San Diego menghadapi pengobatannya sendiri karena penduduk Arizona membatalkan perjalanan setelah boikot terhadap negara bagian

Wisatawan Arizona membalas San Diego atas keputusan dewan kota yang memboikot Negara Bagian Grand Canyon sehubungan dengan undang-undang imigrasi yang ditandatangani oleh Gubernur Jan Brewer bulan lalu.

Calon wisatawan memberi tahu Biro Konvensi dan Pengunjung San Diego dan beberapa hotel bahwa mereka membatalkan jadwal perjalanan mereka ke tujuan liburan pesisir, menurut San Diego Union-Tribune.

Menurut surat kabar tersebut, biro konvensi telah menerima sekitar 25-30 email dari penduduk Arizona, beberapa di antaranya mengatakan mereka membatalkan reservasi dan membawa uang mereka ke tempat lain.

Hal ini membuat pejabat pariwisata mendesak penduduk Arizona untuk memandang resolusi tersebut hanya sebagai simbolis dan politik lokal yang sedang berjalan.

“Kita sudah berada dalam lingkungan yang sangat sulit karena semua yang terjadi, dan kita tidak memerlukan dampak negatif lainnya terhadap industri kita,” kata Presiden ConVis Joe Terzi kepada Union-Tribune. “Hal ini berdampak pada semua pekerja keras baik laki-laki maupun perempuan yang mengandalkan pariwisata sebagai mata pencaharian mereka, jadi kami katakan, jangan melakukan apa pun yang membahayakan mata pencaharian mereka.”

“Saya telah didekati oleh sejumlah hotel yang sangat prihatin karena mereka menerima pembatalan dari tamu Arizona,” Namara Mercer, direktur eksekutif Asosiasi Hotel-Motel daerah, mengatakan kepada surat kabar tersebut.

Sekitar 2 juta warga Arizona mengunjungi San Diego setiap tahunnya, namun resesi telah berdampak buruk pada industri perhotelan, yang diharapkan dapat bangkit kembali tahun ini. Hotel-hotel menawarkan diskon besar untuk mengisi kamar mereka yang kurang terjual, sementara dewan pariwisata menghabiskan $7 juta pada musim semi dan musim panas ini untuk mempromosikan perjalanan ke daerah tersebut.

Beberapa dewan di kota-kota besar seperti Los Angeles, Austin, Boston dan San Francisco telah menyetujui boikot perjalanan karyawan atau kontrak masa depan dengan bisnis Arizona karena undang-undang tersebut mulai berlaku pada 1 Juli. Biro pariwisata negara bagian tersebut mengatakan kerugian sejauh ini telah mencapai hampir $10 juta karena 23 pertemuan yang dibatalkan.

Namun ada juga yang berhati-hati dan memperhatikan konsekuensi yang tidak diinginkan. Dewan Kota Milwaukee telah menunda pemungutan suara mengenai boikot, dan Walikota Milwaukee Tom Barrett mengatakan dia menentang tindakan tersebut.

Pada hari Sabtu, mantan kandidat wakil presiden dari Partai Republik Sarah Palin muncul bersama Brewer di Phoenix untuk mengkritik Presiden Obama karena tidak meloloskan undang-undang imigrasi dan menempatkan Arizona dalam situasi di mana negara tersebut harus bertindak sendiri.

“Sudah waktunya bagi warga Amerika di negara besar ini untuk berdiri dan mengatakan ‘kita semua adalah warga Arizona sekarang, dan dalam kesatuan yang jelas, kami katakan, Tuan Presiden, lakukan tugas Anda, amankan perbatasan kami,'” kata Palin.

Palin juga mengecam keputusan pejabat Highland Park, Illinois, yang membatalkan perjalanan tim bola basket putri sekolah menengah ke negara bagian tersebut pada bulan Desember. Baik Asisten Inspektur Highland Park Suzan Hebson maupun Dewan Kota Austin menyatakan bahwa keputusan mereka tidak didasarkan pada politik melainkan merugikan pemain dan karyawan mereka jika mereka ingin pergi ke Arizona. Namun, Hebson mengatakan kepada Chicago Tribune bahwa dia tidak mengetahui apakah ada pemain pelajar yang merupakan imigran ilegal.

Palin, mantan pemain bola basket, mengatakan dia akan mengumpulkan uang atau mencari cara lain untuk membawa para pemainnya ke turnamen tersebut.

Sementara itu, di San Diego, ketua dewan sekolah Shelia Jackson mengatakan dia menyesal karena orang-orang tidak mau datang ke kotanya, tapi dia tetap mendukung suaranya untuk memboikot Arizona.

“Sangat menyedihkan bahwa orang-orang membatalkan rencana mereka untuk datang ke sini sebagai tanggapan terhadap hal tersebut, namun saya tetap berpikir kami melakukan hal yang benar,” kata Jackson kepada Union-Tribune. “Jelas, kami tahu betapa pentingnya pariwisata bagi San Diego, dan saya tidak bermaksud mempengaruhi perdagangan pariwisata.”