Laporan suap berfokus pada ‘simpanan’ Meksiko

KOTA MEKSIKO – Tuduhan bahwa raksasa ritel AS, Wal-Mart, menggunakan pembayaran untuk mempercepat zonasi dan perizinan lainnya dalam ekspansi besar-besaran di Meksiko memicu perdebatan di Meksiko, di mana kantor-kantor pemerintah yang padat menjadi tempat kerja fasilitator bayangan yang dikenal sebagai “gestores”.

Calon presiden terkemuka Enrique Pena Nieto mengatakan kepada Associated Press dalam sebuah wawancara hari Senin bahwa “ada situasi yang sangat kritis di negara ini.”

Ia berpendapat bahwa komisi antikorupsi pemerintah yang independen diperlukan untuk memberantas suap dan imbalan yang menurut banyak orang sudah menjadi hal biasa seperti membayar tagihan ringan, dan terkadang lebih mudah.

“Ini adalah keburukan yang mewabah, keburukan yang tidak membawa kita kemana-mana,” kata Pena Nieto.

Menurut laporan New York Times, para eksekutif Wal-Mart beralih ke perantara pada awal tahun 2000an untuk membuka jalan bagi pembangunan anak perusahaan Wal-Mart di Meksiko, yang telah menjadi perusahaan asing terbesarnya.

Apakah setidaknya $8,5 juta yang tampaknya dibayarkan ke toko-toko benar-benar berakhir sebagai suap bagi pejabat lokal yang korup masih harus dilihat. Times juga mengatakan bahwa tambahan $16 juta diberikan langsung kepada para pejabat.

Toko Wal-Mart Inc. mengatakan dia sedang melakukan penyelidikan sendiri, dan dua anggota Kongres AS telah mengumumkan bahwa mereka akan membuka penyelidikan. Pemerintah federal Meksiko mengumumkan Senin malam bahwa mereka tidak memiliki yurisdiksi dalam kasus ini karena laporan tersebut hanya merujuk pada keterlibatan pejabat negara bagian dan kota.

Departemen Ekonomi Meksiko mengatakan tidak ada bukti adanya keterlibatan pejabat federal, karena keputusan mengenai izin dan zonasi ditangani di tingkat kota, namun mengatakan Meksiko akan bekerja sama dalam penyelidikan AS.

Banyak warga Meksiko yang tidak terkejut jika tuduhan itu benar.

Kunjungan ke kantor pemerintah mana pun kemungkinan besar akan menyaksikan seorang pria berpakaian bagus dengan tumpukan dokumen melewati antrean panjang, berjabat tangan dengan pejabat di belakang meja kasir dan diantar ke ruang belakang, tempat bisnisnya diduga berasal. layanan yang cepat. Diduga para perantara ini menyalurkan sebagian biaya yang mereka bebankan kepada klien kepada pejabat korup untuk memuluskan penerbitan izin, persetujuan, dan stempel pemerintah lainnya.

Di negara yang peraturan zonasi, peraturan konstruksi, dan izin mendirikan bangunan tidak jelas atau lemah dalam penegakan hukum, perbedaan antara membuka toko secara cepat dan memakan waktu berbulan-bulan dapat bergantung pada penggunaan tempat pembuangan sampah.

“Tidak ada seorang pun yang dikecualikan” dari tuntutan suap, kata konsultan keamanan Max Morales yang berbasis di Mexico City, yang memberikan nasihat kepada perusahaan-perusahaan dalam segala hal mulai dari proyek konstruksi hingga keamanan terhadap penculikan. “Bahkan perusahaan-perusahaan besar Amerika pun menjadi sasaran pemerasan.”

Tidak ada yang lebih besar dari Wal-Mart de Mexico, yang merupakan pengecer dan perusahaan swasta terbesar di negara itu, yang membuka toko sehari pada tahun lalu. Pejabat yang korup “melihat uang, dan mereka mengeksploitasi Anda dan mengeksploitasi Anda, dan hal pertama yang Anda tahu mereka mencoba menutup Anda… sebagai cara untuk memberikan tekanan,” kata Morales.

Kelompok pengawas Transparansi Internasional menempatkan Meksiko pada peringkat 100 terendah dalam daftar tahun 2011 yang memberi peringkat pada 183 negara berdasarkan persepsi tingkat korupsi mereka. Pada skala 10 sebagai negara yang paling sedikit korupsinya, Meksiko hanya berada di peringkat 3 – yang terendah di antara negara-negara OECD dan setara dengan negara-negara seperti Suriname dan Indonesia.

Tekanan korupsi di Meksiko begitu besar sehingga beberapa perusahaan dilaporkan memilih untuk hengkang.

Morales mengatakan kekhawatiran mengenai keamanan dan korupsi berperan dalam keputusan pengecer Perancis Carrefour pada tahun 2005 untuk menjual operasinya di Meksiko. Ketika ditanya apakah ini benar, departemen pers Carrefour menjawab melalui email: “Carrefour Group tidak mengomentari informasi ini.”

Saingan Wal-Mart di Meksiko, serta jaringan supermarket besar lainnya, semuanya menolak membicarakan skandal tersebut. “Ini adalah masalah yang sangat rumit,” kata Jesus Antonio Velazquez, juru bicara jaringan Chedraui.

Satu-satunya pihak yang bersedia memberikan komentar adalah pengelola pasar kecil dan toko kelontong. Mereka mengatakan Wal-Mart mampu membuka toko di tempat yang seharusnya tidak diperbolehkan, dan mereka melihat sesuatu yang mencurigakan dalam ekspansi cepat perusahaan yang menghasilkan 2.138 toko di Meksiko.

“Sangat jelas,” kata Alfredo Neme Martinez, yang memimpin asosiasi pedagang pasar grosir Amerika Latin. “Mereka akan membeli tiga bidang tanah di sudut jalan dan langsung membukanya.”

Wal-Mart mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tuduhan suap, “jika benar, tidak mencerminkan budaya WalMart Meksiko dan Amerika Tengah.” Dia mengatakan dia tidak akan berkomentar lebih jauh karena penyelidikan.