AS mendesak Eropa untuk memperkuat kemandirian energi, namun pilihannya terbatas dan keberhasilannya tidak pasti

BRUSSELS – Amerika Serikat telah meminta Eropa untuk melepaskan diri dari ketergantungan berbahaya pada gas Rusia, dengan mengatakan sudah waktunya untuk bersatu dan mengakhiri penggunaan pasokan energi oleh Kremlin sebagai alat politik.

Yang tidak diungkapkan adalah keengganan Uni Eropa untuk mengekspor keunggulan AS dalam ekstraksi gas serpih (shale gas), yang telah mengubah dunia energi global dan mengubah AS dari importir menjadi eksportir yang sedang berkembang. Atau penolakannya untuk sepenuhnya menggunakan tenaga nuklir setelah bencana Fukushima di Jepang.

Dan bahkan jika mereka mencoba untuk merdeka, Eropa memerlukan waktu bertahun-tahun untuk mengembangkan sumber daya yang menjanjikan, seperti cadangan minyak serpih di Ukraina dan Polandia – dan tidak ada jaminan keberhasilan.

Ketergantungan Eropa pada Rusia untuk sepertiga kebutuhan energinya telah membuat Kremlin berada dalam posisi berkuasa, yang semakin menguatkan mereka ketika bulan lalu mengambil tindakan untuk mencaplok semenanjung Krimea dari Ukraina, yang hanya mendapat protes diplomatik dan sejumlah sanksi sebagai imbalannya.

“Hal ini benar-benar terjadi: Tidak ada negara yang boleh menggunakan energi untuk menggagalkan aspirasi rakyatnya,” kata Menteri Luar Negeri AS John Kerry. “Hal ini tidak boleh digunakan sebagai senjata. Adalah kepentingan kita semua untuk dapat memiliki pasokan energi yang cukup yang penting bagi perekonomian kita, penting bagi keamanan kita, penting bagi kesejahteraan rakyat kita.”

Dominasi energi Rusia baru-baru ini disorot ketika perusahaan milik negara Gazprom minggu ini melaksanakan ancamannya untuk menaikkan tarif gas alam untuk Ukraina. Namun Rusia sebelumnya, pada tahun 2006 dan 2009, telah menutup pintu ke Eropa.

Terlepas dari sejarah ketergantungannya yang kontroversial, produksi di Eropa terus menurun karena pembangkit listrik tenaga nuklir yang sudah tua tidak dapat digantikan, sehingga menyebabkan penurunan popularitas batu bara dan berkurangnya minyak di Laut Utara.

Sementara itu, Amerika Serikat tidak dapat mengirim gas alam cair atau minyak ke Eropa dalam jumlah yang dibutuhkan selama beberapa tahun, dan meskipun Kerry tidak menyebutkan rekahan hidrolik, proses ekstraksi gas serpih yang membebani lingkungan merupakan topik terlarang. banyak negara Eropa, dengan keberhasilan yang tidak pasti bahkan di negara-negara yang bersedia mencobanya.

Namun seruan Kerry memperjelas bahwa Amerika ingin Eropa mengambil lebih banyak tanggung jawab atas pasokan energinya sendiri, daripada bergantung pada jaringan pipa yang secara politik rapuh dan semuanya mengarah ke Rusia, yang sebagian besar melewati Ukraina.

Negara-negara yang muncul dari orbit Uni Soviet termasuk di antara negara-negara yang paling fokus dalam mencari sumber energi mereka sendiri, meskipun kemajuan apa pun hanya bersifat hipotetis. Presiden Ukraina yang digulingkan, Viktor Yanukovych, membuat kesepakatan dengan Shell dan Chevron untuk mencari gas serpih (shale gas) bahkan ketika ia melakukan lindung nilai atas taruhannya dengan menandatangani kesepakatan dengan Kremlin untuk diskon gas yang besar dan pinjaman Rusia.

Perkiraan kenaikan harga adalah akhir dari kesepakatan tersebut, yang bergantung pada kesetiaan Yanukovych kepada Rusia. Kerry mengatakan AS dan UE akan mencoba memberikan bantuan jangka pendek dengan mengirimkan gas melalui Polandia, Hongaria dan Slovakia, namun kerentanan Ukraina akan tetap ada – begitu juga dengan Eropa.

