Lavonte David menilai Bucs siap melompat bertahan
TAMPA, Fla. (AP) Ada urusan yang belum selesai dalam agenda Lavonte David.
Bintang muda Tampa Bay yang sedang berkembang ini telah menghabiskan empat tahun terakhir memantapkan dirinya sebagai salah satu gelandang luar terbaik di NFL, tetapi apa yang belum mampu ia lakukan adalah membantu Buccaneers mengakhiri kekeringan panjang pascamusim.
Bucs telah unggul 19-45 sejak David bergabung dengan tim sebagai draft pick putaran kedua pada tahun 2012, memperpanjang rekor musim berturut-turut tanpa tempat di playoff menjadi delapan.
Pemain berusia 26 tahun, yang telah membangun reputasi sebagai penyerang jitu dengan kecenderungan melakukan turnover, merasa senang dengan peluang untuk mengubah pola tersebut musim ini.
Dia dan Gerald McCoy tidak hanya menyukai sistem baru yang dipasang oleh Mike Smith, koordinator pertahanan ketiga klub dalam lima musim David, namun yakin Bucs memiliki personel untuk membuatnya berhasil.
”Setiap tahun saya berada di sini, kami selalu berjarak satu bagian, satu situasi lagi dari mana kami dapat mengubah musim yang kalah menjadi musim kemenangan,” David, pilihan All-Pro 2013 yang tampil di Pro Bowl melakukannya untuk pertama kalinya musim lalu.
”Kami lelah kalah,” kata David, yang menandatangani kontrak lima tahun senilai $50,25 juta pada tahun 2015, menambahkan bahwa dia dan McCoy sama-sama terdorong untuk menikmati lebih banyak kesuksesan tim.
”Saya belum pernah melihat orang yang begitu marah (setelah kekalahan), dan itu menunjukkan tipe pemimpin seperti apa dia,” kata David.
”Dia menempatkan segalanya pada dirinya sendiri, meletakkan segalanya di pundaknya. Dia dan saya merasa kami harus mengambil tindakan sendiri dan mengubah segalanya karena kami seperti pemain yang lebih tua di lini pertahanan. Hal terpenting kami adalah mengajak semua orang untuk ikut serta, dan saya rasa kami sedang melakukan hal itu.”
Tampa Bay berada di peringkat ke-10 dalam total pertahanan musim lalu, dengan McCoy memimpin tim dengan 8 1/2 karung dan David menyelesaikan dengan 147 tekel, tiga karung, tiga intersepsi, dua pukulan paksa, dan dua pemulihan gagal, yang tertinggi dalam tim.
Namun meskipun menempati peringkat di antara pemimpin dalam jarak yard paling sedikit yang diperbolehkan per game, Bucs berada di urutan ke-26 dalam hal poin yang diperbolehkan dan melewatkan babak playoff dengan rekor 6-10 yang dikerjakan oleh mantan pelatih Lovie Smith.
Dirk Koetter, dipromosikan menjadi koordinator ofensif, adalah pelatih keempat yang dimiliki franchise tersebut sejak penampilan playoff terakhirnya di bawah asuhan Jon Gruden pada tahun 2007.
David mengatakan transisi, dengan Koetter memimpin serangan dan mantan pelatih Atlanta Mike Smith mengambil alih pertahanan, cukup mulus.
”Setiap orang berbeda, kepribadiannya masing-masing, cara mereka melatih, dan cara mereka melakukan hal-hal berbeda, serta cara mereka memandang sesuatu,” kata David.
“Tetapi hal hebatnya adalah para pelatih ini, mereka sangat suka berinteraksi dengan Anda, menanyakan apa yang Anda lihat di luar sana – seperti apa yang salah, apa yang tidak Anda sukai, apa yang Anda sukai, hal-hal seperti itu – dan mencoba untuk melakukannya. membuat Anda nyaman dengan cara terbaik yang mereka bisa,” tambahnya. ”Cowok sangat menghargai dan menyukainya.”
Dengan gelandang tengah Kwon Alexander keluar dari musim rookie yang kuat dan veteran Daryl Smith bergabung dengan tim dalam agen bebas, Bucs merasa jauh lebih baik tentang gelandang mereka sebagai sebuah grup dibandingkan tahun lalu saat memasuki kamp pelatihan.
David mengatakan para pemain juga lebih percaya diri.
”Bukan hanya yang tua, tapi yang lebih muda,” ujarnya. ”Mereka merasa sangat nyaman.”
Namun tidak ada orang yang lebih optimis atau optimis selain David.
”Saya pikir ini hanya membiasakan diri dengan segala sesuatu di sekitar,” kata gelandang itu.
“Saat saya memasuki tahun kelima, saya merasa nyaman berada di NFL, mengambil peran sebagai seorang pemimpin, mengetahui bagaimana orang-orang memandang saya sebagai seorang pemimpin dan hal-hal seperti itu,” kata David menambahkan.
”Jadi saya harus membawa diri saya dengan cara tertentu. Saya perhatikan jika saya terpuruk, ada orang-orang tertentu yang mungkin terjatuh. Saat aku bangun, semua orang sudah bangun. Saya melihat hal-hal seperti itu, berusaha untuk tetap positif sebanyak yang saya bisa dan menjaga tingkat energi saya tetap tinggi.”
—
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan http://twitter.com/AP-NFL
