Kebijakan baru Pentagon membuka pintu bagi organisasi nirlaba militer

Organisasi nirlaba pendukung militer mungkin akan lebih mudah menyalurkan layanan mereka ke pangkalan mereka berkat arahan kebijakan baru yang ditandatangani oleh Menteri Pertahanan Chuck Hagel pada bulan Desember.

Memo kebijakan tersebut mengarahkan para komandan pangkalan untuk menstandardisasi cara organisasi nirlaba mencari akses terhadap personel militer dan keluarga mereka di pangkalan.

“Pedoman ini menggarisbawahi keyakinan saya bahwa peluang dan dukungan yang diberikan oleh (Organisasi Dukungan Veteran), (Organisasi Dukungan Militer) dan organisasi nirlaba dukungan militer dapat menjadi sangat penting bagi kesejahteraan anggota militer dan keluarga kami,” tulis Hagel dalam surat yang diperolehnya. oleh Military.com dikirim bersama memo tersebut ke beberapa organisasi pendukung militer dan veteran.

“Departemen harus menjaga hubungan positif dengan organisasi-organisasi tersebut untuk memfasilitasi pemberian layanan kepada staf kami yang membutuhkannya.”

Memo tersebut mengarahkan para komandan pangkalan untuk bersikap “menyambut dan mendukung” organisasi, seperti Legiun Amerika, yang diakui oleh Departemen Urusan Veteran sebagai kelompok pendukung resmi.

Menurut kebijakan tersebut, komandan pangkalan harus memberikan ruang yang tersedia bagi organisasi yang diakui secara nasional, menggunakan prosedur yang konsisten untuk menentukan apakah organisasi harus diizinkan beroperasi di pangkalan atau tidak, dan menggunakan komunikasi resmi untuk memberi tahu pasukan tentang layanan organisasi tersebut.

Saat ini, organisasi diperbolehkan di beberapa tempat, namun tidak di tempat lain, dan sistem untuk memutuskan siapa yang mendapat ruang dan siapa yang tidak, sangat tidak konsisten, kata para ahli. Masalah-masalah tersebut telah menciptakan frustrasi dan hambatan yang tidak perlu antara dukungan gratis yang mereka berikan dan tentara serta keluarga yang membutuhkannya.

Pergeseran kebijakan terjadi setelah serangkaian pertemuan antara Hagel dan perwakilan organisasi pendukung militer nasional, kata Joyce Raezer, direktur eksekutif National Military Family Association (NMFA).

“Kami berkata, ‘Baiklah Pak Sekretaris, inilah hambatan yang kami hadapi dalam memberikan bantuan kepada anggota militer kami dan keluarganya,’” katanya. Perubahan ini “penting karena hal ini menyatakan kepada para komandan ‘Anda tidak dapat melakukan ini sendirian, kami harus melibatkan organisasi masyarakat kami, dan inilah cara Anda sebagai seorang komandan dapat melakukannya dengan cerdas.’

Namun, kuncinya adalah mengubah perubahan ini dari kebijakan yang adil menjadi penegakan hukum di tingkat akar rumput, katanya.

“Masalahnya ada pada detailnya, karena semua pernyataan dari atas tidak ada gunanya jika masyarakat di lapangan tidak tahu bagaimana menerapkannya,” ujarnya.

Laporan terbaru dari Jaringan Advokasi Keluarga Militer (MFAN) menemukan bahwa 15 persen responden mengatakan program dukungan militer yang paling mereka sukai berasal dari organisasi nirlaba. Laporan tersebut merekomendasikan agar para pejabat berupaya mengurangi hambatan yang dihadapi organisasi nirlaba ketika mencoba menghadirkan layanan mereka ke pangkalan tersebut.

Kini, para pejabat MFAN berharap bahwa perubahan kebijakan ini pada akhirnya dapat diterapkan tidak hanya pada organisasi nirlaba yang diakui secara nasional, tetapi juga pada komunitas militer lokal dan spesifik.

“Lihatlah organisasi nirlaba yang berada tepat di luar gerbang yang dikunjungi oleh keluarga militer yang kita kenal,” kata Shannon Razsadin, direktur eksekutif MFAN. “Mempermudah mereka untuk pergi ke pangkalan dan mempromosikan layanan mereka dan apa yang mereka lakukan… Jika ada organisasi nirlaba yang sudah menjadi tujuan keluarga militer, mengapa tidak mempermudah mereka?”

— Amy Bushatz dapat dihubungi di [email protected]