Obama menawarkan untuk membiarkan para gubernur mengusulkan undang-undang layanan kesehatan alternatif

Presiden Obama pada hari Senin menawarkan untuk membiarkan negara bagian merancang alternatif mereka sendiri untuk merombak layanan kesehatan federal, asalkan mereka memenuhi tujuan tertentu.

Berbicara pada pertemuan para gubernur negara tersebut, Obama membuka pintu bagi para eksekutif negara bagian yang berpikir bahwa mereka dapat mengatasi kenaikan biaya layanan kesehatan dan hambatan cakupan dengan lebih baik daripada yang dia bisa untuk mengambil tindakan dan mencobanya. Tantangannya, kata Obama, adalah bahwa rencana mereka harus mencapai setidaknya apa yang pemerintahannya klaim dapat dicapai melalui perombakan federal dalam hal cakupan dan biaya.

“Jika negara bagian Anda dapat membuat rencana yang dapat mencakup sebanyak mungkin orang dengan biaya yang terjangkau dan komprehensif seperti Undang-Undang Perawatan Terjangkau, tanpa menambah defisit, Anda dapat menerapkan rencana tersebut dan kami akan bekerja sama dengan Anda untuk mewujudkannya,” kata Obama.

Tawaran ini tidak sekomprehensif yang terlihat pada awalnya. Faktanya, undang-undang tersebut sudah memperbolehkan negara untuk mengusulkan kerangka layanan kesehatan mereka sendiri. Namun berdasarkan undang-undang, negara bagian tidak dapat menyampaikan rencana mereka sebelum tahun 2017. Presiden mengatakan pada hari Senin bahwa negara-negara dapat menyampaikan ide-ide mereka tiga tahun sebelumnya, pada tahun 2014. Gagasan untuk mempercepat tanggal uji coba negara pertama kali dilontarkan oleh Senator Partai Demokrat Oregon. Ron Wyden dan Senator Partai Republik Massachusetts Scott Brown, yang memperkenalkannya ke dalam undang-undang.

“Saya pikir itu adalah usulan yang masuk akal, saya mendukungnya,” kata Obama, Senin. “Ini akan memberi Anda fleksibilitas yang lebih cepat sambil tetap menjamin reformasi bagi rakyat Amerika.”

Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius menguraikan rencana tersebut dalam kolom di blog Gedung Putih. Dia menekankan bahwa apa pun pilihan yang diusulkan negara bagian, seluruh warga Amerika akan tetap terlindungi dari “penyalahgunaan terburuk yang dilakukan perusahaan asuransi.”

“Sebagai mantan gubernur, legislator negara bagian, dan komisaris asuransi, saya mengetahui kecerdikan para pemimpin negara bagian dalam membentuk kebijakan yang sesuai dengan karakteristik individu masyarakat, industri, dan perekonomian mereka,” tulis Sebelius.

Obama berbicara dengan para gubernur di kota itu pada hari Senin untuk pertemuan Asosiasi Gubernur Nasional. Banyak dari mereka secara terbuka menentang undang-undang layanan kesehatan federal. Sekitar setengah dari negara bagian menggugat untuk membatalkannya, berupaya untuk mengakhiri persyaratan tidak populer yang mengharuskan sebagian besar orang Amerika memiliki asuransi kesehatan atau menghadapi denda dari IRS.

Presiden juga menggunakan pidatonya pada hari Senin untuk ikut serta dalam perdebatan mengenai hak-hak serikat pekerja di Wisconsin, dengan mengatakan bahwa hak-hak pegawai negeri tidak boleh dilanggar ketika pemerintah negara bagian mencari cara untuk menyeimbangkan anggaran mereka.

Tanpa membahas secara rinci perselisihan antara Gubernur Wisconsin Scott Walker dan serikat pekerja negara bagian, Obama mengatakan ia memahami tantangan fiskal yang dihadapi negara-negara bagian yang kekurangan uang dan bahwa setiap orang harus bersedia “menghargai sesuatu.” Namun dia mengatakan hal itu tidak berarti pegawai pemerintah “difitnah” selama perdebatan anggaran.

Sejumlah negara bagian mengikuti jejak Wisconsin dan mengambil undang-undang untuk mengurangi tunjangan serikat pekerja dan membatasi hak-hak tertentu. Ketika para pengunjuk rasa bersumpah untuk tetap berada di Madison, ibukota negara bagian Wisconsin, sampai hak-hak perundingan bersama dilindungi, gubernur Ohio juga memperkenalkan rancangan undang-undang untuk mengakhiri hak perundingan bersama bagi pegawai negeri.

Obama, meski merupakan pendukung vokal hak-hak serikat pekerja, berusaha untuk tidak terlibat dalam perdebatan tersebut, dan para penasihatnya menggambarkan hal itu sebagai masalah lokal. Dia mengatakan pada hari Senin bahwa pemerintah negara bagian harus mampu menarik orang-orang “terbaik dan tercerdas” untuk bekerja di bidang pendidikan dan penegakan hukum dan menyatakan bahwa hak-hak serikat pekerja sangat penting untuk mencapai tujuan tersebut.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.