Aturan visa baru untuk meningkatkan hubungan ekonomi dan antar masyarakat antara AS dan Tiongkok
Menteri Luar Negeri AS John Kerry, kiri, memandang Presiden AS Barack Obama, kanan, saat pertemuan bilateral dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping di Aula Besar Rakyat di Beijing, Rabu, 12 November 2014. (AP Photo/ Pablo Martinez Monsivais) (Pers Terkait)
BEIJING – Untuk pekerjaannya di IBM, Yang Bo telah melakukan perjalanan ke Amerika Serikat setidaknya 10 kali sejauh ini – dan segera menuju North Carolina untuk pertemuan lebih lanjut. Li Aiqi sedang mempersiapkan untuk memulai gelar sarjananya di Institut Teknologi Illinois. Dan Ye Peng, seorang guru bahasa Inggris di Beijing, ingin membawa empat siswa sekolah dasarnya ke San Jose untuk mengikuti kelas bersama anak-anak Amerika.
Pada hari Rabu, mereka termasuk di antara 11 orang yang menerima visa AS pertama yang memungkinkan warga negara Tiongkok melakukan perjalanan bolak-balik ke Amerika hingga 10 tahun. Dalam kesepakatan baru, yang diumumkan minggu ini pada KTT tahunan Kerja Sama Ekonomi Asia-Pasifik, Beijing akan mengeluarkan visa serupa bagi warga Amerika yang ingin berulang kali melakukan perjalanan ke Tiongkok.
Aturan ini akan mengurangi kerepotan bagi mereka yang sering bepergian pada saat Washington ingin memperkuat hubungan ekonomi dengan Beijing. Pemerintahan Obama juga berharap bahwa perpanjangan visa akan menarik lebih banyak orang Tiongkok—dan dompet mereka—ke Amerika Serikat.
“Ini akan memberikan keuntungan besar bagi warga negara Amerika dan Tiongkok dan akan memperkuat perekonomian kita berdua,” kata Menteri Luar Negeri AS John Kerry dalam upacara singkat di Kedutaan Besar AS di Beijing, di mana ia mengeluarkan visa untuk 11 pelancong Tiongkok yang dibagikan. . .
“Kami akan membuat sejarah di sini,” kata Kerry. “Anda benar-benar membantu menulis babak besar sejarah berikutnya antara Amerika Serikat dan Tiongkok.”
Jumlah visa AS yang diberikan kepada turis, pebisnis, dan pelajar asal Tiongkok lebih banyak dibandingkan warga negara lain, termasuk hampir 2 juta orang pada tahun lalu saja, menurut Departemen Luar Negeri.
Berdasarkan peraturan baru, Amerika Serikat dan Tiongkok akan mengizinkan wisatawan dan pelancong bisnis untuk mengajukan visa yang memungkinkan beberapa kali masuk ke negara lain hingga 10 tahun. Sepuluh tahun adalah waktu terlama yang dapat diberikan visa kepada orang asing yang berkunjung berdasarkan hukum AS.
Pelajar, pengunjung pertukaran, dan keluarga dekat mereka akan dapat melakukan perjalanan masuk dan keluar hingga lima tahun – biasanya selama masa studi mereka. Warga negara Tiongkok merupakan kelompok pelajar asing terbesar di AS
Para pelancong Tiongkok yang pemalu terhadap media dan mengambil visa mereka tidak bisa diwawancarai, kecuali beberapa pertanyaan lembut dari Kerry saat dia menyerahkan paspor mereka.
“Selamat untukmu. Apa yang akan kamu lakukan?” Kerry bertanya kepada Kang Yusi, lulusan University of Kansas, yang ingin kembali ke AS sebagai turis.
Jawaban wanita yang bersuara lembut itu tidak terdengar, namun Kerry menyampaikan jawabannya.
“Dia akan bepergian dengan orang tuanya, dan saya akan membuatnya berjanji untuk mengeluarkan banyak uang,” katanya.
___
Ikuti Lara Jakes di Twitter di: https://twitter.com/larajakesAP
