Israel akan menahan transfer pajak ke Palestina

YERUSALEM – Israel pada hari Minggu dengan tegas menolak dukungan PBB terhadap negara Palestina merdeka dan mengumumkan akan menahan lebih dari $100 juta yang dikumpulkan pemerintah Palestina untuk membayar utang kepada perusahaan-perusahaan Israel.

Ini adalah tindakan pembalasan kedua sejak Majelis Umum PBB memberikan suara terbanyak untuk mendukung inisiatif kenegaraan Palestina pada hari Kamis. Keesokan harinya, Israel mengumumkan bahwa mereka akan mulai menyusun rencana untuk membangun ribuan rumah pemukiman, termasuk pembangunan pemukiman pertama di sebidang tanah sensitif dekat Yerusalem. Konstruksi sebenarnya akan memakan waktu bertahun-tahun lagi.

Perdana Menteri Benjamin Netanyahu menyatakan kampanye kenegaraan, yang dipimpin oleh Presiden Palestina Mahmoud Abbas, sebagai “pelanggaran berat terhadap perjanjian yang ditandatangani dengan Negara Israel.”

Akibatnya, pemerintah Israel menolak keputusan Majelis Umum PBB, ujarnya. Israel, yang didukung oleh AS, berkampanye menentang undang-undang tersebut, dengan alasan bahwa hanya negosiasi yang dapat menghasilkan negara Palestina.

Abbas kembali ke rumahnya dan disambut seperti pahlawan di kota Ramallah, Tepi Barat, pada hari Minggu. Sekitar 5.000 orang berkumpul di lapangan di luar markas besarnya, mengibarkan bendera Palestina dan bersorak. Poster besar pemimpin Palestina, yang popularitasnya menurun dalam beberapa bulan terakhir, menghiasi gedung-gedung di dekatnya.

“Kami sekarang memiliki sebuah negara bagian,” katanya yang disambut tepuk tangan meriah. “Dunia dengan lantang mengatakan, ‘Ya untuk negara Palestina.’

Abbas memperingatkan terhadap “hukuman kreatif” oleh Israel. Mengacu pada rencana pembangunan pemukiman terbaru, dia berkata: “Kita harus menyadari bahwa kemenangan Anda telah memicu kekuatan perang, pendudukan dan pemukiman karena isolasi mereka semakin dalam.”

Resolusi PBB mendukung posisi Palestina yang negaranya meliputi Tepi Barat, Yerusalem Timur dan Jalur Gaza, wilayah yang direbut Israel dalam perang Timur Tengah tahun 1967.

Israel menolak penarikan penuh dari perjanjian tahun 1967 dan mengatakan resolusi tersebut adalah cara untuk menghindari perundingan.

Dalam tanggapannya pada hari Minggu, Menteri Keuangan Yuval Steinitz mengatakan pemerintah akan memotong pajak dan bea yang dipungut dari pekerja dan bisnis Palestina atas nama Otoritas Palestina pimpinan Abbas, yang memimpin kampanye kenegaraan.

Dana tersebut akan digunakan untuk membantu melunasi utang pemerintah kepada Israel, termasuk utang sebesar $200 juta kepada perusahaan milik negara Israel Electric Corp. jatuh tempo, kata pejabat pemerintah. Bulan ini, lebih dari $100 juta akan ditransfer. Steinitz mengatakan Israel akan memutuskan nanti apakah akan menahan transfer di masa depan juga.

Keputusan Majelis Umum pada Kamis malam untuk menerima “Palestina” sebagai negara pengamat non-anggota di Tepi Barat, Yerusalem Timur dan Gaza tidak memberikan kemerdekaan nyata kepada 4,3 juta warga Palestina yang tinggal di wilayah tersebut.

Israel masih menjadi kekuatan pendudukan di dua wilayah pertama dan terus membatasi akses ke Gaza. Jalur pantai tersebut, yang terletak di seberang Tepi Barat, kini dikuasai oleh kelompok militan Hamas. Israel menarik diri pada tahun 2005.

Netanyahu terdengar menantang pada hari Minggu.

“Hari ini kami sedang membangun dan akan terus membangun di Yerusalem dan di semua wilayah yang tercantum dalam peta kepentingan strategis Israel,” katanya kepada kabinetnya.

Setengah juta pemukim tinggal di Tepi Barat dan Yerusalem Timur, yang merupakan hasil dari strategi selama puluhan tahun yang bertujuan mengaburkan perbatasan antara Israel dan wilayah pendudukan.

Israel mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka akan melanjutkan rencana pembangunan 3.000 unit rumah di Tepi Barat dan Yerusalem Timur, yang merupakan inti dari negara yang diharapkan Palestina.

Yang lebih mengkhawatirkan bagi warga Palestina adalah janji mereka untuk membatalkan rencana induk pembangunan 3.600 apartemen dan 10 hotel di wilayah timur Yerusalem yang dikenal sebagai E1. Palestina memperingatkan bahwa pembangunan seperti itu akan menghancurkan segala harapan bagi terciptanya negara Palestina yang layak.

Pembangunan di sana akan memutus hubungan antara Tepi Barat dan Yerusalem Timur, sektor kota suci yang diklaim Palestina sebagai ibu kota masa depan, dan memotong bagian utara Tepi Barat dari sisi selatannya.

Pengumuman bahwa Israel akan melanjutkan rencana pembangunannya datang hanya beberapa hari setelah Amerika menjadi satu-satunya kekuatan dunia yang berpihak dalam menentang negara Palestina.

Menteri Luar Negeri AS Hillary Rodham Clinton mengatakan rencana ini “menggagalkan upaya perdamaian yang dinegosiasikan.”

Inggris dan Perancis mendesak Israel untuk menarik keputusan tersebut, dan negara-negara Eropa lainnya mengecam keputusan tersebut.

Keputusan tersebut mungkin lebih berkaitan dengan politik Israel daripada perubahan kebijakan yang sebenarnya. Netanyahu siap untuk dipilih kembali pada pemilihan parlemen tanggal 22 Januari dan ingin menunjukkan wajah yang kuat kepada para pemilih. Konstruksi sebenarnya bisa memakan waktu bertahun-tahun lagi, jika itu benar-benar terjadi.

“Tidak ada keputusan untuk membangun,” kata Menteri Perumahan Rakyat Ariel Attias kepada Radio Angkatan Darat pada hari Minggu. “Ada keputusan yang perlu direncanakan. Anda tidak bisa membangun apartemen tanpa perencanaan.”

Angka-angka baru dari Biro Pusat Statistik Israel menunjukkan bahwa Netanyahu sebenarnya telah memperlambat pembangunan pemukiman selama setahun terakhir.

Angka terbaru menunjukkan bahwa Israel memulai pembangunan 653 rumah baru dalam sembilan bulan pertama tahun 2012, turun 26 persen dari 886 rumah baru pada periode yang sama tahun sebelumnya.