Pembawa acara TV Art Linkletter meninggal pada usia 97 tahun

LOS ANGELES – Art Linkletter, yang menjadi pembawa acara TV “People Are Funny” dan “House Party” yang agak nakal pada tahun 1950-an dan 60-an membuat pemirsa senang dengan kemampuannya membuat anak-anak – dan orang dewasa – melakukan hal-hal paling mengerikan seperti yang dikatakan di acara tersebut. televisi nasional, meninggal dunia pada hari Rabu.

Dia berusia 97 tahun.

Linkletter meninggal di rumahnya di bagian Bel-Air Los Angeles, kata menantunya, Art Hershey, suami dari Sharon Linkletter.

“Dia menjalani kehidupan yang panjang, penuh, dan murni, dan Tuhan membutuhkannya,” kata Hershey.

Linkletter telah sakit selama beberapa minggu terakhir, tetapi dia ingat bahwa dia berusia 97 tahun. Dia tidak makan dengan baik, dan proses penuaan berdampak buruk pada dirinya,” kata Hershey.

Linkletter belum didiagnosis menderita penyakit yang mengancam jiwa, katanya.

Linkletter dikenal di TV karena wawancara lucunya dengan anak-anak dan orang biasa. Ia pun mengumpulkan komentar-komentar mereka di sejumlah buku terlaris.

“Berkat Art Linkletter, orang dewasa mendapati diri mereka menyukai anak-anak,” kata Bill Cosby, yang gayanya mewawancarai anak-anak di acaranya sendiri di akhir tahun 90an sering dibandingkan dengan gaya Linkletter.

“Orang yang luar biasa, bakat penyiaran yang luar biasa, pebisnis yang brilian. Secara keseluruhan, dia adalah orang yang baik,” tambah Larry King dari CNN tentang teman lamanya yang sering menjadi tamunya.

Ditanya apa yang membuat Linkletter begitu menarik bagi penonton, King berkata, “Dia memiliki suara yang tidak biasa, dentingan suaranya yang langsung dapat dikenali. Dan dia tampak seperti paman kesayanganmu.”

“Art Linkletter’s House Party,” salah satu variety show televisi yang paling lama tayang, memulai debutnya di radio pada tahun 1944 dan ditayangkan di CBS-TV dari tahun 1952 hingga 1969.

“Di ‘House Party’ saya akan berbicara dengan Anda dan mengemukakan fakta bahwa Anda membiarkan atasan Anda mengalahkan Anda di golf selama beberapa bulan sebagai bagian dari kampanye Anda untuk mendapatkan kenaikan gaji,” tulis Linkletter.

“Sementara itu, tanpa Anda sadari, atasan Anda akan duduk beberapa meter jauhnya dan mendengarkan, dan pada saat yang tepat saya akan mengajak Anda bersama,” tulisnya. “Sekarang lucu karena tawa itu berasal dari situasi nyata.”

Acara-acara Linkletter – seperti banyak acara TV realitas saat ini – sering kali mengandalkan orang-orang biasa yang berbagi terlalu banyak informasi di televisi nasional.

Tapi pertunjukannya jauh lebih lembut daripada produksi yang sering kali kejam saat ini. Tamu-tamunya hanya mengalami rasa malu yang ringan, bukannya penghinaan langsung. Ketika Linkletter mendapat komentar yang terlalu terbuka dari seorang tamu, dia melakukannya dengan pesona jahat, bukan kedengkian.

Meskipun “House Party” memiliki banyak fitur, yang paling terkenal adalah wawancara harian dengan anak-anak sekolah.

Linkletter mengumpulkan kutipan dari anak-anak dalam “Kids Say The Darndest Things” dan terjual jutaan. Buku “70 Tahun Terlaris 1895-1965” menempatkan “Kids Say the Darndest Things” sebagai buku terlaris ke-15 di antara buku non-fiksi pada periode tersebut.

Acara prime-time “People Are Funny”, yang dimulai di radio pada tahun 1942 dan ditayangkan di TV dari tahun 1954 hingga 1961, menekankan humor slapstick dan partisipasi penonton — hal-hal seperti melempar kue ke wajah kontestan yang tidak dapat menceritakannya di media sosial. Nomor keamanan dalam lima detik, atau minta dia keluar dan mencairkan cek yang tertulis di sisi semangka.

