersebut memiliki R381 miliar (hampir $48 miliar).

Buruknya layanan pendidikan dan kesehatan juga menjadi masalah. Meskipun negara-negara miskin di Afrika berhasil mengurangi jumlah perempuan yang meninggal saat hamil dan melahirkan, angka kematian ibu di Afrika Selatan meningkat dari 81 menjadi 600 per 100.000 antara tahun 1997 dan 2005, menurut statistik pemerintah.

Para pendukung Zuma berargumentasi bahwa pemerintahan Zuma telah membuat kemajuan signifikan dalam meningkatkan pengobatan pasien yang terinfeksi AIDS dan virus HIV di negaranya, dengan menjalankan program terbesar di dunia, meskipun puluhan ribu orang masih belum mendapatkan pengobatan.

Van de Walle mengatakan “sekadar simbolisme” polisi yang menembaki pengunjuk rasa akan memberikan kesan kepada banyak warga Afrika Selatan bahwa “hanya sedikit yang berubah dan bahwa negara masih melayani kelompok minoritas kaya dibandingkan mayoritas miskin.”

Pemikiran ini diungkapkan secara lebih blak-blakan oleh Julius Malema, politisi berapi-api yang diskors karena “menyebarkan perselisihan” di ANC, yang menuduh pemerintah Zuma terlibat dalam pembunuhan tersebut. Ia mengatakan kepada para penambang yang mogok kerja bahwa pemerintah tidak mampu melawan pertambangan karena para pemimpin tertinggi mempunyai saham di pertambangan yang bertentangan dengan dukungan terhadap kepentingan pekerja.

Malema adalah arsitek gerakan yang menyerukan nasionalisasi pertambangan di negara tersebut, sebuah isu yang masih menjadi agenda ANC, meskipun Zuma dan para pemimpin lainnya terus meyakinkan perusahaan pertambangan dan investor bahwa hal tersebut tidak akan pernah terjadi.

Fitch Ratings, salah satu pemimpin di bidangnya, mengatakan pada hari Jumat bahwa protes dan pembicaraan mengenai nasionalisasi merupakan gejala dari permasalahan yang telah menghambat investasi di Afrika Selatan dalam beberapa tahun terakhir dan membantu menjadi dasar keputusan negara tersebut untuk menetapkan peringkat BBB+ pada “ negatif”. prospek” awal tahun ini.

“Tingginya pengangguran sudah dikaitkan dengan meluasnya kejahatan, yang sering disebut-sebut sebagai salah satu faktor yang menghambat investasi asing,” katanya. “Seiring waktu, hal ini juga dapat mengancam stabilitas sosial dan politik, sehingga semakin merusak iklim investasi.”

Afrika Selatan memproduksi 75 persen platinum dunia dan 60 persen ferrokromnya. Ini juga merupakan salah satu dari 10 produsen emas teratas.

Beberapa warga Afrika Selatan melihat penembakan polisi sebagai upaya pemerintah menggunakan petugas untuk menantang otoritasnya. Zuma, yang upayanya untuk terpilih kembali dipelopori oleh para pemimpin Persatuan Pekerja Tambang Nasional, diperkirakan akan menghadapi lebih banyak lagi tantangan serupa, dengan semakin banyaknya protes dinas yang terkadang disertai kekerasan oleh masyarakat miskin Afrika Selatan yang berkecil hati karena kurangnya kemajuan. sambil melihat tampilan kekayaan flamboyan yang ditampilkan para elit kulit hitam.

Penembakan ini menimbulkan trauma bagi bangsa ini, dan mempertanyakan mengapa kekerasan telah menjadi masalah sehari-hari di masyarakat mereka, yang memiliki tingkat pembunuhan dan pemerkosaan tertinggi di dunia. Di antara kekejaman yang baru-baru ini terjadi, tiga anak yatim piatu dirajam hingga tewas, dan seorang gadis berusia 12 tahun di antara mereka diperkosa. Dan seorang pendeta diadili, dituduh menganiaya selusin anak di taman kanak-kanak istrinya.

Banyak yang mengatakan tindakan brutal seperti itu adalah warisan dari apartheid. Namun argumen tersebut semakin lemah seiring dengan janji ANC untuk memperbaiki kesenjangan, hampir 20 tahun kemudian.