Sliding Blues menutup perjalanan darat di Pittsburgh

(SportsNetwork.com) – St. Louis Blues berusaha menghindari kemunduran keempat berturut-turut ketika mereka menutup perjalanan mereka melawan Pittsburgh Penguins pada Selasa malam.

The Blues memenangkan dua game pertama dari enam pertandingan dengan selisih 7-0, tetapi sejak itu mereka bermain 0-1-2. Mereka menindaklanjuti kekalahan 6-3 di Minnesota pada hari Sabtu dengan kekalahan 2-1 dalam perpanjangan waktu melawan Detroit Red Wings keesokan harinya.

Sayap Merah mencetak gol 24 detik memasuki perpanjangan waktu dalam permainan kekuatan setelah penyerang Blues Patrik Berglund melakukan panggilan tiga kali dengan waktu normal tersisa 1:21. Alexander Steen memiliki St. Gol Louis dan Jake Allen membuat 23 penyelamatan.

“Kami mendapat satu poin, tapi kami harus lebih sering mempertahankan skor 5 lawan 5 saat kami berada di babak playoff,” kata Allen. “Para pemain berjuang dan mencegah mereka mendapatkan terlalu banyak peluang, jadi setidaknya kami mendapat satu poin.”

Meskipun mengalami tiga kekalahan berturut-turut, dua poin yang diperoleh The Blues dari keterpurukan membuat mereka unggul satu poin dari Nashville Predators untuk tempat pertama di Divisi Tengah. Kedua klub memiliki sembilan pertandingan tersisa untuk dimainkan dan Predator akan menjamu Montreal Canadiens pada hari Selasa.

Allen diperkirakan akan memulai karir pertamanya melawan Penguins malam ini karena ia akan memulai pertandingan kedua berturut-turut dengan The Blues ingin memberi istirahat tambahan kepada pemain nomor 1 Brian Elliott.

Tidak diketahui apakah Allen akan menghadapi center Penguins Evgeni Malkin malam ini. Malkin telah melewatkan empat pertandingan terakhir karena cedera tubuh bagian bawah, tetapi tidak absen untuk pertandingan ini dan bisa bermain skate bersama klub pada hari Minggu.

Namun, penyerang Patrik Hornqvist akan melewatkan pertandingan keempat berturut-turut karena cedera yang dirahasiakan.

Tanpa dua penyerang itu pada hari Sabtu, Pittsburgh masih berhasil menang 3-1 atas Arizona Coyotes. Penguins menghentikan empat pertandingan di babak terakhir dari tiga pertandingan dan akan memainkan empat dari lima pertandingan berikutnya di kandang.

Sidney Crosby mencetak gol dan satu assist dalam kemenangan tersebut, Daniel Winnik mencetak skor lampu hijau dan Brandon Sutter mencetak gol ganjil 8:45 memasuki babak kedua. Dia dikreditkan dengan gol permainan yang kuat ketika upaya pembersihan penjaga gawang Mike Smith untuk Coyotes mengenai Sutter dan masuk ke gawang.

“Saya belum pernah mengalami hal seperti itu,” kata Sutter tentang golnya. “Permainan yang aneh.”

Marc-Andre Fleury melakukan 30 penyelamatan untuk Penguins, yang berada di urutan ketiga Divisi Metropolitan. Mereka tertinggal dua poin dari New York Islanders dan hanya unggul dua poin dari peringkat keempat Washington Capitals dengan satu pertandingan tersisa. Kepulauan menjadi tuan rumah Wild malam ini, sementara Caps menganggur.

The Penguins telah kalah empat kali dari lima pertandingan terakhir mereka melawan The Blues sebelum menang 4-2 melawan St. Louis. Louis pada 21 Februari. Fleury tidak memulai permainan itu tetapi harus mendapat panggilan malam ini dan bermain 3-4-1 melawan St. Louis. Louis dengan rata-rata 2,26 gol dan persentase penyelamatan 0,927 dalam delapan pertandingan.

The Blues telah memenangkan empat dari enam pertandingan terakhir mereka di Pittsburgh.