Pesona sederhana dari kepribadian penyiaran Linkletter tampaknya tercermin dalam kehidupan pribadinya bersama istrinya yang sudah menikah lebih dari setengah abad, Lois. Mereka memiliki lima anak, yang dia tulis di bukunya dan diberi nama “Link”.

Namun pada tahun 1969, putrinya yang berusia 20 tahun, Diane, melompat hingga tewas dari apartemennya di lantai enam Hollywood. Dia menyalahkan kematiannya karena penggunaan LSD, namun tes toksikologi tidak menemukan LSD di tubuhnya setelah dia meninggal.

Namun, tragedi tersebut mendorong Linkletter untuk menjadi pejuang anti-narkoba.

Seorang putra, Robert, meninggal dalam kecelakaan mobil pada tahun 1980. Putra lainnya, Jack Linkletter, berusia 70 tahun ketika dia meninggal karena limfoma pada tahun 2007.

Art Linkletter pertama kali merasakan dunia penyiaran dengan pekerjaan paruh waktu saat kuliah di San Diego State College pada awal tahun 1930-an. Dia lulus pada tahun 1934.

“Saya belajar untuk menjadi profesor bahasa Inggris,” Linkletter pernah berkata. “Tetapi seperti kata pepatah, hidup adalah apa yang terjadi pada Anda saat Anda membuat rencana lain.”

Dia memegang serangkaian pekerjaan radio dan promosi di California dan Texas, bereksperimen dengan partisipasi penonton dan siaran jarak jauh, sebelum memulai perusahaan produksinya sendiri pada tahun 1940-an dan sukses besar dengan “People Are Funny” dan “House Party.”

Linkletter lahir Arthur Gordon Kelly pada 17 Juli 1912, di Moose Jaw, Saskatchewan. Ibunya yang tidak menikah memberinya untuk diadopsi ketika dia masih bayi; ketika dia berusia sekitar 7 tahun, dia dan orang tua angkatnya pindah ke Amerika dan akhirnya menetap di San Diego.

Ia teringat ayah pendetanya yang memaksanya bekerja serabutan untuk membantu keluarga. Jadi Linkletter pergi dan menjadi seorang gelandangan, naik kereta api melintasi Barat, bekerja di mana pun dia bisa. Ia kemudian bercerita bahwa ia merasa keyakinan agama yang ditanamkan ayahnya merupakan anugerah yang luar biasa.

Setelah meninggalkan siaran harian pada tahun 1969, Linkletter terus menulis, memberi kuliah dan tampil di iklan televisi.

Di antara buku-bukunya yang lain adalah “Old Age Ain’t for Sissies”, “How to Be a Superseller”, “Confessions of a Happy Man”, “Hobo on the Way to Heaven” dan otobiografinya, ‘I Did Not Do. Itu saja.”

Rekaman yang dibuat Linkletter bersama putrinya Diane tidak lama sebelum kematiannya, “We Love You, Call Collect,” dirilis setelah kematiannya dan memenangkan Grammy Award untuk Rekaman Kata Lisan Terbaik.

“Hidup ini tidak adil…tidak mudah,” kata Linkletter dalam wawancara tahun 1990 dengan The Associated Press. “Di luar, tekanan teman sebaya bisa mendatangkan malapetaka pada keluarga terbaik. Jadi, itu adalah sebuah pertaruhan.

“Tetapi saya seorang yang optimis. Walaupun saya pernah mengalami tragedi dalam hidup saya, dan saya telah melihat banyak hal yang sulit, saya tetap seorang yang optimis,” ujarnya.

Linkletter memiliki kepentingan bisnis yang luas. Dia memimpin sebuah perusahaan yang terlibat dalam pengembangan real estate dan pengelolaan serta pengoperasian peternakan sapi di Montana, New Mexico dan California. Dia mempunyai ketertarikan pada sumber daya minyak dan gas, memiliki ternak di Australia dan terlibat dalam perusahaan tenaga surya.

“Dalam beberapa bulan, Art Linkletter akan berusia 98 tahun, kehidupan yang penuh kesenangan dan kebaikan, seorang yatim piatu yang berhasil mencapai puncak,” kenang Phyllis Diller. “Apa sekarang.”

Ia meninggalkan istrinya, Lois, yang dinikahinya pada tahun 1935, dan putri Dawn Griffin dan Sharon Linkletter, serta tujuh cucu dan 15 cicit.

Keluarga mengatakan tidak ada layanan yang direncanakan saat ini.