Pembunuh berantai mungkin beroperasi di dekat Air Terjun Niagara, kata pihak berwenang
Terri Bills, yang tubuhnya terpotong-potong ditemukan pada 16 Juni, digambarkan di sini dalam foto tak bertanggal yang disediakan oleh polisi.
Seorang pembunuh berantai mungkin bertanggung jawab atas pembunuhan dua wanita yang terbunuh dalam selang waktu tiga tahun dan mayatnya ditemukan di wilayah yang sama di negara bagian New York dekat Air Terjun Niagara, kata pihak berwenang minggu ini.
Dalam konferensi pers hari Selasa, polisi Air Terjun Niagara menyebut pembunuhan mengerikan terhadap Terri Lynn Bills, 46 tahun, dan Loretta Jo Gates, 30 tahun, “mengejutkan hati nurani” dan mengatakan kedua wanita tersebut — yang saling kenal — mungkin dibunuh oleh orang yang sama, menurut laporan media lokal.
“Kami tentu saja mencari kemungkinan bahwa kejahatan keji ini dilakukan oleh orang atau kelompok yang sama.”
Seorang penduduk setempat menemukan tubuh Bills pada 16 Juni di sebuah rumah kosong di Willow Avenue. Penemuan mengerikan ini terjadi tiga tahun setelah sisa-sisa Gates, ibu tiga anak, ditemukan di Sungai Niagara dan Hyde Park pada September 2012.
Loretta Jo Gates, kiri, dalam foto tak bertanggal di halaman Facebook yang didedikasikan untuk keadilan dalam pembunuhannya.
Gates dan Bills memiliki hubungan darah, kata polisi. A halaman Facebook didirikan oleh teman dan keluarga untuk keadilan dalam pembunuhan Gates.
Pihak berwenang juga mengatakan pada hari Selasa bahwa perburuan besar-besaran terhadap tersangka pembunuhan Bills sedang berlangsung, dengan sekitar 90 petugas penegak hukum dari lembaga lokal, negara bagian dan federal menjelajahi daerah tersebut untuk mencari petunjuk. Penyelidik – termasuk FBI – mengunjungi rumah-rumah dan tempat usaha di daerah tempat wanita tersebut pernah tinggal atau sering dikunjungi, kata polisi. Polisi juga mengumpulkan item mulai dari DNA hingga video pengawasan dalam upaya pencarian mereka, yang oleh pihak berwenang digambarkan sebagai “misi terbesar dalam sejarah Air Terjun Niagara”.
“Menurut perkiraan semua orang, upaya hari ini sukses besar,” Kapten Detektif Polisi Air Terjun Niagara. Kelly Rizzo mengatakan kepada wartawan, menurut Niagara Gazette. “Banyak informasi yang sangat penting telah dikumpulkan yang akan berperan penting dalam membawa penyelidikan ini mencapai kesimpulan yang sukses.
“Kami mengumpulkan beberapa bukti video (baik dari rumah dan tempat usaha) di area tempat kami berada dan dari kamera kota tempat kami beroperasi,” kata Rizzo, menurut surat kabar tersebut.
Meskipun polisi mengatakan mereka sedang mempertimbangkan kemungkinan adanya pembunuhan berantai, mereka mencatat bahwa semua sudut sedang dikejar.
“Kami jelas mencari kemungkinan kejahatan keji ini dilakukan oleh orang atau beberapa orang yang sama,” kata Rizzo. “Tetapi kita tidak bisa mengabaikan fakta bahwa kedua kejahatan ini mungkin dilakukan oleh individu yang berbeda.”
Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari Niagara Gazette
Cristina Corbin dari FoxNews.com berkontribusi pada laporan ini.
