Kalmadi yang tercemar penipuan dipecat sebagai ketua atletik Asia

PUNE, India (AFP) – Pejabat olahraga India yang dipermalukan Suresh Kalmadi pada hari Senin kalah dalam upayanya untuk terpilih kembali untuk masa jabatan keempat sebagai presiden Asosiasi Atletik Asia (AAA).

Kalmadi kalah dari Dahlan Jumaan al-Hamad dari Qatar dengan selisih dua suara dalam pemilihan umum yang diperebutkan menjelang Kejuaraan Atletik Asia yang dimulai di kota Pune, India, pada hari Rabu.

Meski hasil pemilu kongres AAA belum diumumkan secara resmi, Hamad mengumumkan kemenangannya.

“Ini merupakan pemilu yang sulit,” kata Hamad kepada wartawan ketika ia keluar sebentar dari pertemuan tersebut. “Para anggota melihat pekerjaan yang dilakukan oleh kedua partai dan memberikan suara yang sesuai.”

“Masyarakat memilih orang-orang yang mereka anggap dapat memberikan manfaat bagi mereka. Apa yang terjadi adalah hal yang baik untuk masa depan,” tambahnya.

Seorang pejabat, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan Hamad mendapat 20 suara sementara Kalmadi 18 suara, sementara tujuh suara tidak sah.

Kalmadi, mantan ketua Asosiasi Olimpiade India, saat ini dibebaskan dengan jaminan setelah menghabiskan 10 bulan penjara atas tuduhan korupsi selama masa jabatannya sebagai ketua penyelenggara Pesta Olahraga Persemakmuran 2010 yang kacau di New Delhi.

“Saya tidak mempunyai masalah hari ini dan saya mengucapkan selamat kepada Tuan Hamad atas terpilihnya presiden,” kata pria berusia 69 tahun itu. “Saya benar-benar lega bahwa saya sekarang dapat bekerja di tingkat akar rumput di bidang atletik.”

Hamad memuji pendahulunya sebagai sosok yang telah berbuat banyak untuk atletik Asia.

“Kontribusi Kalmadi tidak bisa kita lupakan,” ujarnya. “Dia melakukan banyak hal dan kami harus mengibarkan benderanya ke depan.”

Penyelenggaraan Pesta Olahraga Persemakmuran Delhi yang tidak berfungsi – yang termahal dalam sejarah acara tersebut dengan biaya $6 miliar – membuat Kalmadi menjadi tokoh yang dibenci publik dan dia dicemooh oleh orang banyak selama acara dua minggu tersebut.

Commonwealth Games dimaksudkan untuk menampilkan India di panggung dunia, namun masalah infrastruktur, penundaan dan meluasnya tuduhan korupsi justru menyoroti banyak masalah yang mengganggu negara tersebut.

Bos atletik internasional Lamine Diack dari Senegal siap melihat Kalmadi, seorang legislator lama dari Pune, dicopot dari jabatannya sejak 2001.

Hamad, yang kemenangannya merupakan kemenangan bagi Qatar yang sangat kaya, membela banyaknya suara tidak sah dan membantah telah terjadi kesalahan.

“Kesalahan terjadi dalam pemungutan suara, namun pada akhirnya demokrasi harus menang,” kata warga Qatar itu, tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Hamad, 56, seorang pejabat militer Qatar, bertugas di bawah Kalmadi sebagai wakil presiden senior AAA dan juga salah satu dari empat wakil presiden Asosiasi Federasi Atletik Internasional.

Reputasi Qatar sebagai tujuan olahraga terkemuka terdongkrak ketika ibu kotanya, Doha, sukses menjadi tuan rumah Asian Games 2006.

Qatar juga akan menjadi negara Arab pertama yang menjadi tuan rumah Piala Dunia sepak bola pada tahun 2022. Mereka membeli klub Prancis Paris Saint-Germain seharga $130 juta tahun lalu dan menambahkan $340 juta lagi untuk pengembangan klub.

Mohamed bin Hammam dari Qatar memimpin Konfederasi Sepak Bola Asia dari tahun 2002 hingga 2011.