Rookie ketat Tyler Higbee dijadwalkan untuk melewatkan kamp Rams

IRVINE, California (AP) Dia sulit untuk dilewatkan, dan bukan hanya karena Tyler Higbee memiliki tinggi 6 kaki 6 dan berat 250 pon. Itu juga karena seberapa cepat dia bergerak, betapa eksplosifnya dia berakselerasi

Higbee adalah pendatang baru dengan Los Angeles Rans yang berlari seperti penerima lebar, seperti dulu. Mantan bintang Western Kentucky ini memiliki tangan yang kuat namun lembut yang seolah menyerap apa pun yang menghadangnya.

Dan semakin banyak saat Rams menjalani kamp pelatihan, para quarterback semakin berusaha. Higbee sudah mendapatkan waktu bermain sebagai starter dan secara konsisten memanfaatkan peluang tersebut. Baik itu quarterback awal Case Keenum atau bintang pendatang baru Jared Goff, bola datang ke Higbee, dan Higbee secara konsisten berhasil menangkapnya.

Dia hampir menuntut perhatian.

”Dia melakukannya ketika turun dari bus di bandara,” kata pelatih Rams Jeff Fisher, Jumat. ”Dia baru saja keluar dan membuat drama.

”Hal yang mengesankan tentang Tyler adalah dia masih keluar dari rehabilitasi untuk cedera lututnya pada (latihan di luar musim) dan kami mendukungnya. Dia tampil bagus pada musim panas ini. Dia melakukan hal-hal yang kita harapkan darinya. Target besar, kerangka besar, menghasilkan tangkapan. Target zona merah yang bagus bagi kami.”

Higbee diambil di ronde keempat. Musim lalu di Western Kentucky, ia menangkap 38 operan untuk jarak 563 yard dan delapan gol meskipun melewatkan sebagian besar dari enam pertandingan karena cedera lutut yang memerlukan operasi di luar musim.

Bakatnya membuat banyak orang mengelompokkannya sebagai pilihan putaran kedua, tetapi kemudian dia ditangkap pada 10 April setelah perkelahian di luar bar di Bowling Green, Kentucky, karena dicurigai melakukan penyerangan tingkat dua, menghindari polisi dan mabuk di depan umum. Sidang pengadilan berikutnya dijadwalkan pada bulan September.

The Rams mengintai Higbee dan mengambil risiko. Di lapangan, sepertinya dia bisa mendapat bayaran besar.

“Tyler mempunyai potensi bermain untuk kami sangat, sangat awal dan menjadi bagian besar dari serangan kami,” kata Fisher.

Setelah minggu pertama perkemahan, Higbee terlihat sangat nyaman dan sama sekali tidak seperti pemula yang bermata besar.

”Ini sepak bola,” kata Higbee. ”Saya nyaman di lapangan sepak bola. Saya menikmati bermain. Saya suka permainannya.” The Rams memiliki permainan passing terburuk di NFL musim lalu. Mereka pertama kali mencoba mengatasi kebutuhan itu dengan mengambil Goff dengan pilihan pertama di quarterback. Mereka harus menukar sisa pilihan awal mereka untuk naik ke draft dan tidak mendapatkan pilihan lain sampai mengambil Higbee di putaran keempat.

Mereka kemudian mengambil dua receiver lebar dan satu lagi receiver ketat. Namun, pemula yang ketat biasanya tidak mendapatkan waktu bermain lebih awal.

”Penyesuaian tersulit dari sudut pandang mereka adalah pemblokiran,” kata Fisher. ”Kebanyakan dari mereka menentang pertahanan dalam permainan lari. Dan itu bukanlah hal yang mudah untuk dilakukan. Anda tidak hanya masuk ke National Football League dan mendominasi garis latihan sepak bola. Butuh waktu, butuh kekuatan, butuh teknik.”

Higbee mengatakan Western Kentucky lebih rentan terhadap operan tersebut, tetapi dia tampaknya bersedia mempelajari permainan pemblokiran.

”Saya hanya berusaha menjadi lebih baik setiap hari,” katanya. ”Beberapa hal teknis merupakan hal baru bagi saya, namun dalam hal lainnya, saya hanya mencoba mendengarkan para pemain veteran dan pelatih saya dan berusaha menjadi lebih baik.”

Higbee mendapat pukulan dari Keenan dan Goff di akhir latihan hari Jumat, melambung tinggi satu kali untuk menurunkan penerimaan, menjauh dari bek satu kali.

CATATAN: Pelatih Lakers Luke Walton mengunjungi Fisher pada hari Jumat dan berlatih. ”Saya sangat terkesan dia ingin turun dan melihat apa yang kami lakukan,” kata Fisher. ”Kami harus menghabiskan banyak waktu berduaan bersama. Sangat mengesankan dari sudut pandang saya untuk memiliki kesempatan mempelajari dunianya dan dia mendapat kesempatan untuk mempelajari dunia kita.”… Mantan pemain kidal Inggris Chuck Finley juga hadir dalam latihan. … Cornerback EJ Gaines, yang melewatkan seluruh musim lalu setelah operasi kaki, melewatkan latihan karena cedera hamstring. … Goff mengalami hari yang naik turun lagi. Dia melakukan beberapa lemparan bagus, tetapi juga melakukan dua intersepsi.