Menara hiasan seniman California menyatukan kota Irlandia Utara yang terpecah; akan terbakar

LONDONDERRY, Irlandia Utara – Irlandia Utara mungkin tidak akan pernah lagi melihat api unggun yang begitu anggun dan tulus.

Lebih dari 5.000 orang setiap hari mengunjungi menara kayu buatan tangan yang dirancang oleh pematung Amerika David Best di kota Londonderry, Irlandia Utara. Bangunan setinggi 72 kaki (22 meter), yang mengingatkan kita pada kuil Buddha atau istana bergaya Arab, akan dibakar habis pada Sabtu malam di depan 15.000 pemegang tiket.

Best, seorang warga California yang terkenal karena membangun kuil kayu yang dibakar selama festival Burning Man di Nevada, diundang ke Irlandia Utara oleh promotor seni publik, sebagian karena api unggun di sini biasanya dinyalakan sebagai bentuk perpecahan sektarian. Mayoritas Protestan di Inggris menyalakan ratusan api unggun yang dihias dengan simbol anti-Irlandia setiap musim panas dan minoritas Katolik membencinya.

Namun di Londonderry, sebuah kota yang terbagi menjadi sebagian besar wilayah barat Katolik dan timur Protestan, menara puncak bukit Best di sisi timur menarik umat Katolik dan Protestan dalam suasana harmoni. Pengunjung didorong untuk menghiasi setiap sudut dan celah menara dengan pesan tulisan tangan kepada komunitas dan orang yang mereka cintai, baik yang masih hidup maupun yang sudah meninggal.

Best mengatakan tujuannya adalah membuat struktur itu “begitu indah sehingga Anda melepaskan hal yang mengganggu Anda sepanjang hidup Anda”.

Beberapa pengunjung menulis pesan mereka dengan senter di malam hari, ketika pencahayaan halus di dalam menara menjadikan pola ukiran kayu yang bergulir dan terjalin menjadi relief yang jelas.

“Semoga masyarakat Derry bersatu,” demikian bunyi salah satu dari ratusan pesan yang tertulis di pilar kayu di tengahnya. Pesan lain dalam latar tersebut termasuk “Oh ayahku”, “Nenek terbaik di dunia”, dan “Kita semua tidak akan pernah sama”.

Proyek ini menarik minat para tukang kayu magang dari kedua sisi batas komunal dan membutuhkan waktu satu bulan untuk membangunnya. Namun, hal ini tidak akan terjadi di Irlandia Utara jika para pemimpin gereja tidak memperdebatkan manfaat keagamaan di negara tersebut.

Meskipun banyak tokoh Katolik dan Protestan menyambut baik menara tersebut sebagai cara yang baik untuk mendorong doa bersama dan refleksi, beberapa orang mengecamnya karena merusak spiritualitas.

“Gagasan bahwa api akan membawa kesembuhan atau pemulihan bukanlah gagasan yang terdapat dalam Alkitab,” kata pendeta Presbiterian Rev. kata Graeme Orr, yang memperingatkan bahwa pembakaran massal doa-doa umat bisa mewakili godaan berbahaya terhadap “okultisme atau Setanisme”.