Pelosi berusaha mencari suara untuk mendanai perang di Afghanistan
Ketua DPR Nancy Pelosi (D-CA) mempunyai masalah: mendapatkan suara untuk meloloskan rancangan anggaran tambahan sebesar $33 miliar untuk membiayai perang di Afghanistan.
“Dalam pemungutan suara perang, para anggota mengambil keputusan sendiri,” kata juru bicara tersebut. “Pada akhir minggu ini kami akan memiliki gagasan yang lebih baik (tentang posisi kami).”
Pelosi dan empat perempuan Demokrat lainnya baru saja kembali dari perjalanan 100 jam ke Afghanistan di mana mereka berbicara dengan tentara, mengunjungi pegunungan, provinsi pedesaan di negara itu dan bertemu dengan pemimpin Afghanistan Hamid Karzai.
Karzai sekarang berada di Washington untuk melakukan pertemuan lebih lanjut dengan Presiden Obama dan para pemimpin Kongres, termasuk Pelosi. Namun banyak pejabat Amerika yang khawatir dengan kelayakan Karzai untuk memimpin, korupsi di pemerintahan Afghanistan, perdagangan narkoba dan komitmen militer Amerika terhadap negara yang terpecah belah tersebut. Faktanya, banyak anggota parlemen enggan mengeluarkan dana tambahan untuk Afghanistan yang akan memperluas keterlibatan militer AS di sana.
Saya pikir dia memahami betul betapa pentingnya (kesuksesan) bagi kami, kata Pelosi. “Kami berada di sana hanya demi keamanan nasional kami.”
Salah satu anggota parlemen yang suaranya mungkin akan berpengaruh adalah salah satu perempuan yang bergabung dengan Pelosi dalam perjalanan ke luar negeri: Rep. Donna Edwards (D-MD).
“Saya sangat skeptis terhadap visi yang dipaparkan,” kata Edwards tentang tujuan Amerika di Afghanistan. “Saya akan membuat keputusan independen (tentang pemungutan suara untuk RUU belanja negara).”
Dua tahun lalu, Pelosi harus membagi suara untuk terus mendanai operasi militer di Irak. Banyak anggota Partai Demokrat yang anti-perang tidak suka menghabiskan lebih banyak uang di sana. Namun Pelosi dan para pemimpin Partai Demokrat lainnya tahu bahwa mereka tidak bisa begitu saja menghentikan pasukan yang bertugas di sana. Jadi mereka harus memberikan suara kepada Partai Demokrat yang anti-perang untuk menyatakan keberatan mereka mengenai pengeluaran lebih banyak uang di Irak, dan pada saat yang sama memberikan suara untuk memperluas upaya perang.
“Akan ada lebih banyak pertanyaan dari biasanya,” kata Del. Madeleine Bordallo (D-GU), perwakilan non-voting Guam di Kongres yang mendampingi pembicara dalam perjalanan tersebut. “Kami mungkin akan mengalami lebih banyak kesulitan dalam mendapatkan anggota.”
Pelosi mengatakan dia menekankan empat poin bersama Karzai: keamanan, perbaikan pemerintahan, memastikan rakyat Afghanistan mendapatkan manfaat dari perbaikan struktur pemerintahan dan pemberantasan korupsi.
Pelosi mengisyaratkan korupsi di sana disebut “sistemik”.
“Kita berada pada momen kritis,” kata Pelosi mengenai hubungan AS dengan Afghanistan, seraya menunjukkan bahwa komitmen finansial AS sangat besar. “Kami tidak ingin menyia-nyiakannya.”
Pelosi mengatakan dia berharap Senat akan memberikan suara terlebih dahulu pada undang-undang belanja tambahan. Namun harapannya adalah DPR akan mengatasi masalah ini sebelum Hari Peringatan.
