Defisit federal akan mencapai $1,5 triliun pada tahun 2011, menurut proyek kantor anggaran

Perekonomian yang lemah dan undang-undang pemotongan pajak bipartisan yang diberlakukan pada bulan lalu akan mendorong defisit pemerintah mencapai rekor $1,5 triliun pada tahun ini, menurut perkiraan pemerintah yang baru.

Angka yang menakjubkan ini berarti pemerintah akan terus meminjam 40 sen untuk setiap dolar yang dibelanjakannya.

Perkiraan baru dari Kantor Anggaran Kongres akan menambah bahan bakar perdebatan sengit mengenai pemotongan belanja dan undang-undang yang diperlukan untuk memungkinkan pemerintah meminjam lebih banyak uang ketika utang nasional mendekati batas $14,3 triliun yang ditetapkan oleh undang-undang. Anggota Partai Republik yang menguasai DPR mengatakan tidak mungkin mereka akan menaikkan batas anggaran tanpa pemotongan belanja yang signifikan, dimulai dengan rancangan undang-undang pendanaan pemerintah yang akan diajukan bulan depan.

Analisis CBO memperkirakan perekonomian akan tumbuh sebesar 3,1 persen tahun ini, namun pengangguran akan tetap di atas 9 persen pada tahun ini. Yang mengkhawatirkan bagi Presiden Obama, lembaga non-partisan tersebut memperkirakan tingkat pengangguran nasional sebesar 8,2 persen pada Hari Pemilu tahun 2012.

Angka-angka terbaru ini lebih tinggi dari perkiraan sebelumnya karena undang-undang bipartisan yang disahkan pada bulan Desember yang memperpanjang pemotongan pajak era Bush, memberikan tunjangan pengangguran bagi para penganggur jangka panjang dan pemotongan pajak sebesar 2 persen pada tahun ini.

Langkah tersebut menambah hampir $400 miliar pada defisit tahun ini, kata CBO.

Defisit tersebut berada pada jalur yang tepat untuk mengalahkan rekor defisit sebesar $1,4 triliun yang dicapai pada tahun 2009. Angka tersebut mencerminkan pengeluaran besar dari dana talangan Wall Street. Badan anggaran non-partisan memperkirakan defisit akan turun menjadi $1,1 triliun pada tahun depan.

“Tantangan fiskal yang kita hadapi sangat besar. Menyelesaikan masalah ini memerlukan kompromi nyata dan kemauan politik yang besar,” kata Ketua Komite Anggaran Kent Conrad, DN.D. “Kita membutuhkan kedua belah pihak, Demokrat dan Republik, untuk bersedia meninggalkan posisi mereka yang sudah mengakar dan menemukan titik temu.”

Angka-angka mengerikan ini terjadi pada pagi hari setelah Obama menyerukan pembekuan anggaran lembaga domestik selama lima tahun yang disahkan oleh Kongres setiap tahunnya. Namun program-program non-pertahanan tersebut hanya mencakup 18 persen dari anggaran $3,7 triliun, yang berarti paket pengurangan defisit apa pun yang akan datang – setidaknya paket yang mulai memperlambat aliran tinta merah secara signifikan – akan memerlukan pembatasan yang berbahaya secara politis terhadap program-program bantuan populer, yang mana termasuk dalam Jaminan Sosial, Medicare, program perawatan kesehatan Medicaid untuk masyarakat miskin dan cacat, dan kupon makanan.

Baik Obama maupun lawan-lawannya dari Partai Republik di Capitol Hill belum mengajukan proposal spesifik untuk memotong program bantuan tersebut. Upaya-upaya yang berhasil untuk memerangi defisit selalu membutuhkan kepemimpinan presiden yang aktif dan terlibat, namun keengganan Obama untuk mengambil risiko sejauh ini telah mematahkan semangat para pemimpin defisit. Obama akan merilis proposal anggaran tahun 2012 bulan depan.

“Seseorang harus mengambil tindakan dan menjalankan proses ini,” kata Maya MacGuineas dari Komite Anggaran Federal yang Bertanggung Jawab, sebuah kelompok bipartisan yang mengadvokasi tanggung jawab fiskal. “Dan seseorang itu harus menjadi presiden.”

Obama jelas menyimpang dari rekomendasi komisi defisitnya, yang pada bulan Desember menyerukan langkah-langkah politik yang sulit seperti menaikkan usia pensiun Jaminan Sosial dan mengurangi kenaikan tunjangan di masa depan. Mereka juga mengusulkan kenaikan pajak bahan bakar sebesar 15 sen per galon dan penghapusan atau pengurangan kredit pajak – termasuk kredit pajak anak, pengurangan bunga hipotek dan pengurangan yang diklaim oleh pemberi kerja yang menyediakan asuransi kesehatan – sebagai imbalan atas penurunan suku bunga. tentang pajak perusahaan dan pendapatan.

“Saya melihat presiden bergerak ke arah yang sama dengan (komisi defisit), tentunya dengan tujuan yang sama,” kata Senator. Dick Durbin, D-Ill., yang bertugas di panel dan memberikan suara untuk temuan kontroversialnya. “Pantau terus.”

CBO memproyeksikan defisit akan turun menjadi $551 miliar pada tahun 2015, atau setara dengan 3 persen dari ukuran perekonomian.

Namun berdasarkan peraturannya, CBO berasumsi bahwa pemotongan pajak penghasilan, investasi dan orang-orang yang mewarisi perkebunan besar baru-baru ini akan berakhir dalam dua tahun. Jika pemotongan pajak tersebut, dan banyak pemotongan pajak lainnya, diperpanjang, defisit pada tahun tersebut akan meningkat hampir tiga kali lipat.

Penerimaan pajak, yang turun signifikan pada tahun 2009 akibat resesi, telah stabil. Namun pertumbuhan pendapatan akan terus terbatas karena lambatnya pertumbuhan ekonomi dan perpanjangan pemotongan pajak era Bush yang disahkan oleh Kongres pada bulan Desember. CBO memperkirakan bahwa pendapatan pada tahun 2011 akan meningkat 6 persen dibandingkan dua tahun lalu, sehingga tidak dapat mengimbangi pertumbuhan belanja.

Sebagai bagian dari perekonomian, penerimaan pajak pada tahun 2011 diperkirakan akan mencapai tingkat terendah sejak tahun 1950. CBO memproyeksikan bahwa penerimaan pajak akan mencapai 14,8 persen dari PDB pada tahun 2011, yang berarti lebih rendah 0,1 poin persentase dibandingkan tahun 2009.

“Amerika Serikat menghadapi tantangan ekonomi dan anggaran yang berat. Perekonomian sedang berjuang untuk pulih dari resesi yang terjadi baru-baru ini, yang disebabkan oleh penurunan harga rumah secara besar-besaran dan krisis keuangan—peristiwa yang tidak pernah dialami negara ini sejak Depresi Besar,” kata CBO. laporan mengatakan.

Secara terpisah, hampir selusin senator Partai Republik telah mendukung proposal dari Rep. Orrin Hatch, R-Utah, untuk mengamandemen Konstitusi yang memerlukan anggaran berimbang. Versi ini lebih keras dibandingkan amandemen anggaran berimbang bipartisan yang gagal mendapatkan satu suara di Senat pada tahun 1997. Diperlukan dua pertiga suara di Kongres untuk menaikkan pajak, dan ketentuan lain yang didukung oleh aktivis tea party. Tidak ada anggota Partai Demokrat yang menandatangani tindakan tersebut.