Pasukan pro-Qaddafi meningkatkan serangan terhadap pemberontak ketika AS memindahkan kapal-kapalnya ke dekat Afrika Utara

Pasukan diktator Libya Muammar al-Qaddafi menyerang pemberontak di dua kota pada hari Senin di tengah kecaman internasional atas tindakan kerasnya terhadap pemberontakan, sementara militer AS mulai mengatur ulang posisi pasukannya di dekat Afrika Utara.

Amerika Serikat dan sekutu-sekutunya telah menjatuhkan sanksi terhadap Libya dan sedang mempertimbangkan untuk menetapkan zona larangan terbang di negara tersebut, di mana pasukan perlawanan sedang membangun pasukan perlawanan untuk melawan Gaddafi. Pada hari Senin, para loyalisnya memerangi pemberontak yang menguasai dua kota terdekat dengan ibu kota, dan pesawat tempurnya mengebom sebuah depot amunisi di timur.

Pada saat yang sama, para pejabat AS telah meningkatkan retorika mereka terhadap Gaddafi dalam beberapa hari terakhir dengan menyerukan agar dia mundur. Pada hari Senin, Duta Besar AS untuk PBB Susan Rice menyebut Qaddafi sebagai orang yang “mengkhayal” dan menuduhnya “membantai rakyatnya sendiri.”

Ketika pemerintah mempertimbangkan pilihannya, Fox News mengetahui bahwa kapal induk USS Enterprise – yang sebelumnya ditempatkan di lepas pantai Somalia, tempat kapal tersebut ditempatkan untuk menanggapi pembajakan bajak laut – berbalik arah dan menuju ke mulut Terusan Suez. .kanal di Laut Merah. Kapal tersebut kini dalam perjalanan menuju Libya – dengan 15 perompak yang ditahan di dalamnya.

Juru bicara Pentagon Dave Lapan mengatakan militer sedang “memposisikan ulang” pasukannya agar siap membantu di Libya. Kemungkinan besar, pasukan AS akan diminta untuk memberikan bantuan kemanusiaan, meskipun belum ada keputusan yang diambil dan Departemen Luar Negeri belum mengajukan permintaan kepada militer, kata Lapan.

Seorang pejabat senior militer AS mengatakan kepada Fox News bahwa Enterprise belum diperintahkan untuk bergerak melalui Terusan Suez ke Mediterania, menggambarkan kapal induk sebagai salah satu “pilihan” yang tersedia bagi militer seiring dengan berkembangnya situasi di Libya.

“Kami sedang menjajaki semua opsi dan memindahkan aset jika diperlukan,” kata pejabat itu.

Pejabat militer lainnya mengatakan kepada Fox News bahwa militer sedang mencoba mencari tahu di mana menemukan batalion Marinir untuk bergabung dengan Unit Ekspedisi Marinir di atas kapal USS Kearsarge, yang berencana pergi ke suatu tempat di utara melalui terusan Suez di Laut Mediterania. masa depan yang dekat. Pasukan darat unit tersebut saat ini dikerahkan di Afghanistan, namun unit tersebut dapat berada dalam posisi untuk membantu upaya kemanusiaan di Libya jika pasukan darat lainnya dikerahkan dari tempat lain. Dua kapal perang AS lainnya sudah ditempatkan di Mediterania.

Sementara itu, Departemen Keuangan mengumumkan pada hari Senin bahwa setidaknya $30 miliar aset pemerintah Libya telah dibekukan. Badan Pembangunan Internasional AS juga telah memberikan bantuan awal sebesar $10 juta untuk bantuan kemanusiaan di Libya.

Ketika tekanan internasional meningkat agar Gaddafi mundur dan mengakhiri kekerasan di negaranya, seorang pejabat militer mengatakan kepada Fox News bahwa zona larangan terbang di Libya sedang “dipertimbangkan secara serius.”

Zona larangan terbang memerlukan dukungan NATO, dan Lapan mengatakan belum ada keputusan yang diambil mengenai apakah akan menerapkannya atau tidak.

Seorang pejabat senior pemerintahan Obama juga meremehkan sebuah artikel pada hari Senin di The New York Times yang merinci diskusi di balik layar antara para pejabat AS, Eropa dan NATO tentang kemungkinan pembatasan penerbangan di Libya. Namun pejabat tersebut mengakui skenario tersebut sedang dibahas.

“Ini tidak ada bedanya dengan apa yang telah berulang kali dikatakan dalam pengarahan. Ini adalah gagasan yang sedang dibahas dan sedang dipertimbangkan,” kata pejabat itu.

Menteri Luar Negeri Hillary Clinton berada di Jenewa pada hari Senin untuk menekan sekutu Eropa agar mengambil tindakan terhadap Libya. Setelah pemerintahan Obama mengumumkan sanksi sepihak terhadap Libya pada hari Jumat, Dewan Keamanan PBB menyetujui sanksinya sendiri pada hari Sabtu, diikuti oleh Uni Eropa pada hari Senin.

Clinton mengatakan bahwa mengenai tindakan sekutu, “tidak ada yang mustahil selama pemerintah Libya terus mengancam dan membunuh warga Libya.”

Salah satu pejabat Uni Eropa dilaporkan mengatakan negosiasi sedang dilakukan mengenai kemungkinan zona larangan terbang.

Arah pemberontakan Libya selanjutnya mungkin bergantung pada pihak mana yang mampu bertahan paling lama. Qaddafi menguasai Tripoli dan kota-kota sekitarnya, didukung oleh pasukan keamanan elitnya dan anggota milisi yang umumnya memiliki persenjataan yang lebih baik daripada tentara. Saingannya, yang menguasai wilayah timur dan sebagian besar infrastruktur minyak negara itu, juga menguasai wilayah barat Libya dekat Tripoli. Mereka didukung oleh unit tentara pemberontak, namun tampaknya pasukan tersebut memiliki persediaan amunisi dan senjata yang terbatas.

Penentang Gaddafi telah bergerak untuk mengkonsolidasikan kekuasaan mereka di timur, yang berpusat di Benghazi – kota terbesar kedua di Libya, tempat pemberontakan dimulai. Para politisi di sana pada hari Minggu membentuk dewan kepemimpinan pertama mereka untuk mengatur urusan sehari-hari, mengambil langkah menuju pembentukan alternatif bagi rezim Gaddafi.

Pihak oposisi didukung oleh sejumlah unit tentara di timur yang bergabung dalam pemberontakan, dan mereka menguasai beberapa pangkalan dan bandara Benghazi. Namun sejauh ini, unit-unit tersebut tampaknya belum bersatu menjadi kekuatan tempur yang bersatu. Qaddafi telah lama membuat tentaranya lemah, karena takut akan tantangan terhadap pemerintahannya, sehingga banyak unit yang dilanda kekurangan pasokan dan amunisi.

Pasukan pro-Qaddafi pada hari Senin mengambil kendali atas penyeberangan perbatasan barat dengan Tunisia yang berada di bawah kendali oposisi dan mereka mengebom sebuah depot amunisi di wilayah timur yang dikuasai pemberontak, kata penduduk di daerah tersebut. Kementerian Pertahanan Libya membantah pemboman tersebut.

Pasukan rezim juga telah bergerak untuk memperketat lingkaran mereka di sekitar dua kota yang dikuasai oposisi yang paling dekat dengan ibu kota Tripoli – Zawiya dan Misrata – di mana kedua belah pihak terlibat dalam persaingan.

Jennifer Griffin dari Fox News, Justin Fishel dan Mike Emanuel serta The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.