Mengapa Bernie Tidak Mengakui Kemenangan Hillary Meskipun Perhitungannya Jelas

Apakah Bernie Sanders sedang menyangkal, atau hanya memanfaatkan momennya?

Dengan Hillary Clinton yang kini telah mendapatkan 2.383 delegasi yang dibutuhkan untuk memenangkan nominasi hari ini – seperti yang dinyatakan oleh AP tadi malam – persaingan yang panjang tampaknya telah berakhir.

Tapi tidak.

Sanders mengatakan dia akan menghadiri konvensi yang diperebutkan di Philadelphia.

Senator Vermont ini berisiko terlihat seperti pecundang, tetapi pada titik ini, apa lagi yang harus dia lakukan?

Banyak orang lupa bahwa Sanders bukanlah seorang Demokrat sampai ia mengadopsi label tersebut untuk mencalonkan diri tahun lalu. Kubu Demokrat jelas mendukung Clinton.

Dia sebenarnya tidak berhutang apa pun pada partainya.

Sanders agak terpinggirkan sebagai anggota Kongres yang independen. Sekarang dia menarik banyak orang, mengumpulkan banyak uang, dan mendapat perhatian media yang tak ada habisnya. Tentu saja, dia tidak mau melepaskan sorotan.

Apalagi pria tersebut berusia 74 tahun. Sepertinya dia tidak bisa menunggu sampai tahun 2020. Ted Cruz telah meninggalkan kampanyenya melawan Donald Trump, meskipun berulang kali bersumpah untuk melakukan perlawanan di Cleveland, karena ia masih cukup muda untuk mencalonkan diri sebagai presiden lagi. Itu saja untuk Bernie.

Kini ia tampaknya telah mencapai lebih dari apa yang diharapkan siapa pun dan memperoleh daya tarik di partai barunya. Dia telah mendorong Clinton secara signifikan ke sayap kiri. Dia bisa mengajukan tuntutan untuk hal-hal seperti konsesi platform di konvensi. Saya tidak melihat Hillary memilih dia sebagai pasangannya karena dia akan berusia 78 tahun pada akhir masa jabatan pertama, namun hal-hal aneh telah terjadi.

Mungkin dia adalah seorang blaster sebelum pertandingan. Sanders mengatakan pada konferensi pers bahwa dia akan kembali ke Vermont untuk “mengevaluasi keadaan kita saat ini,” daripada mendiskusikan hal-hal berdasarkan “spekulasi.” (Hillary mengadakan pertemuan dengan media kemarin, mungkin menandakan perubahan dalam kebijakan akses terbatasnya.)

Jelas sekali bahwa Sanders mungkin mempunyai kesempatan untuk mengalahkan mesin Clinton. Dan hal ini menyebabkan beberapa berita kematian politik awal.

“Berdasarkan wawancara dengan kandidat, penasihatnya, sekutunya, dan anggota Partai Demokrat lainnya,” kata dia Washington Post“Sanders gagal karena hilangnya peluang, kegagalan terhubung dengan konstituen utama, dan keputusan strategi yang keras kepala.”

Ketika kampanyenya memanas, “dia berjuang untuk berhubungan dengan pemilih kulit hitam dan Latin, serta dengan para pendukung Partai Demokrat yang lebih tua, kelompok yang mendukung pencalonan Clinton. Sanders berulang kali berselisih dengan konstituen penting lainnya, yaitu para pemimpin partai yang suaranya sebagai delegasi super pada akhirnya akan ia perlukan untuk merebut nominasi dari Clinton.

“Sanders juga melebih-lebihkan kekuatan pesan ekonominya dan, bertekad untuk menjalankan kampanye positif yang menjadi ciri khasnya di Vermont, pada awalnya meremehkan perlunya memberikan perbedaan yang tajam dengan Clinton.”

Dengan tidak bersaing dengan Clinton di komunitas minoritas, Sanders memenangkan negara bagian dengan populasi kulit putih yang besar namun tertinggal hingga ia tidak dapat mengejar ketinggalan. Misalnya, Clinton meraih 73 persen suara di Carolina Selatan.

Menghabiskan waktu terbatas untuk memantau urusan Senat pada tahun 2015, Sanders bertindak seperti kandidat pemberi pesan yang tidak berharap untuk menang — dan ketika hal itu berubah, semuanya sudah terlambat.

Dengan mengatakan bahwa ia tidak peduli dengan “email-email sialan” Clinton, Sanders menyerahkan senjatanya dan menunjukkan bahwa ia hanya ingin memperjuangkan “masalah tersebut”. Tapi itu hanya membawa manfaat sejauh ini.

Bahkan jika dia meraih kemenangan tipis di California, perhitungannya sepenuhnya bertentangan dengan Sanders. Dari delegasi super yang telah mengumumkan dukungannya, 547 mendukung Hillary, 46 mendukung Bernie. Bobot yang diberikan Partai Demokrat kepada para delegasi super mungkin benar-benar tidak adil, namun gagasan bahwa sejumlah besar dari mereka akan memilih orang yang menyerang sistem kepartaian sebagai penipu tampaknya tidak masuk akal.

Pertanyaan sebenarnya adalah apakah mereka yang merasa di Bern akan mengalihkan kesetiaan mereka kepada Clinton, atau apakah sejumlah besar orang akan membelot ke Trump atau hanya tinggal di rumah. Dan itulah mengapa nada bicara Sanders penting.

Tentu saja, wartawan juga bisa tertarik. Seorang jurnalis perempuan bertanya kepada Sanders kemarin apakah akan dianggap “seksis” jika dia terus menentang perempuan pertama yang memenangkan nominasi partai besar. Dia menganggap pertanyaan itu tidak serius.

Clinton berbicara tentang menyatukan partai. Juru bicaranya Brian Fallon mengatakan kepada MSNBC kemarin: “Saya pikir akan sangat membantu jika kita tidak mencoba mendelegitimasi proses yang menyebabkan Hillary Clinton meraih nominasi ini seperti yang akan terjadi besok malam.”

Jadi Hillary akan mendeklarasikan kemenangan. Pers akan mengatakan dialah pemenangnya. Dan Bernie Sanders akan kesulitan meyakinkan siapa pun bahwa dia masih punya peluang untuk masuk nominasi.