Pengeboman di Pakistan menunjukkan tantangan lebih besar menanti Obama

Ketika Presiden Obama mempertimbangkan untuk mengirim puluhan ribu tentara Amerika lagi ke medan perang, ia menghadapi tantangan militer yang jauh lebih besar dibandingkan Afghanistan saja.

Sebuah bom mobil besar yang menewaskan sedikitnya 100 orang dan melukai lebih dari 200 lainnya di barat laut Pakistan pada hari Rabu menunjukkan bahwa tindakan drastis akan diperlukan untuk memerangi terorisme di seluruh wilayah – tidak hanya di Afghanistan, di mana pasukan AS sedang mengakhiri bulan paling mematikan mereka. sejak perang dimulai delapan tahun lalu.

Pengeboman pasar yang terjadi pada hari Rabu adalah yang ketiga di Peshawar bulan ini yang dilakukan oleh pasukan Taliban yang berupaya melemahkan dukungan bagi militer Pakistan dan mengungkap kelemahan pemerintah Pakistan. Jumlah korban tewas gabungan dari tiga ledakan tersebut adalah 250 orang.

Menteri Luar Negeri Hillary Clinton berada di Islamabad, ibu kota Pakistan, mengunjungi negara itu untuk pertama kalinya sebagai diplomat tertinggi Amerika ketika serangan itu terjadi, dan dia berjanji bahwa AS akan mendukung Pakistan dalam kampanye melawan militan yang sedang berlangsung.

Pakistan saat ini sedang berjuang melawan “kelompok ekstremis garis keras dan brutal,” kata Clinton kepada wartawan di Departemen Luar Negeri. “Saya ingin Anda tahu bahwa perjuangan ini bukan hanya terjadi di Pakistan. … Para ekstremis ini berkomitmen untuk menghancurkan apa yang kami sayangi, sama seperti mereka berkomitmen untuk menghancurkan apa yang Anda sayangi dan semuanya menghancurkan apa yang orang-orang sayangi. Jadi itu juga perjuangan kami.”

Sekretaris pers Gedung Putih Robert Gibbs mengatakan kepada wartawan di Washington bahwa Obama menyampaikan belasungkawa kepada “korban tak bersalah” dari ekstremis kekerasan di Afghanistan atau Pakistan.

“Peristiwa di Pakistan menunjukkan sejauh mana tindakan ekstremis dan jenis ancaman yang mereka timbulkan tidak hanya terhadap negara ini tetapi juga terhadap negara Pakistan,” katanya.

Namun ketika Obama terus mempertimbangkan apakah akan mengirim pasukan tambahan ke Afghanistan – Stanley McChrystal, jenderal tertingginya di sana, telah menyerukan penambahan 40.000 tentara untuk bergabung dengan 68.000 tentara yang sudah ditugaskan – pemboman mematikan pada hari Rabu di Pakistan menandakan tindakan drastis yang akan dilakukan di wilayah lain.

Pemboman yang terjadi pada hari Rabu adalah bagian dari “kampanye nyata” yang dilakukan oleh para ekstremis untuk menunjukkan bahwa mereka adalah “kekuatan yang dapat menyerang kapan saja, di mana saja,” kata Gabe Schoenfeld, peneliti senior di Hudson Institute, sebuah lembaga brainstorming yang berbasis di Washington. .

“Perang telah terjadi di Pakistan selama beberapa waktu,” kata Schoenfeld kepada Foxnews.com. “Taliban dan al-Qaeda akan mengincar titik lemah apa pun. Ini adalah serangan balik mereka, sebuah upaya untuk mencoba mengguncang Pakistan sebelum mereka dihancurkan.

“Ini adalah momen yang sangat kritis. Jika militer Pakistan dapat merampas tempat berlindung yang aman bagi mereka, mereka akan mempersulit operasi mereka.”

Namun, katanya, pihak berwenang Pakistan sejauh ini “tidak bisa menghentikan mereka.”

“Pemerintah Pakistan harus memberantasnya dan harus melakukan tindakan keras terhadap Taliban dan tempat berlindung mereka,” katanya.

Pada bulan Agustus 2007, selama kampanye presiden, Obama dikritik tajam karena mengatakan dalam debat melawan Clinton bahwa ia akan mengirim pasukan AS ke Pakistan tanpa persetujuan negara tersebut jika hal itu berarti menghentikan teroris.

“Saya merasa lucu bahwa mereka yang membantu mengesahkan dan merekayasa bencana kebijakan luar negeri terbesar di generasi kita kini mengkritik saya karena memastikan kita berada di medan perang yang benar dan bukan medan perang yang salah dalam perang melawan terorisme,” katanya. waktu. “Jika kita punya informasi intelijen yang bisa ditindaklanjuti terhadap agen-agen al-Qaeda, termasuk (Usama) bin Laden, dan (saat itu) Presiden Musharraf tidak bisa bertindak, maka kita harus melakukannya. Itu hanya akal sehat.”

Sejak saat itu, Obama menarik diri dari sikap tersebut dan mengambil cara-cara diplomasi untuk mengekang ekstremisme di wilayah tersebut. Kepemimpinan Pakistan juga mengalami perubahan, seperti Asif Ali Zardari menggantikan Pervez Musharraf sebagai presiden.

Malou Innocent, seorang analis kebijakan luar negeri di Cato Institute yang libertarian, mengatakan setiap pertimbangan untuk mengirim pasukan AS ke Pakistan akan “dihapuskan”. Dia membandingkan kemungkinan itu dengan “menendang sarang kuda”.

“Bukan suatu kebetulan bahwa kita melihat tidak adanya otoritas di wilayah Pashtun di Afghanistan dan Pakistan,” katanya. “Mereka adalah suku-suku asli yang selalu menginginkan kekuasaan dan sangat memusuhi pemerintah asing dan penjajah.”

Schoenfeld tidak sependapat, dan mengatakan bahwa “solusi militer” mungkin merupakan satu-satunya cara yang mungkin dilakukan untuk melawan Taliban di Pakistan.

“Taliban di Pakistan harus dikalahkan secara telak,” katanya.

Pada hari Rabu, Obama menandatangani Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional untuk tahun fiskal 2010, yang dimulai pada tanggal 1 Oktober. Di dalamnya terdapat ketentuan untuk membayar kelompok tingkat rendah Taliban yang meninggalkan pemberontakan, mirip dengan rencana yang digunakan untuk pemberontak di Irak. Pemerintah berharap dengan menyediakan lapangan kerja dan sumber daya bagi Taliban akan menjauhkan mereka dari kekerasan dan meningkatkan stabilitas di Afghanistan.

Innocent mengatakan dia setuju dengan Panglima Komando Pusat AS Jenderal. Saran David Petraeus bahwa negosiasi dengan beberapa anggota Taliban dapat mengurangi kekerasan di wilayah Afghanistan. Namun pemboman yang terjadi pada hari Rabu adalah bukti bahwa “anarki tumbuh subur” tanpa adanya otoritas negara yang sah di Pakistan.

“Taliban Afghanistan yang asli dapat diatasi secara politis,” kata Innocent. “Tetapi Taliban Pakistan adalah masalah yang jauh lebih mengerikan dan hanya bisa ditangani oleh masyarakat Pakistan sendiri.”

Awal bulan ini, Obama menandatangani undang-undang paket bantuan senilai $7,5 miliar untuk Pakistan selama lima tahun. Namun, pemerintah Pakistan mengkritik RUU tersebut karena sama saja dengan campur tangan AS dalam urusan dalam negerinya.