Di Dome of the Rock, bahkan penyingkiran karpetnya untuk menggantikannya mengungkapkan perpecahan agama di Yerusalem

YERUSALEM – Ini dimulai sebagai proyek renovasi rutin: otoritas Muslim mengganti karpet tua yang sudah usang oleh kerumunan jamaah di Dome of the Rock, kuil ikonik berlapis emas yang menghadap ke Kota Tua Yerusalem.

Namun tidak ada yang namanya renovasi rutin jika menyangkut properti paling kontroversial di Yerusalem, di mana kehadiran obeng saja bisa mengancam akan mengobarkan ketegangan agama.

Karpet tersebut memicu perang suci verbal mengenai puncak bukit tersebut, yang dihormati oleh orang-orang Yahudi dan Muslim yang klaimnya sering kali berujung pada kekerasan.

Otoritas arkeologi Israel mengatakan perbaikan dilakukan tanpa sepengetahuan mereka, dan seorang menteri Israel menyerukan agar pekerjaan tersebut segera dihentikan karena dapat menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki. Para peneliti Israel yang frustrasi mengatakan bahwa desain lantai kuno yang sebelumnya tidak terdokumentasikan ditemukan ketika karpet lama dikupas, namun mereka tidak sempat mendokumentasikan desain tersebut sampai para pekerja menutupinya dengan karpet baru.

“Ada sesuatu di sana. Saya tidak tahu apa. Tapi ada sesuatu yang tersembunyi di sana,” kata arkeolog Israel Zachi Dvira, yang mempelajari situs tersebut.

Pejabat di Wakaf, otoritas Muslim yang mengelola kompleks Masjid Al Aqsa, yang mencakup Kubah Batu, menolak tuduhan Israel.

Syekh Azzam Tamimi, kepala Wakaf, mengatakan pekerjaan tersebut sudah lama tertunda dan dengan tegas menyatakan bahwa ia melarang keterlibatan Israel.

“Pekerjaan kami di Al Aqsa transparan,” katanya kepada The Associated Press. “Kami hanya meletakkan karpet dan kain felt. Tidak lebih, tidak kurang.”

Pekerjaan tersebut dimulai secara diam-diam lebih dari sebulan yang lalu, dan Israel memfasilitasi proyek renovasi tersebut, kata Jamal Al Quda, seorang anggota kelompok matlaes Yordania yang menerima visa Israel untuk pekerjaan tersebut.

Daftar pengepakan tertanggal 11 Maret dari sebuah perusahaan karpet Mesir ke kedutaan Yordania di Tel Aviv mencantumkan 80 bal karpet untuk masjid dan area sholat yang mengelilingi lempengan batu di dalam kubah.

Raja Yordania Abdullah II membiayai proyek tersebut berdasarkan Wakaf. Israel merebut Kota Tua Yerusalem dari Yordania dalam perang Timur Tengah tahun 1967, namun berdasarkan perjanjian yang sudah lama ada, Yordania tetap menjadi penjaga situs suci umat Islam di wilayah tersebut.

Pada suatu sore baru-baru ini di sebuah gua kecil di bawah batu tempat suci, Al Quda meneteskan lem serbaguna Israel dari kaleng besar ke hiasan ubin batu yang rumit di lantai marmer gua. Katanya, lapisan dasar kain flanel tipis berwarna gelap perlu diaplikasikan sebelum menggelar karpet di atasnya. Katanya lem itu tidak akan merusak lantai.

“Itu berasal dari tanganku,” katanya sambil menggosok jari-jarinya.

Desain geometris yang samar telah memicu imajinasi beberapa peneliti tentang rahasia apa yang tersembunyi di baliknya.

Tradisi Yahudi kuno mengatakan bahwa selubung emas Tabut Perjanjian, yang berisi Sepuluh Perintah Allah, mungkin disembunyikan di sebuah ruangan ketika Kuil Yahudi Pertama dihancurkan sekitar 2.500 tahun yang lalu. Ini adalah misteri seperti Indiana Jones yang menyentuh cawan suci bagi para penggemar Alkitab.

Meskipun Yerusalem mungkin merupakan kota yang paling banyak digali di dunia, Dome of the Rock dan alun-alun di puncak bukitnya adalah tambang emas arkeologi yang belum pernah digali dengan baik karena sensitivitas politik di sekitar situs tersebut.

