Hakim mengizinkan Dem Rep Conyers yang sudah lama melakukan pemungutan suara utama
Seorang hakim federal memerintah Michigan Rep. John Conyers, salah satu anggota Partai Demokrat terlama di Kongres, dicalonkan pada pemungutan suara utama pada hari Jumat beberapa jam setelah pejabat pemilihan negara bagian menyatakan dia tidak memenuhi syarat.
Sebelumnya pada hari Jumat, Conyers kalah dalam upaya bandingnya untuk mengikuti pemilihan pendahuluan pada bulan Agustus setelah pejabat negara menemukan masalah dengan petisi pencalonannya.
Namun beberapa jam kemudian, hakim federal Detroit Matthew Leitman mengeluarkan perintah yang memerintahkan nama Conyers dicantumkan dalam surat suara.
Conyers membutuhkan 1.000 tanda tangan petisi untuk mengamankan tempat di pemilihan pendahuluan Partai Demokrat. Namun banyak petisi yang ditolak karena orang yang mengumpulkan nama bukan pemilih terdaftar atau alamat pendaftarannya salah. Itu membuatnya kekurangan lebih dari 400.
Namun perintah Leitman mengatakan bahwa undang-undang Michigan yang menerapkan persyaratan ketat terhadap pengedar petisi serupa dengan undang-undang Ohio yang dinyatakan inkonstitusional oleh pengadilan banding federal pada tahun 2008.
Leitman mengatakan hak kebebasan berbicara Conyers dan para pengedar telah dirugikan, sebuah argumen yang dibuat oleh American Civil Liberties Union of Michigan.
Ada bukti bahwa kegagalan untuk mematuhi hukum adalah “akibat dari kesalahan itikad baik dan (pengedar) yakin bahwa mereka mematuhi hukum,” kata hakim.
Conyers, 85, mengatakan kepada WXYZ-TV, “Saya mencoba untuk tidak terlalu banyak tersenyum, tapi ini adalah kabar baik, dan juga kabar baik untuk prosesnya.”
Keputusan pertama, dari kantor Menteri Luar Negeri, menetapkan bahwa pejabat wilayah Detroit benar dalam tidak memasukkan Conyers dalam pemungutan suara karena dia “gagal menyerahkan minimal 1.000 tanda tangan untuk memenuhi syarat.
Pejabat Wayne County mengatakan ada masalah dengan beberapa orang yang mengumpulkan tanda tangan – para pengedar tidak terdaftar sebagai pemilih atau mencantumkan alamat pendaftaran yang salah.
Berdasarkan hukum Michigan, hal ini dapat mencemari petisi.
Membunuh karier Conyers dengan cara seperti itu akan “sangat keterlaluan”, kata pengacaranya, John Pirich, minggu ini.
Namun pengacara penantangnya dari Partai Demokrat, Pdt. Horace Sheffield III, mengatakan selama puluhan tahun Conyers tidak memiliki masalah dalam menaati hukum.
“Mereka pada dasarnya memainkan permainan tersebut, kalah dan kemudian mengeluh bahwa peraturannya tidak adil,” kata Eric Doster, mengutip seorang hakim Virginia.
Conyers telah menghabiskan 50 tahun di Kongres dan merupakan anggota DPR paling senior kedua setelah Rep. John Dingell, D-Mich., yang sudah pensiun.
Mike Emanuel dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
