Para ahli mengatakan peluncuran tersebut tidak akan membawa Korea Utara lebih dekat dengan ICBM

Jepang mengerahkan baterai rudal PAC-3 di jantung kota Tokyo untuk menembak jatuh puing-puing roket yang masuk. Korea Selatan dilaporkan mengerahkan dua kapal perusak yang dilengkapi Aegis. AS sudah menghukum Pyongyang atas apa yang dikatakannya sebagai uji coba rudal balistik dengan kedok peluncuran luar angkasa.

Apa pun yang lepas landas dari pusat antariksa pantai barat Korea Utara bulan ini, satu hal yang pasti – karena roket dan rudal memiliki teknologi yang tumpang tindih, maka teknologi tersebut akan bertentangan dengan resolusi PBB yang telah ada selama bertahun-tahun untuk mencegah Korea Utara menguji teknologi apa pun. dapat digunakan untuk mengembangkan rudal balistik jarak jauh.

Tapi mungkin ini saatnya untuk menarik napas dalam-dalam.

Menurut banyak ahli, roket-roket Korea Utara terlihat lebih mirip dengan apa yang dikatakan Korea Utara – kendaraan peluncuran luar angkasa, atau SLV – dan hal ini tidak serta merta membantu Pyongyang semakin dekat untuk memiliki rudal jarak jauh yang mampu diandalkan. meluncurkan senjata nuklir ke Amerika Serikat.

“Apa yang dibutuhkan saat ini adalah penilaian publik yang bijaksana, serius dan masuk akal mengenai ancaman dari Korea Utara,” kata Ted Postol, seorang profesor ilmu pengetahuan, teknologi dan kebijakan keamanan nasional di Massachusetts Institute of Technology dan mantan penasihat ilmuwan di Chief Operasi Angkatan Laut di Pentagon.

Kurang dari sebulan setelah menguji apa yang diklaimnya sebagai bom hidrogen pertamanya, Korea Utara memberi tahu organisasi internasional awal pekan ini bahwa mereka berencana meluncurkan satelit observasi Bumi antara tanggal 8 dan 25 Februari. Ia juga mengumumkan “zona jatuh” – wilayah yang sebagian besar berada di atas lautan di mana puing-puing dari tahap roket kemungkinan besar akan jatuh – menunjukkan lintasan yang serupa, dan kemungkinan besar roket serupa atau sedikit lebih besar, dibandingkan dengan peluncuran Unha-3 yang diluncurkan pada tahun 2012.

Rencana peluncuran tersebut mendapat kecaman keras dari negara-negara tetangga Korea Utara termasuk Tiongkok dan Rusia, Sekretaris Jenderal PBB, dan Amerika Serikat.

Namun Postol dan para ahli lain yang berbicara kepada The Associated Press mengatakan ada hal yang tidak beres dalam rinciannya.

Perbedaan antara roket yang digunakan untuk mengangkat satelit ke luar angkasa dan rudal balistik jarak jauh sangatlah teknis, namun penting untuk memahami motif dan kemampuan Korea Utara serta untuk membangun strategi yang realistis dan efektif untuk menghadapinya. Penting juga untuk memahami keterbatasan kontribusi peluncuran roket luar angkasa terhadap kemampuan Korea Utara dalam mengembangkan rudal untuk keperluan militer.

Menurut sebagian orang, jumlahnya belum tentu banyak.

“ICBM yang sebenarnya adalah sistem senjata yang harus mencapai target tertentu di belahan dunia lain, diluncurkan hampir secara instan dalam kondisi apa pun hanya dengan menekan satu tombol,” kata Markus Schiller, pakar teknologi rudal Korea Utara terkemuka, mengatakan . dan pendiri ST Analytics yang berbasis di Munich. “Hanya dengan meluncurkan kapal satelit kecil setiap dua tahun sekali, yang menggunakan teknologi berbeda dari apa yang diperlukan untuk ICBM sebenarnya, tidak akan membawa Anda lebih dekat ke tujuan ini.”

“Mereka mendapatkan pengalaman dengan meluncurkan roket besar seperti Unha,” kata Schiller. “Tetapi ini hanyalah satu dari banyak langkah kecil yang diperlukan untuk ICBM yang sebenarnya, dan Unha tentunya dirancang sebagai peluncur satelit.”

David Wright, direktur asosiasi dan ilmuwan senior Program Keamanan Global dari Persatuan Ilmuwan Peduli, juga memperingatkan agar tidak cepat menganggap peluncuran ruang angkasa Pyongyang hanya sebagai tabir asap.

“Meskipun peluncuran satelit membantu Korea Utara mempelajari teknologi roket, saya pikir keinginan Korea Utara untuk meluncurkan satelit adalah nyata,” katanya. “Hal ini sebagian demi gengsi, dan tentu saja merupakan suatu hal yang besar jika mereka menempatkan sesuatu di orbit sebelum Korea Selatan. Tapi saya pikir, seperti negara-negara lain, negara ini memandang pembelajaran bagaimana menggunakan ruang angkasa untuk berbagai kegiatan sebagai ‘kemampuan jangka panjang yang penting. .”

