Wanita setuju untuk bersaksi melawan orang lain dalam ledakan rumah di Indianapolis sebagai bagian dari kesepakatan pembelaan

INDIANAPOLIS – Seorang wanita yang didakwa dalam ledakan rumah yang mematikan pada tahun 2012 pada hari Selasa setuju untuk mengaku bersalah atas konspirasi untuk melakukan pembakaran dan untuk bersaksi melawan setidaknya dua orang lainnya yang dituduh melakukan ledakan gas alam yang merusak puluhan rumah.

Monserrate Shirley, yang mengaku tidak bersalah setelah dia dan dua pria didakwa pada akhir tahun 2012, muncul di hadapan hakim Marion County di ruang sidang yang dipenuhi oleh penduduk saat ini dan mantan penduduk di lingkungan yang terkena ledakan.

Hakim Pengadilan Kriminal Marion Sheila Carlisle mengatakan kepada Shirley bahwa dia menerima kesepakatan pembelaannya berdasarkan nasihat, namun menekankan bahwa mungkin perlu waktu “berbulan-bulan atau bertahun-tahun” sebelum dia memutuskan apakah akan menerimanya karena Shirley harus menepati janjinya untuk bekerja sama dengan jaksa penuntut melawan terdakwa lainnya. bekerja sama.

Berdasarkan perjanjian pembelaannya, wanita berusia 49 tahun itu akan mengaku bersalah atas dua dakwaan konspirasi untuk melakukan pembakaran dan jaksa akan membatalkan 52 dakwaan terhadapnya, termasuk dua dakwaan pembunuhan. Dia harus bersaksi melawan mantan pacarnya, Mark Leonard, dan saudara laki-lakinya, Bob Leonard, serta “orang lain yang belum didakwa” dalam ledakan 10 November 2012.

Kesepakatan itu akan memungkinkan Shirley menghindari kemungkinan hukuman seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat, yang bisa dia hadapi jika terbukti bersalah atas dakwaan awal.

Jaksa menuduh Shirley dan Leonard bersaudara melancarkan ledakan di rumahnya di sisi selatan Indianapolis sebagai bagian dari skema untuk mengumpulkan $300.000 dalam bentuk asuransi.

Ledakan larut malam itu menewaskan sepasang suami istri – ahli elektronik berusia 34 tahun Dion Longworth dan istrinya yang berusia 36 tahun, guru kelas dua Jennifer Longworth. Ledakan tersebut merusak lebih dari 80 rumah, beberapa di antaranya sangat parah sehingga harus diratakan.

Jaksa sebelumnya mengatakan ketiganya melakukan satu upaya untuk meledakkan rumah, namun gagal. Namun perjanjian pembelaan Shirley menyatakan bahwa Mark Leonard dan “individu yang tidak dituntut” sebelumnya mencoba menyalakan api di rumah Shirley.

Wakil Jaksa Marion County Denise Robinson mengatakan setelah sidang bahwa Shirley memberikan informasi yang dapat mengarah pada tuntutan terhadap orang lain.

“Dia telah memberikan informasi dan kami akan terus berbicara dengannya,” kata Robinson, yang menyebut permohonan tersebut sebagai “resolusi yang adil” yang menjamin “kerja sama Shirley terhadap terdakwa lain, baik yang didakwa maupun yang tidak.”

“Dari sudut pandang jaksa, artinya kita sekarang punya bukti langsung atas kejahatan tersebut. Dengan kata lain, kita punya seseorang yang ada di dalam, yang menjadi pihak dalam melakukan observasi tertentu, mendengar pernyataan tertentu, yang bekerja sama dengan negara sekarang, ” dia berkata.

Pengacara Shirley, Jim Voyles, menolak berkomentar setelah sidang hari Selasa.

Carlisle bertanya kepada Shirley apakah dia memahami bahwa berdasarkan permohonannya, dia dapat menghadapi hukuman percobaan minimal 20 tahun dengan masa percobaan dan maksimal 50 tahun penjara.

“Ya, Yang Mulia,” jawab Shirley yang emosional, bibirnya bergetar.

Dokumen pengadilan mengatakan Shirley menghadapi masalah keuangan yang semakin besar, termasuk utang kartu kredit sebesar $63.000. Seorang teman Mark Leonard mengatakan kepada penyelidik bahwa Leonard mengatakan dia kehilangan sekitar $10.000 di kasino sekitar tiga minggu sebelum ledakan, menurut dokumen pengadilan.

Jaksa mengatakan para penyelidik menentukan rumah Shirley penuh dengan gas setelah katup perapian gas dan pengatur saluran gas dilepas. Sebuah oven microwave, yang tampaknya memiliki pengatur waktu untuk menyala, menyebabkan ledakan.

Persidangan Mark Leonard dijadwalkan akan dimulai pada 4 Juni di St. Louis, Indiana bagian utara. Joseph County, yang dipindahkan karena publisitas. Tidak jelas kapan Bob Leonard akan diadili.