Leslie Palti-Guzman, analis energi di Eurasia Group, mengatakan dukungan yang diberikan AS bergantung pada rencana jangka panjang dan tidak banyak membantu krisis yang terjadi saat ini. Untuk saat ini, kata Palti-Guzman, pinjaman dari Uni Eropa dan AS adalah yang terbaik yang bisa diharapkan oleh Ukraina.

Jadi, banyak yang melihat kondisi terbaiknya pada jangka menengah. AS sudah menjadi eksportir LNG yang potensial, tidak seperti gas alam, LNG dapat dikirim melalui laut dengan kapal tanker karena berbentuk cair. Ketika fasilitas pelayaran sudah beroperasi penuh, pasokan LNG secara teori dapat mencakup setengah aliran gas Eropa yang kini berasal dari Rusia. Namun Asia akan menjadi tujuan utama LNG AS, kata para analis.

Seperti Ukraina, Polandia telah menandatangani kontrak dengan Chevron untuk eksplorasi gas serpih yang belum berjalan dengan baik, dan beberapa peraturan yang menurut Presiden Donald Tusk memudahkan proses tersebut. Namun jumlah perusahaan yang memegang izin eksplorasi telah berkurang setengahnya sejak tahun 2011.

Gas serpih jauh lebih rumit di Eropa Barat, karena dilarang di Perancis dan tidak lagi ada di Austria, Jerman dan Belanda, menurut Laszlo Varro dari Badan Energi Internasional. Namun pemerintah Konservatif Inggris telah menerima kemungkinan tersebut, dan eksplorasi masih berjalan dengan baik meskipun potensinya terbatas.

“Bahkan jika Anda mendapat dukungan politik penuh untuk pengembangan gas serpih – seperti dalam kasus Polandia dan Inggris – kondisi geologi yang mendasarinya kurang menguntungkan dibandingkan di Amerika Serikat. Formasinya lebih dalam, teknik frackingnya lebih sulit, biayanya lebih tinggi.”

Selain itu, Varro menambahkan, AS sudah lebih dulu memulai industri minyak dan gas dalam negerinya selama satu abad, dengan 1.800 operasi pengeboran modern dibandingkan dengan hanya beberapa lusin di Eropa. Industri pengeboran yang sudah mengakar belum melunakkan perdebatan yang berkepanjangan mengenai fracking di Amerika Serikat, di mana para kritikus menginginkan peraturan atau larangan yang lebih ketat untuk melindungi udara dan air dari polusi.

Anthony Ingraffea, mantan insinyur industri energi yang menjadi kritikus, mengatakan Eropa sebaiknya menggandakan energi terbarukan, mengikuti jejak Jerman.

“Satu-satunya sumber energi yang benar-benar aman dan mandiri bagi setiap negara di dunia adalah sumber energi terbarukan,” kata Ingraffea, profesor teknik di Cornell University di New York.

Jerman sedang berupaya untuk beralih dari energi nuklir ke energi terbarukan. Namun, upaya ini terbukti lebih sulit dan mahal dari perkiraan pemerintah.

Masalah yang lebih rumit adalah hubungan antara perusahaan energi multinasional dan Rusia: misalnya, BP memiliki 20 persen saham di perusahaan minyak milik negara Rosneft, dan Shell memiliki saham yang signifikan di platform minyak dan gas Sakhalin-2 milik Rusia di Arktik. Perusahaan-perusahaan tersebut sebagian besar menghindari mengomentari dampak perselisihan Rusia dengan Ukraina.

Meskipun pemerintah-pemerintah di Eropa hanya sekedar basa-basi mengenai perlunya kemandirian energi yang lebih besar, mereka belum menawarkan solusi yang jelas. Salah satu hal yang mungkin tampak paling jelas bagi pemerintah AS – gas serpih (shale gas) – adalah hal yang paling sulit diterima atau dicapai oleh banyak negara.

Hal ini bisa membuat Moskow berada dalam posisi berkuasa untuk waktu yang lama. “Uni Eropa telah berupaya melakukan diversifikasi selama bertahun-tahun,” kata Palti-Guzman. Masalahnya adalah Rusia akan tetap menjadi pemasok utama hingga tahun 2020 dan mungkin setelahnya.

___

Lori Hinnant berkontribusi dari Paris. Penulis Associated Press Monika Scislowska di Warsawa dan Nataliya Vasilyeva di Moskow berkontribusi pada laporan ini.

___

Ikuti Raf Casert di http://www.twitter.com/rcacert

Ikuti Lori Hinnant di https://twitter.com/lhinnant