Ketua dewan peninjau Benghazi mengatakan mereka akan memberikan kesaksian di depan Kongres setelah mendapat kritik

WASHINGTON – Para pemimpin panel yang secara independen mengkaji serangan mematikan tahun lalu terhadap misi diplomatik Amerika di Benghazi, Libya, mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka siap untuk memberikan kesaksian secara terbuka di hadapan Kongres untuk melawan apa yang mereka lihat sebagai kritik tidak berdasar terhadap pekerjaan mereka.

Dalam sebuah surat kepada Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintah DPR, diplomat veteran Thomas Pickering mengatakan bahwa dia dan mantan Ketua Gabungan Laksamana. Mike Mullen akan menjawab pertanyaan apa pun yang diajukan anggota parlemen. Reputasi. Darrell Issa, R-Calif., ketua panel, bersikeras agar kedua pria tersebut menyetujui wawancara dengan staf penyelidik sebelum dengar pendapat publik.

Pekerjaan Dewan Peninjau Akuntabilitas (Accountability Review Board) adalah fokus terbaru dari penyelidikan Partai Republik yang lebih luas atas tuduhan mereka bahwa pemerintahan Obama menyesatkan Kongres dan rakyat Amerika setelah serangan 11 September 2012 yang menewaskan Duta Besar Chris Stevens dan tiga orang Amerika lainnya.

Laporan mengejutkan yang dirilis pada bulan Desember oleh Pickering, Mullen dan tiga hakim lainnya menemukan bahwa “kegagalan sistematis dan defisit kepemimpinan dan manajemen di tingkat senior” Departemen Luar Negeri berarti bahwa keamanan “tidak memadai bagi Benghazi dan sama sekali tidak memadai untuk membendung serangan yang terjadi.” , untuk ditangani.”

Namun, Pickering mencatat betapa baru-baru ini “beberapa orang mempertanyakan integritas dewan dan pekerjaannya.”

“Kami percaya bahwa kritik seperti itu tidak berdasar dan, jika tidak ditangani, akan melemahkan pekerjaan penting yang dilakukan oleh dewan,” tulisnya. Oleh karena itu, penting bagi kita untuk diberi kesempatan untuk hadir di hadapan komite pada dengar pendapat publik dan langsung menjawab pertanyaan mengenai prosedur, temuan, dan rekomendasi dewan.

Partai Republik mengatakan laporan itu cacat, dan mereka ingin tahu mengapa pejabat tinggi seperti Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton tidak diwawancarai. Panel tersebut membebaskan Clinton dari segala kesalahan yang melibatkan pejabat tingkat rendah Departemen Luar Negeri. Empat orang diberi skorsing berbayar.

Pada hari Senin, Issa meminta Pickering dan Mullen untuk bertemu secara pribadi dengan staf penyelidik komite untuk menjawab pertanyaan tentang tinjauan mereka. Partai Demokrat membantah bahwa jika anggota parlemen ingin berbicara dengan mereka, Issa harus mengadakan sidang terbuka.

Pickering mengatakan dewan tersebut “melakukan peninjauan menyeluruh dan menghasilkan laporan yang mencakup temuan rinci dan penilaian yang jujur ​​dan sering kali sangat kritis.” Dewan tersebut mengeluarkan 29 rekomendasi untuk meningkatkan keamanan di fasilitas diplomatik di seluruh dunia, dan Pickering menegaskan bahwa dewan tersebut telah “memenuhi perannya dalam mengidentifikasi pelajaran yang dapat diambil dan ditindaklanjuti dari Benghazi.”

“Kami mendukung laporan dewan dan berharap dapat membahasnya dalam dengar pendapat publik,” tulisnya.

Frederick Hill, juru bicara komite, mengatakan Selasa malam bahwa panel sedang menindaklanjuti Pickering dan Departemen Luar Negeri untuk menentukan apakah dia akan secara sukarela hadir untuk wawancara dengan penyelidik staf komite. Memperhatikan bahwa Issa dan Pickering muncul bersama di acara bincang-bincang hari Minggu dua hari lalu, Hill mengatakan mantan diplomat itu mengatakan kepada ketua komite bahwa dia akan secara sukarela mengikuti wawancara.

“Komite memberinya kesempatan penuh untuk secara sukarela memenuhi komitmennya,” kata Hill.

Dalam suratnya kepada Pickering dan Mullen pada hari Senin, Issa mengatakan bahwa setelah wawancara pribadi, komite akan bekerja dengan penulis laporan tersebut pada tanggal dengar pendapat publik.