McKeon mengatakan dia akan pensiun pada akhir musim
MIAMI – Manajer Florida Marlins Jack McKeon mengatakan dia akan pensiun setelah musim ini, mengakhiri kembalinya kariernya selama tiga bulan pada usia 80 tahun.
Dia sudah merencanakan kepulangan berikutnya.
Pengumuman pensiun sudah diharapkan, dan McKeon melakukannya pada hari Senin sebelum seri terakhir tim tahun ini. Dia adalah manajer tertua kedua dalam sejarah liga utama, dan dia bercanda bahwa dia berharap untuk kembali dalam beberapa tahun untuk melampaui Connie Mack, yang mengelola Philadelphia Athletics hingga dia berusia 87 tahun.
“Saya akan tetap dihubungi,” katanya sambil terkekeh. “Mudah-mudahan saya bisa kembali pada tahun 2017 atau 2018. Itu akan menjadi motivasi besar – untuk mengalahkan Connie.”
McKeon juga keluar dari masa pensiunnya pada tahun 2003 dan memimpin Marlins meraih gelar Seri Dunia yang mustahil lima bulan kemudian. Dia pensiun lagi pada usia 74 tahun setelah musim 2005, tetapi kembali sebagai manajer sementara pada bulan Juni setelah Edwin Rodriguez mengundurkan diri.
“Jika saya harus melakukan survei terhadap keluarga saya, mereka tidak akan ingin saya kembali tahun ini,” kata McKeon. “Tetapi karena kesetiaan saya kepada organisasi, saya terpaksa melakukannya.”
Dia mengambil alih ketika Marlin berusia 32-40 dan memimpin mereka ke 0,500 pada awal Agustus sebelum serangkaian cedera melanda dan menenggelamkan mereka ke posisi terakhir di NL East.
“Saya kecewa saya tidak bisa melakukan keajaiban yang kami lakukan di sini pada tahun ’03, tapi saya rasa Anda memahami situasinya,” kata McKeon.
Manajer berikutnya akan menjadi manajer keempat sejak awal 2010 untuk Marlins, yang akan memasuki masa kasar baru musim depan.
Taktik kuno McKeon telah menuai beberapa keluhan tahun ini dari para pemain yang dua generasi lebih muda, tetapi dia selalu melihat bahwa pendekatan yang sama berhasil pada tahun 2003. Kesuksesan luar biasa Marlins pada musim itu menjadikan McKeon pahlawan rakyat di kalangan penggemar, dan dia terus menerima tepuk tangan meriah saat dia berjalan ke gundukan untuk mengganti pelempar.
McKeon memulai karir bisbol profesionalnya sebagai penangkap liga kecil pada tahun 1949 dan mengelola 2.269 pertandingan di liga kecil. Dia mengambil pekerjaan manajerial liga besar pertamanya bersama Kansas City pada tahun 1973 dan juga mengelola Oakland, San Diego dan Cincinnati, hampir memimpin The Reds ke tempat wild card pada tahun 1999 ketika dia memenangkan NL Manager of the Year.
Dia berada di urutan ketujuh dalam kemenangan di antara manajer aktif. Hingga Minggu, rekor karirnya adalah 1.050-988, dengan rekor franchise 280 kemenangan untuk Florida.
McKeon ingin tetap bekerja di waralaba sebagai konsultan. Rencananya yang lebih mendesak adalah terbang pulang menemui istri, anjing, dan pekarangannya di North Carolina.
“Saya mungkin akan berangkat pada hari Jumat,” katanya, “dan pada hari Sabtu saya akan kembali ke mesin pemotong rumput.”
