Analisis AP News: Brexit menciptakan peluang baru bagi Putin

MOSKOW – Presiden Vladimir Putin tetap bersikap datar ketika Inggris memilih untuk meninggalkan Uni Eropa, namun pemimpin Rusia tersebut akan mendapatkan keuntungan yang signifikan dari keluarnya Inggris, yang akan melemahkan Uni Eropa dan menciptakan ketegangan baru di blok tersebut.

Ketika Inggris menghadapi perpisahan yang panjang dan berantakan dari UE, peran London dan, akibatnya, pengaruh AS terhadap kebijakan luar negeri UE akan berkurang, sehingga membantu anggota blok yang bersahabat dengan Rusia dalam upaya mereka menjadi perantara untuk memperbaiki krisis Ukraina dengan Moskow.

Dalam jangka panjang, Putin mengharapkan adanya peluang baru bagi Rusia untuk meningkatkan pengaruhnya di benua tersebut. Hasil referendum di Inggris telah menguatkan partai-partai yang skeptis terhadap Euro di seluruh UE, dan meningkatnya ketidakpastian ekonomi dan politik hanya akan semakin memperkuat posisi mereka.

Meskipun badai keuangan yang disebabkan oleh hengkangnya Inggris dapat meningkatkan risiko ekonomi bagi Rusia dengan mempengaruhi harga minyak dan memukul saham-saham Rusia, potensi keuntungan politik bagi Moskow dari disintegrasi UE akan jauh lebih besar daripada dampak buruk ekonomi dalam jangka menengah.

“Dari sudut pandang Rusia, keluarnya Inggris membuat Eropa lebih sehat, lebih kontinental, dan lebih mudah dihadapi oleh Rusia,” tulis Alexander Baunov dari lembaga pemikir Moscow Carnegie Center.

UE mengikuti jejak AS dalam menghukum tindakan Rusia di Ukraina dengan serangkaian sanksi, yang telah mengurangi akses mereka ke pasar keuangan global dan menghalangi transfer teknologi energi dan militer utama. Rusia membalas dengan memblokir impor sebagian besar makanan Barat, sebuah larangan yang merugikan banyak negara UE.

UE baru saja memperpanjang sanksinya hingga Februari 2017, namun seiring dengan berlarutnya krisis di Ukraina, negara-negara UE termasuk Italia, Yunani, Hongaria, dan Slovakia telah menunjukkan tanda-tanda ketidaksabaran terhadap sanksi tersebut. Mereka menghadapi perlawanan keras dari negara-negara Baltik, Polandia dan Inggris, yang berpendapat bahwa hukuman harus tetap diterapkan. Kepergian Inggris dapat melemahkan kubu pendukung sanksi tersebut.

“Inggris telah menjadi pendukung kuat sanksi yang keras dan tekad tersebut sekarang mungkin melemah karena perhatian London terganggu oleh proses pelepasan diri,” tulis Chris Weafer, penasihat senior di konsultan Macro-Advisory Ltd yang berbasis di Moskow. Dia menambahkan bahwa pemerintahan Inggris berikutnya mungkin juga memiliki prioritas berbeda dan mencari pasar ekspor baru untuk dikembangkan.

Baik Washington maupun Brussels telah menjadikan pelonggaran sanksi dengan syarat kemajuan dalam perjanjian Minsk tahun 2015, yang sebagian besar terhenti.

Kesepakatan tersebut, yang ditengahi oleh Perancis dan Jerman, membuat Ukraina berkomitmen untuk menawarkan otonomi luas kepada pemberontak di wilayah timur dan amnesti kepada pemberontak, ketentuan yang sangat ditentang oleh kaum nasionalis. Ukraina, sebaliknya, menuduh Rusia gagal memenuhi kewajibannya dengan tidak menarik pasukannya dari timur. Kremlin menyangkal hal ini.

Putin mengatakan Moskow tidak seharusnya bertanggung jawab atas kebuntuan Minsk, dan beberapa anggota UE semakin menerima gagasan tersebut. Dalam kunjungannya ke forum ekonomi utama Rusia bulan lalu, Perdana Menteri Italia Matteo Renzi secara terbuka mendukung argumen Putin, dan mengatakan bahwa Ukraina harus tetap berpegang pada kesepakatan tersebut.

Kunjungan Renzi mencerminkan upaya Putin untuk membina hubungan dengan masing-masing negara UE dan keinginan kuat Italia untuk melihat sanksi UE dicabut.

Weafer memperkirakan bahwa Kanselir Jerman Angela Merkel juga akan menghadapi tekanan yang semakin besar untuk mencabut sanksi dari dalam pemerintahannya, dari industri, dan dari negara-negara UE lainnya.

Sekalipun Putin menahan diri untuk tidak mendukung keluarnya Inggris, komentarnya mengenai perjalanan ke Finlandia pekan lalu mengisyaratkan harapannya bahwa hal itu dapat menguntungkan Rusia. Ketika ditanya apa yang bisa dilakukan Finlandia untuk meningkatkan perdagangan dengan Rusia di tengah sanksi tersebut, dia menjawab: “Anda beralih ke London, mereka akan memberi tahu Anda apa yang harus dilakukan.”

Jauh sebelum krisis Ukraina, Putin berulang kali mengungkapkan rasa frustrasinya terhadap proses pengambilan keputusan UE dan mencoba fokus pada negosiasi individu dengan anggota blok tersebut. Dia mungkin akan melipatgandakan upaya tersebut sekarang karena UE sedang terguncang akibat guncangan Inggris.

“Sudah menjadi impian lama diplomasi Rusia untuk mengembangkan hubungan terpisah dengan masing-masing negara besar Eropa,” kata Baunov dari Carnegie. “Dan Inggris telah mengambil langkah menuju impian itu.”

___

Isachenkov telah meliput Rusia untuk AP sejak 1992.