Mantan Ketua Majelis NY Sheldon Silver dijatuhi hukuman 12 tahun penjara karena korupsi

BARU YORK – Mantan Ketua Majelis Sheldon Silver, seorang ahli ruang belakang yang namanya identik dengan kekuatan politik di New York selama satu generasi, pada hari Selasa dijatuhi hukuman 12 tahun penjara, menggantikan posisinya di puncak lapangan yang dipenuhi politisi jahat yang dipenjarakan.

Silver, seorang anggota Partai Demokrat berusia 72 tahun dari Manhattan, menundukkan kepalanya sedikit dan menutup matanya sebentar ketika Hakim Hakim AS yang tegas, Valerie Caproni, mengumumkan nasibnya.

“Saya berharap hukuman yang saya sampaikan kepada Anda akan membuat politisi lain berpikir dua kali sampai malaikat terbaik mereka mengambil alih – atau, jika tidak ada malaikat yang lebih baik, mungkin ketakutan menjalani tahun-tahun emasnya dengan mengenakan pakaian oranye,” kata Caproni. yang juga mengenakan denda $1,75 juta dan penyitaan $5,3 juta.

Silver memimpin Majelis selama lebih dari dua dekade sebelum menjadi pusat salah satu kejatuhan politik paling tajam di New York. Dia divonis bersalah tahun lalu dalam kasus korupsi senilai $5 juta dengan tuduhan bahwa dia bertukar bantuan untuk memperkaya dirinya sendiri dan kemudian berbohong tentang hal itu.

“Saya percaya pada sistem peradilan, dan kami akan mengupayakan semua solusi yang tersedia,” kata Silver saat meninggalkan pengadilan. Dia bebas dengan jaminan untuk saat ini; dia akan melapor ke penjara pada 1 Juli.

Hukumannya merupakan momen penting di Manhattan, upaya Jaksa AS Preet Bharara untuk membersihkan pemerintahan negara bagian yang ia sebut sebagai “kuali korupsi”.

Lebih dari 30 anggota parlemen negara bagian lainnya telah meninggalkan jabatannya sejak tahun 2000 karena tuduhan kriminal atau etika.

Mantan rekan Silver di Senat negara bagian, mantan Pemimpin Mayoritas Partai Republik Dean Skelos, akan dijatuhi hukuman akhir bulan ini atas tuduhan korupsi yang dilakukannya sendiri. Skelos dinyatakan bersalah dalam persidangan terpisah karena menggunakan posisinya untuk mengatur pembayaran dan pekerjaan bagi putranya.

Bharara menyebut hukuman Silver sebagai “akhir yang adil dan pantas bagi karir panjang korupsi Sheldon Silver.”

Partai Perak yang berambut abu-abu dan berkacamata ini pertama kali terpilih pada tahun 1976 dan menjabat sebagai pembicara selama 21 tahun, menjadi orang dalam Albany yang klasik dengan kekuasaan untuk mengendalikan tagihan dan pengeluaran negara sendirian dalam negosiasi rahasia. Dikenal karena ucapannya yang sering kali sulit dipahami dan sikapnya yang hati-hati dan apatis, Silver dijuluki “Sphinx”.

Jaksa mengatakan Silver menukar kantornya dengan uang suap sebesar $4 juta dari seorang peneliti kanker dan pengembang real estat. Mereka mengatakan dia mengumpulkan aset lebih dari $2 juta dan berencana menerima pensiun tahunan sebesar $70.000 dari negara.

Jaksa menambah kesengsaraan Silver dalam pengajuan pra-vonis yang mengutip dua perselingkuhan yang dia alami, dengan mengatakan dia menyalahgunakan posisinya dengan memberikan perlakuan profesional istimewa kepada keduanya, termasuk pekerjaan di pemerintahan negara bagian untuk salah satu dari mereka.

Asisten Jaksa AS Carrie Cohen mengatakan pada hari Selasa bahwa Silver dilindungi selama bertahun-tahun oleh sistem yang ia terapkan untuk menutupi kejahatannya, termasuk langkah-langkah untuk membatasi pengungkapan pendapatan dari luar.

Silver mengatakan kepada hakim pada hari Selasa bahwa dia telah mengecewakan keluarga, kolega, dan konstituennya.

“Saya benar-benar minta maaf mengenai hal itu,” katanya.

Pengacaranya, Joel Cohen dan Steven Molo, meminta hukuman pelayanan masyarakat dan tahanan rumah, dengan mengatakan Silver masih dapat membantu masyarakat dan mencatat bahwa dia telah dirawat karena kanker prostat selama setahun terakhir.

Silver dan Skelos terdiri dari dua dari apa yang disebut “tiga orang dalam satu ruangan” yang mengendalikan pemerintahan negara bagian. Orang ketiga di majelis tersebut, Gubernur Demokrat Andrew Cuomo, telah menjanjikan reformasi besar-besaran terhadap undang-undang antikorupsi di New York setelah hukuman yang dijatuhkan pada tahun lalu. Namun sejauh ini belum ada tindakan signifikan.

Bharara juga sedang menyelidiki kantor Cuomo, menyelidiki kemungkinan konflik kepentingan dan penawaran yang tidak tepat dalam program pembangunan ekonomi negara bagian di Buffalo. Jaksa juga menyelidiki pekerjaan konsultasi yang dilakukan oleh salah satu mantan pembantu utama Cuomo pada tahun 2014, ketika ajudan tersebut menghabiskan delapan bulan cuti. Sebagai tanggapan, pemerintahan Cuomo sedang melakukan tinjauan internal.