Ortiz punya gaya menarik untuk melawan Mayweather

LAS VEGAS – Victor Ortiz menjatuhkan orang, dan dia melakukannya setiap kali dia masuk ke dalam ring. Dia juga terjatuh, dua kali dalam pertarungan terakhirnya sendirian.

Ini adalah pola yang bisa membuat pertarungan menjadi seru. Itu juga merupakan gaya yang cocok dengan tangan Floyd Mayweather Jr.

Mayweather kembali naik ring untuk pertama kalinya dalam 16 bulan pada Sabtu malam melawan Ortiz dalam perebutan gelar kelas welter. Pengalaman dan pertahanannya yang bagus membuatnya menjadi favorit, namun Mayweather berjanji pertarungan ini akan menghibur sejak bel pembukaan.

“Saya akan maju terus,” kata Mayweather. “Pertarungan ini tidak akan berlangsung lama.”

Dalam kebanyakan kasus, Ortiz akan dipandang hanya sebagai persiapan untuk kemungkinan pertarungan Mayweather-Manny Pacquiao musim semi mendatang. Namun pemain berusia 24 tahun itu masih muda dan kuat dan mencetak kemenangan besar atas Andre Berto yang tidak hanya menjadikannya juara di kelas 147 pound tetapi, yang lebih penting, menarik perhatian Mayweather.

Mayweather keluar sebagai pemenang pada bulan April ketika Ortiz turun dari kanvas pada ronde kedua dan keenam untuk memenangkan keputusan telak atas Berto, pertarungan yang sangat mengesankan Mayweather sehingga ia memilih Ortiz sebagai lawan berikutnya.

“Itu adalah pertarungan yang menarik sehingga memotivasi saya untuk kembali naik ring dan menunjukkan kemampuan saya,” kata Mayweather. ‘Saya ingin kembali ke sana dan rock and roll.’

Mayweather akan mendapatkan bayaran besar lainnya – mungkin lebih dari $20 juta – karena berusaha untuk tetap tak terkalahkan dalam pertarungan ke-42 dalam karir profesionalnya. Jika ada pertanyaan tentangnya, itu adalah bahwa dia tidak bertambah muda pada usia 34 tahun dan sangat jarang bertarung akhir-akhir ini sehingga ada kemungkinan dia terkena karat cincin.

Ortiz satu dekade lebih muda pada usia 24 tahun dan kuat serta cepat. Namun ia menjadi sorotan untuk pertama kalinya dalam karir mudanya, dan ia menghadapi seorang petarung yang memiliki keterampilan bertahan luar biasa dan ahli dalam beradaptasi dengan apa yang dilakukan pria di depannya di atas ring.

Mayweather juga menunjukkan beberapa penguasaan dalam persiapan sebelum pertarungan, menyampaikan undangan kepada saudara laki-laki yang terasing dari orang yang melatih Ortiz, bersama dengan Brandon Rios, mantan rekan setimnya yang berselisih dengan Ortiz. Namun Ortiz mengatakan dia tidak memperhatikan apa pun kecuali apa yang harus dia lakukan di atas ring dalam pertarungan 12 ronde yang dijadwalkan.

“Saya memahami taktiknya,” kata Ortiz. “Dia punya mulut yang keras dan perlu menjatuhkan seseorang. Tapi aku selalu menentang semua orang, dan itu tidak berbeda denganku.”

Ortiz menimbang batas kelas 147 pon pada hari Jumat, sementara Mayweather 146½.

Seperti biasa dengan pertarungan Mayweather akhir-akhir ini, alur ceritanya melibatkan seorang petarung yang akan berada ribuan mil dari ring di arena hotel MGM Grand. Sejauh ini, Mayweather menolak untuk menyetujui pertarungan dengan Pacquiao, dan bersikeras bahwa dia tidak akan naik ring dengan salah satu petarung tanpa tes narkoba ala Olimpiade.

Namun, promotor Pacquiao Bob Arum baru-baru ini mengindikasikan bahwa tes narkoba tidak akan menjadi penghalang untuk pertarungan Mei mendatang, dengan asumsi Mayweather mengalahkan Ortiz dan Pacquiao mengungguli Juan Manuel Marquez pada November.

“Anda terus mendengar Pacquiao, Pacquiao, Pacquiao,” kata Mayweather. “Saya tidak menghindar dan menghindari siapa pun. Saya tidak bersembunyi dari lawan mana pun. Jika Anda yang terbaik, ikuti tesnya dan kita akan bertarung.”

Meskipun Mayweather mengklaim dia tidak mengelak dari siapa pun, jika melihat lebih dekat pada catatannya mungkin menunjukkan bahwa pembelian bayar-per-tayang yang dia hasilkan lebih didasarkan pada apa yang dilihat penggemar di serial realitas “24/7” HBO daripada apa yang dia lihat di atas ring. . Pangeran Oscar De La Hoya – yang memberi Mayweather panggung utama pertamanya ketika mereka bertarung pada tahun 2007 – termasuk di antara mereka yang berpikir dia telah memilih lawannya dengan hati-hati.

“Saya bertarung melawan orang-orang yang berada di atas bukit, orang-orang yang terlalu kecil,” kata De La Hoya, yang mempromosikan Ortiz. “Saya telah memenangkan gelar juara dunia yang mungkin dipertanyakan. Itulah kenyataannya. Mayweather adalah korban dari hal ini juga. Dia melawan pemain yang terlalu kecil, kalah. Dia juga tidak cukup bertarung.”

Memang Mayweather baru bertarung dua kali sejak menghentikan Ricky Hatton pada 2007. Dia mengumumkan pengunduran dirinya sekali dan berangkat untuk pertarungan ini selama lebih dari setahun. Dia mengatakan dia membutuhkan waktu untuk mempersiapkan diri dengan baik untuk pertarungan bayar-per-tayang yang besar, tetapi ketidakaktifannya dan penolakannya untuk melawan Pacquiao telah mencoreng warisannya di mata banyak orang di dunia tinju.

“Ketika semua sudah dikatakan dan dilakukan, semua jalan masih mengarah ke Floyd Mayweather,” tegas Mayweather.

Dia diperkirakan akan menjual lebih dari 1 juta bayar-per-tayang dengan harga masing-masing $59,95 untuk kartu yang juga menampilkan legenda Meksiko Erik Morales dalam pertarungan perebutan gelar seberat 140 pon melawan Pablo Cesar Cano yang tak terkalahkan. Juga pada kartu yang disiarkan televisi adalah pertarungan di Los Angeles dengan Saul Alvarez dalam mempertahankan gelar seberat 154 pon melawan Alfonso Gomez.