Obama: Calon Mahkamah Agung harus mempertimbangkan hak-hak perempuan

WASHINGTON – Presiden Obama masih mempersempit daftar calon calon Mahkamah Agung AS, namun pada Rabu ia mengatakan ia ingin memilih kandidat yang akan menafsirkan Konstitusi dengan mempertimbangkan hak-hak individu dan perempuan.

Obama mengatakan ia berharap calonnya akan “mendapatkan kepercayaan dari Senat” dan akan dikonfirmasi pada bulan Agustus, pada saat sesi musim gugur.

Presiden berbicara setelah bertemu dengan Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell, Ketua Komite Kehakiman Senat Patrick Leahy dan Anggota Komite Ranking Jeff Sessions. Dia mengatakan dia tidak memiliki “ujian lakmus” untuk menentukan apakah para kandidat akan mendukung hak aborsi, tapi dia mencari seseorang yang mempertimbangkan hak-hak tubuh.

“Anda tahu, saya adalah seseorang yang percaya bahwa perempuan harus memiliki kemampuan untuk membuat keputusan yang sangat sulit mengenai tubuh mereka sendiri dan masalah reproduksi,” kata presiden. “Saya tidak memiliki kemampuan untuk menguji semua isu ini, namun saya ingin mengatakan bahwa saya menginginkan seseorang yang dapat menafsirkan Konstitusi kita dengan cara yang mempertimbangkan hak-hak individu, dan itu termasuk hak-hak perempuan.

“Bagian dari nilai-nilai inti konstitusi kita adalah gagasan bahwa privasi dan integritas tubuh setiap individu dilindungi, dan perempuan tidak dikecualikan dari hal itu,” katanya.

Ketika ditanya mengapa ini bukan tes lakmus, juru bicara Gedung Putih Robert Gibbs mengatakan tes lakmus adalah “ketika Anda mengatakan Anda akan mengajukan pertanyaan langsung: ‘apakah Anda percaya, apakah Anda percaya itu?’

Obama berada di tengah-tengah periode protokol politik yang menyertai setiap pencalonan Mahkamah Agung. Hal ini termasuk mencoba menerapkan bipartisan saat ia mendapat saran dari para senator tentang cara melanjutkan dan bahkan orang-orang yang perlu dipertimbangkan, bahkan jika hal itu berakhir dengan argumen partisan tentang kecenderungan filosofis seorang calon.

“Salah satu hal yang kami lakukan terakhir kali adalah mendengarkan pemikiran dan pandangan rekan-rekan kami sebelum saya mengajukan calon,” kata Presiden. “Saya menangani proses ini dengan sangat serius. Jadi, saya akan tertarik untuk mendengarkan pemikiran dan kekhawatiran mereka sebelum keputusan akhir diambil.”

Dalam beberapa minggu, Obama diperkirakan akan mengumumkan calon pengganti Hakim John Paul Stevens, yang pensiun pada akhir masa jabatannya saat ini. Ini adalah kesempatan kedua bagi Obama dalam waktu kurang dari satu tahun untuk menunjuk seorang hakim Mahkamah Agung, sebuah hak prerogatif yang dapat meninggalkan jejaknya di bidang peradilan selama beberapa dekade. Stevens, tokoh liberal terkemuka di pengadilan, mengumumkan rencana pensiunnya pada 9 April, dan Obama dianggap masih dalam tahap awal pengambilan keputusan.

Calon tersebut akan menunggu konfirmasi Senat.

Gibbs mengatakan Obama sedang mencari seseorang yang memiliki “kesetiaan terhadap hukum” dan seseorang yang “independen”.

Obama telah memulai pembicaraan dengan calon-calon potensial, kata seorang pejabat senior pemerintah pada hari Selasa, yang menandakan peningkatan dalam pertimbangan presiden terhadap daftar sekitar 10 kandidat yang sudah bergabung. Diskusi tersebut bukanlah wawancara formal, pejabat pemerintah menekankan, berbicara tanpa menyebut nama untuk melindungi privasi pertimbangan Obama. Dalam pencariannya tahun lalu, Obama akhirnya melakukan empat wawancara tatap muka dengan para finalis.

Dia akhirnya memilih hakim pengadilan banding federal Sonia Sotomayor untuk menggantikan Hakim David Souter. Pengukuhan Sotomayor merupakan sebuah pertikaian musim panas yang sebagian besar bersifat partisan, dengan sebagian besar anggota Partai Republik keberatan dengan Sotomayor dan standar Obama dalam memilih hakim secara umum. Hasil pemungutan suara di Senat adalah 68-31, dengan sembilan anggota Partai Republik mendukungnya.

Sejauh ini, tanda-tanda awal perpecahan ideologi masih sama.

Banyak senator Partai Republik khawatir bahwa Obama akan mencari aktivis peradilan yang akan membawa agenda liberal ke bangku hakim, dan Gedung Putih sudah memperkirakan apa yang disebut oleh kepala staf Rahm Emanuel sebagai “pertarungan besar-besaran” dari Partai Republik mengenai siapa pun yang dipilih Obama. .

Dengan 59 suara yang biasanya dapat diandalkan dari Partai Demokrat dan independen di Senat, Obama berada dalam posisi yang kuat untuk memilih orang yang diinginkannya. Dia memerlukan 60 suara untuk menghentikan manuver legislatif yang menghalangi pemungutan suara. Para pembantu Obama yakin mereka bisa mendapatkan dukungan itu dan Partai Republik tidak akan melakukan hal yang sama.

Di antara orang-orang yang dipertimbangkan Obama untuk diadili adalah hakim pengadilan banding federal Diane Wood, Merrick Garland dan Sidney Thomas, mantan Ketua Hakim Georgia Leah Ward Sears, Jaksa Agung Elena Kagan, Gubernur Michigan Jennifer Granholm, Menteri Keamanan Dalam Negeri Janet Napolitano dan Harvard Law School Dekan Martha Minow.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.