Pratinjau Blazer Thunder-Trail | Berita Rubah
Dengan target mereka tertuju pada unggulan kelima dari Wilayah Barat, Portland Trail Blazers mungkin memiliki jalan untuk mencapainya.
Pemenang tujuh pertandingan berturut-turut di Moda Center, Blazers memulai pertandingan kandang tiga pertandingan akhir musim untuk mencari tempat playoff menjelang pertandingan Rabu malam dengan Oklahoma City Thunder.
Meskipun keunggulan tuan rumah di babak pembukaan tidak dapat dicapai, Trail Blazers memiliki peluang untuk memasuki postseason dengan banyak momentum. Mereka akan menjamu tim non-pesaing Minnesota dan Denver setelah menghadapi tim Thunder yang sudah menduduki peringkat No. 1. peringkat 3.
Portland (42-37) memiliki angka ajaib satu untuk mendapatkan tempat dan membuntuti Memphis yang berada di posisi kelima dengan selisih setengah pertandingan, sebuah prestasi yang mengesankan bagi tim yang menjalani perombakan besar-besaran di luar musim dan sembilan pertandingan di bawah 0,500 pada 1 Januari. 9.
Dengan mengungguli Grizzlies, Blazers dapat menghindari pertandingan putaran pertama dengan Thunder, yang dengan mudah memenangkan kedua pertemuan musim ini di Oklahoma City tetapi kalah 115-110 di Portland pada 10 Januari. kalah tiga dari empat melawan calon lawan perempat final lainnya, Los Angeles Clippers.
Blazers kembali ke rumah setelah menang lima dari enam setelah kemenangan 115-107 hari Selasa di Sacramento, mendapatkan 30 poin dari CJ McCollum dan tertinggi musim ini sebesar 20 poin dan 16 rebound dari Maurice Harkless untuk mendapatkan kemenangan kedua mereka dalam 11 pertandingan tandang terakhir mereka. menghasilkan.
“Sebagian besar kekalahan (jalan) kami terjadi saat melawan tim berkaliber playoff,” kata pelatih Terry Stotts. “Akhir-akhir ini sulit bagi kami di jalan raya.”
Portland mengalami masa-masa yang lebih mudah di kandang sendiri, terutama akhir-akhir ini. Ia telah memenangkan 16 dari 18 pertandingan di Moda Center dan telah mengungguli lawannya dengan rata-rata 13,7 poin selama enam pertandingan terakhirnya di sana, menghasilkan 97,8 poin per game dengan 40,9 persen tembakan selama rentang waktu tersebut.
Oklahoma City (54-24) telah kalah empat kali berturut-turut ketika mencetak di bawah 111 poin dan menjadi pejalan kaki 19-21 ketika tidak mencapai angka tersebut. Thunder tidak kesulitan mencapai angka tersebut pada hari Selasa, mengumpulkan 75 poin pada kuarter kedua dan ketiga saat mereka mengalahkan Denver 124-102.
Kevin Durant menyumbang 26 poin dan Russell Westbrook mengumpulkan 13 poin, 14 rebound, dan 12 assist untuk triple-doublenya yang ke-17 musim ini, terbanyak dibandingkan pemain mana pun sejak Magic Johnson mencetak 17 poin pada 1988-89.
Westbrook mencetak enam gol selama kemenangan 10-2 Thunder, termasuk 17 poin, 16 assist, dan 10 rebound dalam kemenangan 128-94 atas Portland pada 14 Maret.
“Dia salah satu pemain langka yang bisa mendominasi permainan tanpa melakukan tembakan,” kata pelatih Billy Donovan. ”Dia menyebar, dia melakukan rebound, dia meningkatkan tempo. Dia menciptakan banyak poin untuk tim kami.”
Dengan ditetapkannya posisi playoff Thunder, ada kemungkinan Donovan dapat mengistirahatkan pemainnya yang berada di urutan kedua secara berturut-turut, meskipun ia mengatakan ia enggan melakukannya karena tim bermain sangat baik.
”Terkadang ketika Anda mengistirahatkan pemain, Anda mengambil ritme itu dan menjauh, namun Anda menghilangkan risiko cedera,” katanya. ”Apa yang akan kami lakukan adalah setelah setiap pertandingan kami akan mengevaluasi posisi masing-masing pemain.”
Thunder, yang mengawali empat pertandingan tandangnya dengan kekalahan 118-100 pada hari Minggu di Houston, telah kalah tiga kali berturut-turut di Portland.