Semua ini tidak berarti bahwa ancaman Korea Utara dalam mengembangkan rudal balistik canggih hanyalah sebuah fatamorgana.

Korea Utara memulai pengembangan rudal balistiknya pada tahun 1970an dengan mengkonversi Scud B buatan Soviet dengan jangkauan 300 kilometer (186 mil) yang diperolehnya dari Mesir, menurut kementerian pertahanan Korea Selatan. Negara ini mulai memproduksi dan mengerahkan rudal Scud C sepanjang 500 kilometer (310 mil) pada pertengahan tahun 1980an dan rudal Roding pada tahun 1990an.

Para pejabat Korea Selatan juga percaya bahwa Korea Utara telah mengerahkan rudal sepanjang 3.000 kilometer (1.864 mil) sejak tahun 2007, yang oleh para analis asing dijuluki sebagai Musudan yang diambil dari nama desa di dekat lokasi uji coba rudal tersebut. Hal ini secara teoritis akan menempatkan lokasi-lokasi yang jauh seperti Guam dan sebagian Filipina dalam jarak yang sangat dekat.

Yang lebih canggih lagi adalah rudal Taepodong-2 tahap tiga, yang menurut Seoul dikerahkan Korea Utara setelah uji tembak pada tahun 2006. Rudal tersebut diperkirakan memiliki jangkauan 10.000 kilometer (6.214 mil), yang merupakan skenario terbaik bagi Korea Utara. Pantai Barat AS, Hawaii, Australia dan Eropa Timur, menurut Kementerian Pertahanan Korea Selatan.

Struktur dasar Taepodong-2 sangat mirip dengan roket Unha-3. Namun para ahli di Korea Selatan pun mengatakan bahwa roket tipe Unha-3 akan menjadi rudal balistik antarbenua yang buruk karena waktu yang diperlukan untuk persiapan peluncuran dan persyaratan bahwa rudal tersebut ditembakkan dari lokasi peluncuran yang tetap.

Alison Evans, analis senior di IHS Country Risk, berpendapat dalam penilaiannya baru-baru ini bahwa jika Korea Utara serius mengejar ICBM, langkah selanjutnya adalah membuktikan bahwa SLV-nya mampu membawa muatan yang dapat masuk kembali ke atmosfer. kemampuan utama untuk rudal balistik – yang, bagaimanapun juga, harus mencapai sasaran di darat. Sejauh ini, pesawat tersebut belum menjadi bagian dari peluncuran luar angkasa Korea Utara.

Namun berfokus pada apakah roket-roket yang diluncurkan oleh Korea Utara benar-benar merupakan rudal atau, bahkan jika sebenarnya bukan, bahwa setiap peluncuran yang membawa Korea Utara lebih dekat ke ICBM dapat menyesatkan.

“Tidak ada keraguan bahwa kepemimpinan di Korea Utara merupakan ancaman yang sangat serius bagi Korea Selatan, Jepang dan Tiongkok,” kata Postol, ilmuwan MIT. Namun dia menambahkan bahwa reaksi umum di luar negeri terhadap peluncuran roket Korea Utara “sangat meningkat” dan “menjadi pengalih perhatian dari masalah keamanan nyata dan serius yang diciptakan oleh Korea Utara.”

Kekhawatiran yang lebih mendesak, menurut Postol, ada di bawah air.

Dia percaya bahwa “argumen yang sangat bagus dapat dibuat” bahwa jika Korea Utara melancarkan serangan rudal balistik bersenjata nuklir ke benua Amerika, maka serangan tersebut tidak akan berasal dari ICBM sama sekali, melainkan dari rudal balistik yang diluncurkan dari kapal selam, yang dapat dikerahkan dengan cara yang jauh lebih tersembunyi dan memiliki waktu penerbangan yang relatif singkat.

“Jika Korea Utara menggunakan kapal selam ini dengan cara yang membuat mereka tetap berada di perairan pesisir, perang anti-kapal selam hampir tidak ada gunanya melawan mereka,” katanya. Hal ini karena rudal dengan target nuklir jarak pendek yang diluncurkan dari kapal selam yang lebih dekat ke pantai akan sulit atau tidak mungkin dicegat dengan sistem pertahanan fase peningkatan yang diandalkan oleh AS dan negara lain.

“Jadi jika saya bertaruh pada hasil yang buruk di masa depan, taruhan saya adalah pada SLBM Korea Utara di masa depan dan hulu ledak nuklir di masa depan yang dapat dibawa oleh mereka,” kata Postol.

Dia memperkirakan ancaman seperti ini akan muncul dari Korea Utara dalam lima tahun ke depan.

“Tetapi saya sangat ragu apakah Korea Utara akan mampu membangun hulu ledak nuklir kompak yang cukup kuat untuk dipasang pada rudal semacam itu,” tambahnya. “Jika kedua tebakan ini benar, Korea Utara akan terus menjadi macan kertas. Jika tidak, kita berada dalam masalah besar.”