Catatan hukum Kagan menggambarkan seorang liberal yang berhati-hati

Catatan hukum Elena Kagan lebih tipis dibandingkan kebanyakan calon Mahkamah Agung AS lainnya. Ia belum menjabat sebagai hakim atau mengambil posisi tajam dalam banyak masalah konstitusional dan hukum lainnya yang seringkali menghambat calon hakim.

Ketika para senator menyaring tulisan ilmiah, pidato dan keputusannya sebagai dekan di Harvard Law School, beberapa tema mungkin akan muncul. Ibu Kagan umumnya mengambil posisi liberal ketika dia mendalami isu-isu sosial, namun melakukannya dengan hati-hati dan dengan nuansa yang membuat sebagian kaum liberal kurang senang dengan pencalonannya.

Sementara itu, beasiswanya yang mendukung perluasan pandangan mengenai kekuasaan presiden berpotensi menarik baik bagi kaum liberal maupun konservatif, sekali lagi menunjukkan bahwa Ms. Kagan bukanlah sosok sayap kanan yang ideal seperti kandidat lainnya.

Salah satu permasalahan sosial yang mungkin mendapat perhatian besar adalah m. Pendirian Kagan tentang hak-hak gay ketika dia masih di Harvard.

Dalam email tahun 2003 kepada dosen dan mahasiswa, Ms. Kagan menyebut kebijakan militer yang melarang kaum homoseksual aktif melakukan “pelanggaran besar – sebuah kesalahan moral tingkat pertama.”

Pada tahun 2005, Ibu Kagan adalah salah satu dari 40 profesor yang menandatangani surat perintah “teman pengadilan” yang mendesak Mahkamah Agung untuk menegakkan keputusan yang mengizinkan sekolah hukum membatasi akses militer terhadap peluang perekrutan di kampus. Penugasan tersebut mengambil posisi yang lebih sederhana dibandingkan yang lain. Alih-alih menyebut Amandemen Solomon tahun 1996 tidak konstitusional, mereka berpendapat bahwa sekolah mematuhi undang-undang tersebut karena mereka memperlakukan militer secara setara dengan semua perusahaan lain yang mendiskriminasi kaum homoseksual. Namun Mahkamah Agung berpendapat lain.

Meskipun Kagan berpihak pada pembela hak-hak gay dalam kasus tersebut, dia lebih berhati-hati selama pengukuhannya sebagai jaksa agung pada tahun 2009, ketika dia menulis bahwa tidak ada hak konstitusional federal untuk pernikahan sesama jenis. Pamela Karlan, seorang profesor hukum tata negara di Stanford Law School, mengatakan Ms. Kagan mencerminkan hukum yang berlaku saat ini dan tidak serta merta memberikan pandangannya sendiri.

Mengenai isu-isu penting seperti aborsi, hukuman mati dan pengendalian senjata, Ms. Kagan kembali menuai kontroversi saat konfirmasi tahun lalu. Dia mengatakan dia sepenuhnya siap untuk berargumen bahwa hukuman mati adalah konstitusional dan akan menjunjung hukum yang berlaku yang menyatakan bahwa Konstitusi melindungi hak perempuan untuk mengakhiri kehamilan.

Baca selengkapnya di The Wall Street Journal