Kematian di Eropa akibat pembekuan mencapai 40 orang

Warsaw, Polandia – Cuaca dingin di kutub utara telah menewaskan belasan orang di Polandia dan mengganggu lalu lintas serta menghentikan penerbangan di seluruh Eropa, membekukan bebek di danau dan mendorong para pecinta binatang membuka ruang bawah tanah mereka untuk menampung kucing-kucing liar yang menggigil, kata para pejabat pada Jumat.

Eropa Tenggara sedang berjuang menghadapi banjir terburuk dalam satu abad terakhir. Seluruh desa di Montenegro terendam oleh naiknya air, dan Menteri Dalam Negeri Ivan Brajovic menggambarkan banjir tersebut sebagai hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Dengan kematian terbaru di Polandia, jumlah total orang di Eropa yang meninggal akibat paparan virus dalam beberapa hari terakhir telah meningkat menjadi setidaknya 40 orang.

Ini adalah “permulaan awal musim dingin karena kita masih berada di musim gugur,” kata Omar Baddour, ilmuwan di Organisasi Meteorologi Dunia di Jenewa. “Ini bukan hal yang luar biasa, tapi ini adalah periode musim dingin ekstrem yang akan berlangsung beberapa hari.”

Baddour mengatakan suhu dingin tersebut berasal dari angin utara-selatan yang mendorong suhu dingin Arktik di seluruh benua, sebuah fenomena yang juga terlihat pada awal musim dingin yang panjang dan sangat dingin tahun lalu. Seringkali, angin bertiup dari barat ke timur melintasi Eropa.

Namun dia mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan cuaca awal musim dingin – yang biasanya terjadi sekitar Natal – mungkin akan terjadi di benua itu tahun ini.

Di banyak wilayah Eropa, layanan kereta api melaporkan gangguan yang lebih parah karena jalur yang tertutup es, namun lalu lintas udara kembali normal di banyak tempat. Bandara Gatwick di Inggris telah dibuka kembali setelah hujan salju lebat yang memaksa penutupan selama 48 jam, meskipun situs webnya memperingatkan akan adanya penundaan dan pembatalan karena suhu yang sangat dingin masih berlangsung. Bandara Heathrow London beroperasi tetapi 45 kedatangan dan 25 keberangkatan dibatalkan.

Bandara Charles de Gaulle di Paris kembali beroperasi normal, tetapi banyak wilayah di Prancis mengalami masalah lalu lintas akibat salju.

Di Polandia, polisi melaporkan 12 kematian dalam semalam, menjadikan jumlah korban tewas di sana menjadi 30 selama tiga hari terakhir. Polisi melakukan patroli jalanan dengan harapan bisa membawa para pemabuk dan tunawisma ke tempat penampungan, karena mereka merupakan sebagian besar orang yang mati kedinginan setiap tahunnya.

Para pecinta binatang di Polandia juga melakukan mobilisasi, ada yang membuka ruang bawah tanah untuk kucing liar dan ada pula yang menarik bebek dari danau beku. Para rimbawan juga menyediakan pakan untuk bison, rusa, dan penghuni hutan lainnya.

Di Republik Ceko, jumlah korban tewas meningkat menjadi empat setelah seorang pria ditemukan membeku di Praha. Di Jerman, tiga orang kini telah meninggal, sementara pihak berwenang di Inggris utara mengatakan minggu ini mereka menemukan mayat dua warga lanjut usia yang tampaknya mati kedinginan.

Pihak berwenang di negara pegunungan Austria – yang tidak asing dengan cuaca dingin dan salju – melaporkan satu kematian awal pekan ini. Cuaca menunda beberapa penerbangan di bandara Wina, di mana para pejabat mengatakan sekitar 80 orang awak bekerja tanpa henti untuk membersihkan landasan pacu dan menghilangkan es pesawat.

Tepat di seberang perbatasan Slovakia, salju menyebabkan kemacetan lalu lintas di ibu kota, Bratislava, sementara sebuah rumah sakit di kota Presov di bagian timur merawat puluhan orang yang terluka akibat salju.

Pihak berwenang mengumumkan keadaan darurat di tiga negara Balkan – Bosnia, Serbia dan Montenegro – dan mengevakuasi ratusan orang setelah hujan lebat menyebabkan banjir besar di sepanjang Sungai Drina – yang terburuk dalam 104 tahun. Namun banjir surut secara signifikan di Bosnia dalam semalam, meninggalkan jejak lumpur dan puing-puing di banyak daerah.

___

Wartawan AP dari seluruh Eropa berkontribusi pada artikel ini.