Polisi di New Mexico berharap pencairan hubungan diplomatik akan mengakhiri pengasingan pembunuh polisi tersebut di Kuba
ALBUQUERQUE, NM – Mencairnya hubungan diplomatik antara AS dan Kuba membuat seorang pejabat New Mexico siap mendapatkan tiket pesawat – untuk membawa kembali seorang polisi pembunuh yang telah tinggal di negara kepulauan itu sejak ia membajak sebuah pesawat di sana pada tahun 1973.
Charlie Hill, kini berusia 65 tahun, adalah salah satu dari sekitar 70 buronan AS yang lolos dari keadilan AS dengan melarikan diri ke Kuba, dan Komandan Polisi Negara Bagian New Mexico Pete Kassetas mengatakan dia sangat bersedia untuk menerbangkannya kembali untuk menghadapi musik. Hill adalah salah satu dari tiga militan kulit hitam yang membunuh seorang polisi negara bagian pada tahun 1971, dalam kasus yang mirip dengan kasus Joanne Chesimard yang lebih terkenal.
“Saya sangat optimis bahwa dia akan diekstradisi kembali ke AS,” kata Kassetas, seraya menambahkan bahwa dia akan membiayai sendiri perjalanannya.
Kuba belum mengatakan apakah mereka akan mempertimbangkan untuk mengekstradisi Hill dan pihak lain untuk diadili di AS atas kejahatan yang mereka lakukan satu generasi lalu, pada saat AS sedang mengalami pergolakan sosial yang mendalam dan penuh kekerasan. Dalam kasus Hill, dia dan dua kaki tangannya dalam kelompok militan Republik New Afrika dihentikan di luar Albuquerque oleh Petugas Polisi Negara Bagian New Mexico Robert Rosenbloom. Ketiganya, termasuk Michael Finney dan Ralph Goodwin, dicurigai menyebarkan senjata dan bahan peledak di seluruh negara bagian. Salah satu tersangka membunuh Rosenbloom, meski belum diketahui yang mana. Setelah bersembunyi selama tiga minggu, ketiganya mencuri truk derek dan pergi ke bandara Albuquerque, tempat mereka membajak sebuah pesawat menuju Kuba.
“Saya sangat optimis bahwa dia akan diekstradisi kembali ke AS.”
Gubernur New Mexico Susana Martinez memperbarui permintaan ekstradisi Hill pada bulan Desember dan meminta bantuan dari Departemen Luar Negeri AS dan Departemen Kehakiman AS dalam kasus ini, kata juru bicara Martinez Mike Lonergan, Kamis.
Aman di Kuba selama empat dekade terakhir, Hill telah berbicara kepada pers dari waktu ke waktu. Pada tahun 2007, dia mengatakan kepada The New York Times bahwa dia tidak menyangka akan dipaksa kembali ke AS untuk membayar utangnya, namun tidak menutup kemungkinan.
“Saya kira tidak akan banyak perubahan jika Fidel meninggal,” kata Hill. “Bisa saja ada, tapi menurut saya pada 60-40 tidak banyak yang akan terjadi. Kalau ya, apa yang bisa saya lakukan?”
Finney dan Goodwin telah meninggal, meninggalkan Hill sendirian di garis bidik Kassetas.
Hill, (kiri), adalah satu-satunya yang masih hidup dari tiga pria yang dituduh membunuh Rosenbloom, (kanan).
Chesimard, sekarang 67 tahun, dan juga dikenal sebagai Assata Shakur, didakwa dengan pembunuhan seorang negarawan New Jersey pada tahun 1973, dan melarikan diri ke Kuba setelah melarikan diri dari penjara pada tahun 1979. Dia adalah wanita pertama yang ditambahkan ke daftar paling dicari FBI dan telah menjadi anggota abadi dalam daftar Paling Dicari FBI dengan hadiah $2 juta untuk kepalanya. Seperti Kassetas dengan Hill, otoritas penegak hukum New Jersey, serta Gubernur Chris Christie, menuntut dia kembali.
Penjahat Amerika lainnya yang bersembunyi di Kuba termasuk William Morales, anggota pembuat bom FALN, yang mendapat perlindungan di Kuba selama lebih dari 30 tahun. Dia dituduh meledakkan lebih dari 100 bom, sebagian besar di New York. Dia ditangkap pada tahun 1978 setelah melepaskan tangannya di brankas Queens, tetapi kemudian melarikan diri dari Rumah Sakit Bellevue ke Meksiko di mana dia dipenjara sebentar tetapi diserahkan kepada pejabat Kuba pada tahun 1983.
Kuba dan AS menjalin kembali hubungan diplomatik pada hari Senin dan memulai pembicaraan mengenai kerja sama penegakan hukum, namun pembicaraan tersebut masih dalam tahap awal. Para pejabat Kuba secara tegas mengatakan mereka tidak bersedia mengekstradisi buronan seperti Hill, yang kasusnya mereka anggap politis karena melibatkan militan kulit hitam dan militan Latin yang menawarkan suaka kepada Castro selama Perang Dingin.
“Kembalinya buronan pengadilan AS dari Kuba adalah masalah keprihatinan lama bagi Amerika Serikat yang akan ditangani dalam konteks normalisasi hubungan yang lebih luas,” Bernadette Meehan, juru bicara Dewan Keamanan Nasional, mengatakan dalam sebuah pernyataan. mengatakan pada bulan April. segera setelah hubungan mendingin. “Kami percaya ini adalah metode terbaik untuk membawa kasus-kasus ini ke penyelesaian yang sukses, dan ini bukan hambatan untuk mencabut penunjukan negara sponsor Kuba.”
Komandan Polisi Negara Bagian New Mexico Pete Kassetas mengatakan dia akan membayar untuk menerbangkan Hill pulang untuk diadili. (Polisi Negara Bagian New Mexico)
Associated Press berkontribusi pada laporan ini