Kubah Batu menggambarkan lempengan batu besar tempat tradisi Muslim mengatakan Nabi Muhammad SAW naik ke surga. Orang-orang Yahudi percaya bahwa batu tersebut mungkin merupakan tempat bagian tersuci dari dua kuil kuno berdiri sekitar 3.000 tahun yang lalu – dan tempat para penganut agama Yahudi berdoa agar kuil ketiga suatu hari nanti akan dibangun. Tembok Barat yang berdekatan, yang diyakini sebagai sisa terakhir Kuil, adalah tempat paling suci di mana orang Yahudi dapat berdoa. Para pejabat Palestina menolak kaitan sejarah Yahudi dengan situs tersebut.

Tuntutan yang saling bersaing tersebut meluas menjadi kekerasan.

Pada tahun 1999, otoritas Muslim yang mengelola situs tersebut menggali lubang besar sedalam 12 meter (40 kaki) sebagai bagian dari pembangunan area sholat bawah tanah, dan 10.000 ton tanah di lembah terdekat dan TPA Yerusalem yang Dibuang di sebelah timur.

Direktur Otoritas Kepurbakalaan Israel menyebutnya sebagai “kejahatan arkeologi” pada saat itu. Selama bertahun-tahun, Dvira dan arkeolog veteran Israel Gabriel Barkay telah memimpin tim arkeolog dan sukarelawan menyisir tanah untuk mencari temuan bersejarah.

Inisiatif ini, yang disebut Proyek Penyaringan Bukit Bait Suci, dilakukan di bawah naungan Yayasan Elad, sebuah kelompok yang juga membeli rumah-rumah Arab di bagian-bagian yang disengketakan di Yerusalem Timur dan membantu memindahkan orang-orang Yahudi ke sana. Kritikus mengatakan agenda nasionalis ini tidak boleh digabungkan dengan arkeologi.

Pengawas keuangan negara Israel menulis laporan pedas pada tahun 2010 tentang proyek kerja ilegal yang dilakukan otoritas Muslim di kompleks tersebut dan kegagalan Israel untuk menegakkan pengawasan di sana. Para pejabat Israel merahasiakan laporan tersebut karena khawatir bahwa publikasinya dapat membahayakan hubungan sensitif dengan Yordania.

Puluhan ribu jamaah menghadiri salat Jumat setiap minggunya, dan karpet telah diganti sebelumnya – yang terakhir terjadi 12 tahun yang lalu, pada saat kekerasan meningkat ketika pejabat barang antik Israel diberi akses terbatas ke situs tersebut.

Proyek-proyek sebelumnya dikerjakan secara diam-diam di belakang layar. Bocoran foto yang diposting di situs media sosial – ditambah dengan pengaruh politik kaum nasionalis Israel yang memantau situs tersebut – telah menarik perhatian ekstra dan memicu kontroversi terbaru.

Pekan lalu, Menteri Perumahan Israel, Uri Ariel dari partai nasionalis Rumah Yahudi, mengirimkan surat yang berisi kekecewaan kepada Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengenai proyek karpet tersebut.

“Tidak perlu dijelaskan lagi pentingnya situs ini, di mana setiap perubahan, setiap penggalian dengan alat berat dapat menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada fondasi candi,” tulis Ariel.

Foto-foto yang bocor ke Facebook dari situs perbaikan terlarang menunjukkan sejumlah pola lantai geometris yang belum pernah didokumentasikan oleh para arkeolog, kata Frankie Snyder, peneliti di Temple Mount Sifting Project.

Beberapa di antaranya tampaknya berasal dari masa ketika Tentara Salib menguasai kompleks tersebut pada abad ke-12, katanya.

“Saya prihatin dengan kerusakan pada lantai aslinya,” kata Barkay, sang arkeolog. “Polanya tidak pernah didokumentasikan dengan baik.”

Israel Hasson, direktur Otoritas Kepurbakalaan Israel, mengatakan bahwa setelah badan pemerintah mengetahui renovasi tersebut, pihaknya membuat perjanjian dengan Wakaf untuk mengirim seorang arkeolog untuk mendokumentasikan beberapa pola lantai, namun yang lainnya sudah berwarna merah marun dan tertutup cat. krem. permadani.

Saya tidak akan meminta siapa pun untuk mendokumentasikannya,” kata Hasson. “Kami akan menunggu kesempatan berikutnya. Kami pasti akan berada di sini dalam 2.000 tahun mendatang.”

___

Ikuti Daniel Estrin di Twitter di www.twitter.com/danielestrin.