Permohonan Whitey Bulger untuk sidang baru diajukan ke pengadilan banding

BOSTON – Selama persidangan pemerasan pada tahun 2013, mantan bos kejahatan Boston James “Whitey” Bulger menyebut persidangan tersebut “palsu” setelah dia dilarang menyampaikan inti pembelaannya: klaimnya bahwa jaksa federal telah memberinya kekebalan yang diberikan untuk melakukan kejahatan.

Dua tahun kemudian, Bulger berharap pengadilan banding federal akan membatalkan hukumannya berdasarkan apa yang oleh pengacaranya disebut sebagai “kesalahan konstitusional” yang menyangkal hak Bulger untuk mendapatkan persidangan yang adil.

Panel yang terdiri dari tiga hakim di Pengadilan Banding Sirkuit AS Pertama di Boston dijadwalkan mendengarkan argumen lisan pada hari Senin. Bulger tidak akan hadir dalam persidangan.
Bulger dihukum karena berpartisipasi dalam 11 pembunuhan saat memimpin geng kekerasan di Boston Selatan dari tahun 1970an hingga 1990an. Dia melarikan diri tak lama sebelum didakwa pada tahun 1995 setelah diberi tahu oleh agen FBI.

Bulger, kini berusia 85 tahun, adalah salah satu dari 10 buronan Paling Dicari FBI selama lebih dari 16 tahun hingga ia ditangkap pada tahun 2011 di Santa Monica, California. Dia kini menjalani hukuman seumur hidup.

Bulger mengklaim bahwa mantan Asisten Jaksa AS Jeremiah O’Sullivan, yang sekarang sudah meninggal, memberikan kekebalan kepada Bulger selama tahun 1980-an sebagai imbalan untuk melindungi hidupnya dari mafia yang dia tuntut.

Namun Hakim Denise Casper memutuskan bahwa Bulger tidak dapat mengajukan klaim kekebalannya di persidangan karena dia tidak memberikan bukti kuat yang mendukungnya. Hakim juga memutuskan bahwa O’Sullivan, yang meninggal pada tahun 2009, tidak mempunyai kewenangan untuk memberikan kekebalan tersebut.

Bulger mengutip keputusan hakim ketika dia memutuskan untuk tidak memberikan kesaksian untuk pembelaannya sendiri. Dia mengatakan kepada hakim bahwa dia merasa “dihalangi untuk mendapatkan kesempatan memberikan pembelaan yang memadai.”

“Dan masalahnya, sejauh yang saya ketahui, saya tidak mendapatkan pengadilan yang adil, dan itu adalah penipuan,” kata Bulger.

Dalam bandingnya, pengacara Bulger berargumentasi bahwa jika Bulger diizinkan untuk memberikan kesaksian dengan kata-katanya sendiri mengenai klaim kekebalannya, juri akan memiliki kesempatan untuk mempertimbangkan kredibilitasnya dibandingkan dengan kredibilitas saksi dari pihak penuntut.

“Penolakan pengadilan atas haknya untuk mengajukan pembelaan ini membuat Tuan Bulger kehilangan hak mendasarnya,” bantah pengacara Bulger dalam laporan singkat yang diajukan ke pengadilan banding. “Pengacara Bulger mengatakan kesaksiannya juga bisa menantang teori pemerintah bahwa Bulger adalah informan saingan Mafia New England.

“Tuan Bulger memiliki hak Amandemen Kelima dan Keenam untuk bersaksi bahwa saksi pemerintah berbohong tentang dugaan perannya sebagai informan dan membantah dengan menjelaskan perjanjian kekebalannya dengan DOJ,” tulis pengacaranya, Henry Brennan dan James Budreau, dalam laporan singkatnya.

Pembela mengatakan di persidangan bahwa mantan agen FBI John Connolly secara keliru menggambarkan Bulger sebagai informan FBI yang berharga, namun Connolly sebenarnya menerima suap dari Bulger dan membocorkan informasi tentang penyelidikan kepadanya.

Jaksa berargumen bahwa Bulger tidak berhak mengajukan tuntutan kekebalannya kepada juri karena kekebalan adalah sesuatu yang diputuskan hakim sebelum persidangan.

Hak Bulger untuk bersaksi dalam pembelaannya sendiri “tidak memberinya hak untuk memberikan kesaksian yang tidak relevan atau dilarang,” tulis Asisten Jaksa AS Randall Kromm dalam laporan singkat yang diajukan ke pengadilan banding.

Jaksa mengatakan bukti kesalahan Bulger sangat banyak dan dia tidak seharusnya diadili lagi.