Paula Deen di ‘Hari Ini’: ‘Saya adalah saya,’ orang membuat kesalahan
BARU YORK – Paula Deen melanjutkan acara “Hari ini” pada Rabu pagi sambil menangis membela diri terhadap tuduhan bahwa dia seorang rasis ketika kerajaan makanannya yang bernilai jutaan dolar berada di ambang kehancuran.
Baru-baru ini dipecat oleh Food Network, Smithfield Brands dan Caesars Entertainment atas pengakuannya dalam pernyataan tertulis bahwa dia pernah mengucapkan kata N, koki selebriti yang emosional itu berterima kasih kepada perusahaan yang mendukungnya dan mengungkapkan kritiknya.
“Saya adalah saya apa adanya, dan saya tidak berubah,” kata seorang Denmark yang menangis kepada pembawa acara Matt Lauer. “Jika ada orang di luar sana yang tidak pernah mengatakan apa pun yang mereka harap dapat ditarik kembali, tolong ambil batu itu dan lemparkan dengan keras hingga membunuh saya.”
Deen bersikeras ketika dia memberi tahu Lauer bahwa dia hanya mengucapkan kata N satu kali.
“Hari ketika saya menggunakan kata itu sudah lama sekali,” katanya. “Itu terjadi 30 tahun yang lalu.”
Lebih lanjut tentang ini…
Sebaliknya, dia bersikeras bahwa para kritikus dan pemberitaan negatiflah yang membesar-besarkan ceritanya dan menggambarkannya sebagai seorang rasis.
“Ada orang jahat di luar sana yang melihat apa yang saya kerjakan, dan mereka menginginkannya,” serunya.
Namun Deen mengatakan kerajaannya – yang diperkirakan bernilai $16 juta sebelum kontroversi terjadi – belum sepenuhnya runtuh, dan menekankan bahwa tidak semua mitra bisnisnya telah meninggalkan pihaknya.
“Saya sangat beruntung karena banyak mitra saya yang mengetahui siapa saya memutuskan untuk mendukung saya,” katanya. “QVC tidak mengecewakan saya… Hanya ada dua yang mengecewakan saya.”
QVC baru-baru ini mengatakan, “Kami sedang meninjau hubungan bisnis kami dengan Nona Deen, dan sementara itu kami tidak memiliki rencana untuk segera menampilkannya di QVC.”
Pada saat kemunculannya, Deen tampaknya tidak menyadari bahwa Caesars Entertainment, yang menyelenggarakan restoran bertema Deen di empat propertinya, telah mengumumkan bahwa mereka juga memutuskan untuk mengakhiri hubungan bisnisnya dengan sang bintang.
“Meskipun kami menghargai permintaan maaf Paula yang tulus atas pernyataan yang dia buat di masa lalu…kami telah memutuskan bersama bahwa demi kepentingan terbaik kedua belah pihak untuk berpisah saat ini,” kata Caesars Entertainment dalam pernyataannya, Rabu.
Selama wawancaranya, Deen menyiratkan bahwa Food Network dan Smithfield salah dalam memutuskan hubungan mereka.
“Apakah saya akan memecat diri saya sendiri? Apakah Anda mengenal saya? Tidak,” katanya.
Koki berusia 66 tahun itu juga menyerukan agar penggunaan kata N dihentikan sama sekali.
“Sangat mengganggu bagi saya untuk pergi ke dapur, dan saya mendengar bagaimana anak-anak muda ini memanggil satu sama lain,” katanya. “Saya pikir masalah ini bisa diatasi, dan anak-anak muda ini harus mengambil kendali dan mulai menunjukkan rasa hormat satu sama lain dan tidak saling melontarkan kata-kata kotor. Ini membuat saya merinding.”
Deen juga menegaskan bahwa sikap manisnya di TV Selatan bukanlah sebuah akting.
“Apa yang Anda lihat adalah apa yang Anda dapatkan. Saya bukan seorang aktris,” ujarnya. “Saya minta maaf… Saya tidak pernah, dengan niat apa pun, menyakiti siapa pun dengan sengaja. Dan saya tidak akan pernah melakukannya.”
Pada akhirnya, Deen berkata bahwa dia mengandalkan keyakinannya untuk membantunya melewati masa-masa sulit ini.
“Jika Tuhan membuat kita melewatinya, Dia akan membantu kita melewatinya,” katanya.
